沈溪的臉色有些發白，但還強撐著直視沈濯，目光頗有些咄咄逼人：“我有什么不敢的。只是二姐姐也小心些，沈家的聲名，不要被你一張嘴敗光了就好。”
沈濯呵呵地笑了，看了韋老夫人和羅氏一眼，又笑意深深地看著蓮姨娘：“蓮姨娘，你記得要把此時此刻的話，字字句句都學給二叔聽。也請他知道知道，我是怎么被逼著，不得不把二房這兩位小姐的事情，都傳揚出去的。”
蓮姨娘手腳都沒地方擱了，只得苦苦求情：“二小姐，三小姐年幼，有些事，她只知道說，卻不懂得輕重。還望二小姐口下留情。”
沈濯笑了：“口下留情？她一張嘴，就請祖母的恩典我的寬宏，又含糊著語焉不詳，不就是為了讓孟夫人誤會，以為是我在欺壓堂姐，而祖母又狠心糊涂么？我不為祖母和自己剖白，難道就由著她敗壞了我們的名聲去？”
轉向沈溪，一口氣都說了出來：“你在紅云寺發現三皇子就在一墻之隔，悄悄地跑了出去，意圖制造偶遇。誰知道被三皇子看穿，親口賜了你一個蠢字。還令人傳話給沈家，直言說沈家女愚蠢，內訌，無聊……”
沈溪再也忍不住，抓住這個錯漏就急著反駁：“三皇子才沒說什么內訌無聊！”
沈濯笑瞇瞇地看著她：“只說了你蠢。我知道。”
自己竟然承認了！
沈溪張口結舌，瞬間之后，面紅耳赤。
沈濯轉向孟夫人，拱手躬身，隱約得意：“夫人，這樣的行止，該怎么處罰為當？”
孟夫人的目光輕飄飄從沈溪臉上晃過去：“三小姐其心不正，該罰禁足三個月，抄寫女誡女則各百遍。”
沈溪蒼白著臉，癱了。
孟夫人再看向沈濯，眼神清冷：“二小姐，過剛易折。你這樣做，也不對。以我看來，沈家女內訌一句，二小姐難辭其咎。該罰禁足如如院，仿尼僧修行七七四十九天。”
我？
我內訌？
我還難辭其咎？
瞪大了眼睛，發現孟夫人的確并沒有開玩笑。
沈濯有一種搬起石頭砸自己腳的深刻痛感。
因是首次，孟夫人勉為其難地給了解釋：“二小姐聰明，果敢，卻鋒芒過盛。我不過初到貴府，忠奸不辨。二小姐就這樣將家事攤開，委實有些過于沖動。也不太將堂姐妹的前途放在心上。這種做法我不贊同。
“說到底，二小姐少了一點慈悲心。我會陪同二小姐修行，功課時辰一如歸海庵。這段時間，兩位小姐就都不要出自己的院門了。二小姐磨磨性子，三小姐正正品性。
“貴府老太爺、大老爺和大小姐都不在家，二夫人病著，三夫人臨盆在即。這個重陽，不過也罷。”
韋老夫人忽略掉內心的尷尬，連連點頭稱善。
羅氏自然心疼女兒，但也知道必須有一個人能打磨一下沈濯的性子。自己和韋老夫人顯然都不合適，家里又沒有旁人能壓制得住她。如今正好。
忙不迭地給孟夫人行禮：“有勞孟夫人。”
孟夫人淡淡地點點頭，就算是還了禮了。
到了最后，沒有一個人再次提起“沈簪”二字。就連被送回棠華院的沈溪，都灰白了臉色，閉緊了嘴一字不吭。
花錦院得到消息，當即碎了兩個茶碗。
小鮑姨娘放聲大哭，邊哭邊尖叫：“我要教他們都死！都死！一個都別想活安生了！”
鮑姨奶奶悻悻于計策不成，卻也不太在意：“你這個主意本來就不高明。那姓孟的乃是宮里出來的，哪里就有那么好糊弄了？何況溪姐兒也未必會在簪姐兒的事情上多用氣力。”
小鮑姨娘哭罵道：“那難道不是她的親姐姐了？二房被打壓成這樣，于她有什么好處？！”
鮑姨奶奶瞟了她一眼。
有什么好處？
好處多多了！
至少如今二房再也沒人能欺壓得了她了。往常沈簪在家時，可不是只跟沈濯一個人找茬兒鬧別扭的。
鮑姨奶奶用手帕擦了擦手，心不在焉地勸：“原也說等老太爺回來的，你別著急……”
小鮑姨娘又哭又鬧，鬢邊的頭發都掉下來了兩綹：“我能不急么？連表哥親自去歸海庵都見不著簪姐兒！誰知道她們把我女兒怎么樣了？”
鮑姨奶奶有些不高興，皺眉道：“歸海庵偌大的名聲，她們為難簪姐兒一個令史的女兒做什么？人家才不當咱們是回事呢！”
堂堂太后的掌宮女官，稀罕理你個不入流的刑部小吏？這存在感也太強了點兒。
小鮑姨娘狀似瘋魔，看向鮑姨奶奶的眼神已經有了恨意：“姑母，我知道表哥還有兩個女兒，我們簪姐兒不過是占了個長字，你往日里才高看她一眼。如今她成了累贅麻煩，不能給你在府里買著好了。你就打算當她是棄子了是不是？！”
鮑姨奶奶惱羞成怒，拍桌子站了起來：“說得都是些什么昏話！簪姐兒是我的心頭肉，也是老太爺的心尖子。我不肯輕舉妄動，就是因為這時候老太爺不在，馮氏又不站我們這邊，我們根本斗不過韋氏和羅氏！早就說過了，萬事等老太爺回來，一切好辦！”
小鮑姨娘根本不信，只冷冷地看著她：“姑母在沈家經營三十年，說話一言九鼎。若是真想要幫我們簪姐兒，怎么會把事情拖到今天？只怕，姑母是擔心暴露了自己的實力，會被老夫人惦記吧？”
鮑姨奶奶被她說中了心事，越發不愿意理她，袖子一甩自回春深齋去了。
小鮑姨娘轉過臉來，一臉明晃晃的殺機。然而片刻猶疑，到底軟了下來：“去請二老爺。”
沈信誨肯聽小鮑姨娘的提議，攛掇著沈溪去做這件事，就是因為原以為能一舉兩得：一邊讓沈溪的乖巧友悌得到孟夫人的重視，一邊借著這個機會把沈簪弄回來。
誰能想得到沈濯這樣天不怕地不怕，竟然把家里的爛事兒全都攤在了一個宮里出來的女官面前！
真是偷雞不著蝕把米！
小鮑姨娘哭得凄凄切切，表哥表哥喚個不停。
沈信誨不耐煩起來：“好了，你光哭能解決什么問題？”
小鮑姨娘臉上的傷疤越發猙獰丑陋：“表哥！簪姐兒都去了那么久了，那個鬼庵堂邪門得很，孩子的魂會被吸走的！”
歸海庵不是沒有被死活再搶出來的女子。可那些人都變成了行尸走肉，木愣愣再無靈機。甚至過不了三個月，自己就懸梁了。
小鮑姨娘只要一聯想到沈簪掛在房梁上、面無血色、舌頭伸長的樣子，心里就有一團火在燒！
沈信誨看著那道疤，片刻，又面無表情地轉開目光，然后起身離開：“你歇著吧。我出去再想想辦法。”
話里的敷衍連街上的狗都能聽得出來！
小鮑姨娘倒在地上，看著沈信誨毫不留戀的背影，終于絕望，伏在地上放聲痛哭起來。
第二天一早，玲瓏悄悄地來告訴沈濯：“小鮑姨娘昨兒夜里收拾了細軟，想逃走呢。”
