馮氏聽說是米氏替沈溪講情，羅氏去了孟夫人處說項，也不知該哭還是該笑。
沈溪一聽可以不用禁足三個月，立即卯足了勁兒、不眠不休地抄起書來。起早貪黑，竟是一個多月就抄完了。比沈濯還早解除禁足。
其間因呂媽媽那一跪，沈溪與之格外親近起來。
這是后話，暫且不提。
而沈濯，也開始了她在大秦朝的第一次修行。
這一次修行是在她自己的如如院里。平日里看似大大的院子，在刻板、單調的生活中，忽然變得格外逼仄狹小。
孟夫人不知何故對她的要求格外嚴厲。
羅氏和韋老夫人都想當然地認為在沈家，沈濯比沈溪更重要，所以孟夫人放在沈濯身上的目光自然更多。
但沈濯自己有一種深切的感受。
孟夫人對沈家姐妹，在最初，都帶著最冰冷的打量，和時時處處的考問。
所以，沈濯猜測，也許是因為自己在頭一天見到孟夫人時，就展現了自己擅長攤牌和掀桌的本領？
畢竟，這種本領，在古代社會的女子之中，尤其是世族官宦人家的女子中，算得上是異類了。
孟夫人拿著宮里的規矩和子曰詩云圣人有言等等來要求自己的時候，總是會咬字格外清晰，重音格外精準。
然而有一件事出乎孟夫人的意料之外。
那就是：沈濯在她那樣嚴苛的管束之下，竟然沒有不滿、沒有頂撞，也沒有仗著韋老夫人和羅氏的疼愛，撒嬌偷懶。反而很愿意學習，很愿意依照她教的規矩，來一點一點調整改變她自己的行為。
除了一日兩餐茹素、早中晚三次經課和灑掃庭院等事之外——對，沈濯每天早上都要把如如院里掃一遍，還要把西廂房的地也擦了——孟夫人提出要重新教她走路、行禮、站、坐、臥時，沈濯毫不猶豫地一口答應下來。
孟夫人連在宮里常用的小戒尺都帶來了，原打算是要給沈濯一個下馬威的。
卻始終沒用著。
沈濯學習得非常認真。
認真到韋老夫人派來服侍孟夫人的二等丫頭長勤都驚訝起來，忍不住趁著孟夫人去凈手時悄悄問沈濯：“二小姐，您就偷個懶又怎么了？諒這位夫人也不敢真動手打您！”
沈濯正在依著孟夫人所言，貼墻站立，鍛煉自己筆挺的身姿，聞言笑了笑：“咱們這時候的女人，靠什么活著？拼家世、比才情，我都不是那上佳的。再沒個好規矩，你以為我日后會有什么好日子過？人家孟夫人不管是為了什么，總歸現在肯和盤托出仔細教我。對我來說，這就是千載難逢的好機緣！不學？偷懶？你當我傻子嗎？”
孟夫人從窗外輕咳著進來，看了沈濯一眼，眉梢眼角都柔和了不少，看向長勤：“西市快開了。你去蔡記給我買半斤炒栗子來。記著，買糖炒的。挑仔細了。有一個苦的、癟的，你明兒早上就不用吃飯了。”
長勤苦著臉去了。
漸漸地，孟夫人也愛說一些閑話八卦：“宮里的貴人們都善心，所以各自在殿里都僻了小佛堂。太后她老人家尤其虔誠，每日里早課晚課都是不斷的。
“娘娘們時常也會去陪太后她老人家，不過誦經的時候也是有偏愛的。比如皇后娘娘喜歡誦地藏經，梅妃娘娘喜歡誦心經，魚昭容喜歡誦金剛經，而當年吉惠妃在世時，持頌華嚴經更多一些。”
嗯？娘娘們誦經還誦不一樣的。
然而……
地藏經是在解釋地獄，說各種苦難，闡釋地藏菩薩“地獄不空，誓不成佛”的大愿。
皇后娘娘好博大的——愛心呀！
至于心經，短短二百六十個字而已……梅妃娘娘這是，糊弄誰呢……
魚昭容倒是中規中矩。
至于那位二公主和三皇子的生母吉惠妃娘娘……
華嚴經號稱是大乘佛教中的“萬經之王”，共八十卷。她竟然喜歡持頌這一部經書，看來在修佛一事上是認真的。
沈濯一邊聽著八卦，一邊神游天外。
孟夫人問她：“二小姐怎么會決定要誦金剛經的？四十九天，其實夠學地藏經的。”
為什么要選如今在宮里若有若無的那位魚昭容所喜，卻不肯與天下之母皇后娘娘扯上那么一絲相關呢？
沈濯笑一笑：“我剛替祖母抄了十部金剛經，熟悉一些。”
然而沈濯送去紅云寺的，亦有三部地藏經。
孟夫人彎一彎嘴角，眼里都是笑意。
這個小姑娘，平素里倒是十分懂得低調謙和、韜光養晦，也完全看不出來有任何的野心。
自己這一趟倒是來的值得了。
嗯，若是能就這樣待下去，也不錯啊。
至于那一個……
孟夫人的目光往北邊頓了一頓，又垂了下來。
一個傻子有什么好教的。
長勤找遍了整個西市才找到的蔡記干貨是孟夫人最喜歡吃的小零食。幾乎每隔兩三天，長勤就要去一趟。
只是每次糖炒栗子、椒鹽瓜子或者紅薯干，孟夫人每次指定的都不一樣。
甚至有一回，蔡記的標老板都茫然了：“蟹黃瓜子仁？那是啥？”
長勤也愣住，想了半天才反應過來。恨恨地跑回去，問孟夫人：“您說的那樣東西，是不是在皇宮里吃過的？”
孟夫人想了想，點點頭：“對。”
長勤的內心是崩潰的：“夫人……”
孟夫人哦了一聲，垂眸看書：“他家沒得賣對吧？那就算了。”
長勤剛要去歇歇自己的腿，孟夫人又問：“那你買了別的什么嗎？核桃？花生？”
按捺下自己想要殺人的沖動，長勤露了一個詭異的笑容出來：“沒有。夫人不是說過，買錯了就不許吃飯么？”
孟夫人眨了眨眼睛，點頭：“很好。去吧。”
沈濯覺得很奇怪。
孟夫人在她面前極少吃小食。
何況這些東西，沈家的大小廚房都會做。為什么一定要出去買呢？
——蔡記的炒貨沒那么好吃的。
沈濯想起自己偷嘗到的那兩顆糖炒栗子，不屑地撇撇嘴。
她不知道的是，宮里出來在各府做女教習的這幾位女官，都喜歡吃蔡記的炒貨。
因為宮里的太后喜歡吃。
每隔三天，宮里便會有人便裝微服跑一趟蔡記。
蔡記的老板蔡標，會把各樣炒貨都用上好的牛皮紙都包一小份，然后用一張大牛皮紙包扎好了，笑嘻嘻地點頭哈腰送給來人：“您慢走，風調雨順。您再來，國泰民安。您路上小心啊，天下太平。”
