差事辦完，沈信言也一身疲憊回了家，后腳跟進門的還有皇帝的嘉獎旨意：“禮部侍郎沈信言，用心國事，夙夜匪懈，堪為仕林榜樣，加集賢殿大學士。給假七日。四月十二始，為三皇子講學。”另有錦緞錢帛等等賞賜。
集賢殿大學士？
父親這是已經靠近相位了么？
沈濯跪在沈信言身后聽見這個加官，又驚又喜。
接了明黃卷軸，沈信言躬身拱手感激親自來宣旨的綠春：“怎么會勞綠公公您走了這一趟？里頭吃口我家的飲子再走吧？”
綠春揮著塵尾笑瞇起雙眼，竟不推辭，連連稱好。
羅氏立即便命人去端茶果。
瞥見這面白無須、胖胖圓圓的老內侍往自己這里轉目光，沈濯果斷轉身，扶著韋老夫人便要溜走。
“哪一位是令愛？說是孟夫人的高徒？咱家聞名已久，想瞧瞧呢！”綠春笑瞇瞇的，不緊不慢。
沈信言看一眼撅著嘴的小女兒，只覺得頭疼，扶額嘆道：“綠公公，您看她作甚啊……”竟比在金殿上還要愁眉苦臉起來。
無奈之下，沈濯只得老老實實地跟在沈信言和綠春的身后，去了外院待客的花廳。
綠春坐定，打量著面前的小姑娘。
倒果然是傳聞中的好樣貌，眉目如畫、瑤鼻櫻唇，絕色美人的胚子。身量較一般這個年紀的姐兒略高些。
小姑娘梳了雙丫髻，穿著一身家常淡青色素緞右衽深衣，從頭到腳，全身上下毫無累贅裝飾，只腰間懸了一只紫玉環綬。
一看便是被孟夫人照著宮廷禮節訓出來的姿態。表情上再不耐煩再驕縱，頭、肩、腰、臂、足，卻一絲不茍地依足了規矩，極是得體。
綠春心中暗嘆：這臨波公主就是好眼光，陛下聽女兒的話，給三皇子選的這位皇子妃，除去性情跋扈跳脫，其他的，委實沒挑！
“二小姐今歲十三了吧？咱家記得，似是五月里的生日？真是個好模樣兒！”對于一向鼻孔向天的綠春來說，這樣講話已經是他對外臣釋放的最大的善意了。
沈濯抿一抿唇，看向父親。
沈信言沉了臉，眼中卻都是寶愛：“綠公公問話，如何不答？規矩都學到哪里去了？”
沈濯嘟起嘴，規規矩矩地沖著綠春屈膝，開口，聲音如山泉叮咚，清澈冷淡：“勞公公動問，正是。”
綠春擺了一絲尷尬在臉上，接著向沈信言笑道：“孟夫人呢？許久日子沒見著她了，咱家想問個好，您看使得不使得？”
“總管大人又欺負人呢？你這內侍省總管大太監說一句要見個昔日的女官屬下，難道朝廷里的官兒們，還有人敢說不讓你見的？”孟夫人調侃的聲氣從院子里一路響了進來。
綠春顯見得歡喜起來，直站了起來往前迎了兩步，卻見孟夫人已經一身淡青素袍，外罩著開襟半臂敞衣走了進來。
不由得長揖欠身，綠春滿面是笑：“孟夫人風姿更勝當日，看來在侍郎府呆得蠻舒服嘛！”
孟夫人也拱了拱手，回了一個男子禮，口中仍舊不放過他：“我比不得你，全天下，除了那三尊大佛，誰的面子都可以不給。我也就是仗著太后娘娘，在外頭狐假虎威一下子罷了。”
說完，又沖沈信言舉手：“沈侍郎歸來了。”
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p;然后卻皺眉看向沈濯：“你在這里做什么？昨日罰的書抄完了沒有？今日的功課做了么？還不快去？！”
沈濯吐吐舌頭，飛快地跟綠春沈信言道別，一溜煙兒跑了。
綠春深深看向孟夫人：“夫人這是來給愛徒解圍的？”
孟夫人揚起一邊嘴角：“我是為你好。我們這位沈二小姐，最擅長的就是讓別人下不來臺。你若是竟不領情，我就把她叫回來，讓你試試。”
沈信言在旁邊，只默然不語。
一時下人果然端上來糖蒸酥酪，綠春吃了，嘖嘖稱奇：“沒見往酥酪里頭兌米酒的，這個味兒不錯。回頭我也讓宮里試試。”
孟夫人卻不客氣地告訴他：“不許你試！明兒我和二小姐要一起做間鋪子，專門賣這些小吃。御廚們搶了我的生意，我頭一個饒不了你。”
綠春苦笑之余，對著沈信言道：“怎么咱家覺得，沈侍郎你這寶貝女兒的性子，是被我們孟夫人教壞了的呢？”
便就告辭。
沈信言只得打著哈哈送了他出去，孟夫人只笑著點頭示意，目送他們出門，自己又坐了下來。
她覺得需要從沈信言處了解一些事情——比如三皇子挨揍事件。
回到如如院的沈濯發現母親在等自己。
“娘，怎么了？”羅氏最近忙得很，若不是大事，她一般不會來如如院。
可羅氏看起來似乎也不是有什么特別重要的事，只是有些不安。
發現母親的目光有些躲閃地飄向外院，沈濯明白了過來，笑了：“娘，您放心，爹爹不會怪你的。”
被女兒一口道破了自己的心思，羅氏臉上微紅，支吾道：“事情又不是我鬧出來的……我是擔心你爹爹會罰你……”
沈濯嘀笑皆非：“所以您請了孟夫人去見爹爹？讓一個外人去跟爹爹說這件事？”
“怎么會是讓她去說這個？”羅氏更加不自在了，手里無意識地去擺弄桌上邢窯大口素白瓷花瓶里新摘的大捧海棠，“鄭硯三五天便回來替你爹爹拿一趟換洗的衣衫，他是早就知道那件事了的……”
但是卻一直沒有任何表態。
母親這是心里沒底了呢！
沈濯笑了起來，卻不解釋，推她出門：“爹爹才回來，梳洗飲食，哪一樣不要您親自操心？您還有功夫來我這里閑逛？還不快回朱碧堂？仔細讓祖母知道，該責怪您怠慢她心愛的長子，不盡職盡責了！”
羅氏無奈，只得一步三頓地回了朱碧堂。
但沈信言的確是從孟夫人和隗粲予口中得知了事情所有的細節、始末。
將一切仔仔細細地交代完整，兩個人不約而同站了起來想先走。
二人不由對視片刻。
孟夫人看著隗粲予各種擠眉弄眼，淡淡別開臉，開口：“沈侍郎，令愛殫精竭慮，只為能讓你沒有這后顧之憂。還望你不要因愚孝束縛，令她這一腔心血付諸東流才好。”
沈信言默默點頭。
隗粲予忍不住，還是加了一句：“此事，侍郎也不必再去問旁人了。旁人，都不知道。”
沈信言抬起頭來，面上異色一閃。
