然而漕幫并不是漕幫自己的漕幫，漕幫的背后是工部，說得明白一點：水部。然而水部郎中不過是個小小的從五品，自然是沒這個資格的，所以歷代漕幫孝敬的人選，都是水部郎中，及其主官工部侍郎。
這是朝堂天下的默契。
正官不如正管。
水部，就恰管漕幫。
所以，這到底是什么人，敢來搶水部的生意了？
掌柜的想了想，施禮問道：“不敢請問公子名諱，小的該怎么跟東家介紹您呢？”
沈濯笑瞇瞇的，點頭道：“在下姓沈，字凈之。”
頓一頓，補了一句，安了掌柜的心：“前些日子走了一趟歐陽伯伯家里，這個菜方子，不瞞掌柜的，乃是他家的方子。”
掌柜的瞬間改了態度，畢恭畢敬地拱手施禮：“掌柜的就在后頭給幾位貴客敬酒，小的這就去請。還請沈公子稍候。”
沈濯含笑，和藹可親：“好。我等他一刻鐘。”
從草灘渡回到家里的沈濯，累得頭疼，倒下便睡。
六奴心疼，出去二門前責備跟著回來的國槐：“你們就由著小姐的性兒罷！她若累病了，說不得太爺老夫人的板子打不到我身上！”
國槐憨厚，只也有唯唯諾諾地讓她罵，并沒有一字回言。
六奴氣得臉發白，喝命：“這樣笨！退回給簡伯去！”
不由分說，令人直接把國槐捆了前院去見葛覃。
——簡伯仍舊住在莊子上訓練下一批人手，葛覃算是如今沈家這一批人的頭頭，各種消息人手都從他這里走。
當下，葛覃聽了事情始末，笑得打跌：“你就直接跟六奴姐說了小姐的事情你們插不上手，又能怎么樣？”
國槐老實地摸頭，為難道：“小姐已經夠累的了。六奴姐在我這里出了氣就行，若是我把她堵回去了，她回去只好去嘮叨小姐。小姐豈不是更不得好生歇息？”
葛覃想想還正是這個道理，笑道：“那你以后就等著當受氣包罷！”
國槐嘿嘿地笑。
待沈濯睡醒，立即命人給歐陽試梅下帖子，要去她家里玩。
歐陽家剛剛才把宅子收拾好，陳國公府那邊忙請期，定了冬月二十六日，給歐陽圖和沈涔完婚。
歐陽試梅陪著母親，色色都要想到，這幾個月已經瘦了一圈兒。沈濯聽說了，心疼不已，決定去她家里一趟，給她送些好吃的去。
歐陽試梅結了她的帖子，不由得苦笑著去找母親：“給哥哥成親用的新宅子，微微非要來給我安灶，還邀了茹慧郡主和清江侯小姐。罷了，也只得辦。”
游氏最近忙得犯了偏頭疼，正躺在榻上歇著，嘆口氣，安慰她：“濯姐兒也是為了給你長臉面。你就去安排吧。若是錢不夠了，我那匣子里還有幾只簪子……”
歐陽試梅連連擺手：“什么鍋什么飯。她們自己非要來，吃不慣就餓著。娘，我可不是那個打腫了臉充胖子的。”
自去了，給沈濯回信。
沈濯接了她的信，立即便命人去告訴裴姿和朱冽，又巴巴地先將自己琢磨出來的小食裝了滿滿四個大食盒，先令六奴親自搬去了歐陽府。自己又備了賀禮，拿了跟草灘渡東家、漕幫幫主談定的酒樓參股的契書，過了一天，帶著玲瓏去了歐陽府。
她到得竟然算是晚了的。
裴姿和朱冽已經在歐陽試梅的閨房里，關上了門，開始搶著吃她鼓搗出來的小食了。
見她來了，紛紛扎著手笑：“你是自己來的？還是帶著吃的來的？吃的拿上來，你可以走了。”
姐妹幾個笑了半天。
沈濯因拿了自己的禮物來，是一架子玻璃框子的小炕屏，又擠眼兒對歐陽試梅笑道：“我從自家鋪子拿的，不花錢。你只記得到了行禮那日，一定擺在顯眼的位置，讓來客們一眼就能看見就好！”
裴姿失笑，捏著沈濯的香腮嘲笑她：“掉進錢眼兒的丫頭！”
歐陽試梅想起裴姿送來的一幅裴祭酒親書的大中堂卷軸“家宅安泰”，還有朱冽送來的兩只可以擺在廳堂里的碩大的牧童騎牛的青瓷梅瓶，心頭溫暖，笑著道謝：“你們送的東西可真是安宅來了，我家都正用得著。”
四姐妹說說笑笑，用了午飯，裴姿便笑著拉了朱冽道：“你最是個沒眼光的，我帶著你去逛園子，今兒也教教你什么叫花鳥山水、園林池閣。”
歐陽試梅忙命丫頭領著她們去。
朱冽懵懂，出了門，悄聲問裴姿：“她家里的園子真的很好？郡主怎么知道的？”
裴姿笑著捏她的鼻子：“小笨蛋！你表妹一看就是要跟歐陽小姐談事情，咱們倆且賴著不走算什么？”
朱冽這才恍然。
這邊沈濯使眼色讓歐陽試梅遣了屋里的人，才笑著把契書拿了出來：“你父親方直清正，想必新近上任之后，沒怎么搭理漕幫的孝敬吧？”
不然這宅子也不至于修得這樣捉襟見肘。
歐陽試梅奇怪地展開契書看時，燙手一般，忙推了回去：“這是什么東西？我可不要！”
沈濯笑了起來：“水部管天下溝渠漕運，漕幫吃的就是這一塊的飯。這是一而二、二而一的事情。朝廷因為不能在編內用那樣多的纖夫船頭，所以才睜一只眼閉一只眼允許漕幫存在。
“漕幫規矩，朝廷的活兒漏一些給他們，也放心。可如果漕幫不規矩，別說水部不得安寧，只怕連過往的客商、南來北往的貨物，都會提心吊膽。
“水部不僅僅管著漕渠的修繕，還得管著這一路的人員不要出紕漏。伯父太板正了，這一塊雖然在朝廷律例里沒有寫明，實際上卻是他應當分內的事情。
“如今我把這個菜色賣給了酒樓，順便投了些錢進去參股，用的是你的名義。你不用擔心會給伯父惹亂子。一應的手續，保證都是合法的。”
沈濯促狹地笑了起來，“你放心，我從來不吃虧。我在這里頭，自然有我賺錢的法子。”
歐陽試梅哭笑不得。
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