沈信行失魂落魄地回了醒心堂。
進門呆坐了半晌，直到米氏不耐煩了，做出一副嚇壞了的樣子，拼命搖晃他的時候，才回過神來一般，抬起頭定定地看著一向膽小柔弱、規矩十足的妻子，遲鈍地問：“有沒有熱茶？給我倒一碗來。”
米氏這才想起來，高聲叫寒梅倒茶來。
沈信行微微合了合眼，低聲道：“讓纖云去吧。寒梅不是正幫你收拾里屋？”
“纖云有些不舒服，我讓她回屋去躺著了。三爺，黃平和趙大，怎么說？”米氏輕描淡寫地略過纖云，慌著坐在了沈信行身邊，拉著他的袖子問正事兒。
沈信行靜了靜氣，轉臉過去，疏離清淡地回答：“說米家拿了你從那幾個案子里漁利的證據，還有你親的收條，上頭有你摁的手印。”
米氏的臉頓時氣得紫漲起來，渾身發抖：“我漁利？自我出嫁，家里的錢我何曾見過一文？！他們這是血口噴人！”
“是，趙大也這么說。黃平和濯姐兒都相信你絕對沒有從娘家拿過一文錢。然而，人家有證據，你沒有證據。”沈信行心里復雜得很，微微垂了頭，十根手指用力地捏住了兩個膝蓋。
米氏的淚水奪眶而出：“我哪一年哪一個月不貼補他們，還用得著他們跟我錢花？我這里還記著冊子”
沈信行抬起頭來，悲哀地看著她。
米氏張口結舌，面色灰敗下去：“三爺”
“趙大說，闔家都知道，唯有我不知道。我不信。黃平只是叩頭，一個字不敢說。微微說，你也是不得已”
沈信行長長地嘆了口氣，仰頭看天：“說起來，還是我太沒用。世情不通，庶務不通，所以才任由你一天天地錯了這么些年。若是我也像大兄那樣能干，你娘家不敢欺你，你也就不用騙我。”
頓一頓，無限傷感，“可是事情到了這個地步，我不能因為我的一點軟弱，就讓全家人跟著受牽累。我也得給家里一個交待。”
米氏癱軟在地，悲鳴一聲：“三爺，我可是沁姐兒的親娘”
“我有自知之明，我已經這個樣子，怕是不可能再精明起來。若我仍舊不處置你，把你留在沁姐兒身邊，日后她要么被你這個親娘教壞了，要么就被你這個親娘連累了所以，哪怕僅僅是為了沁姐兒，我也不能留著你了”
沈信行低低地說著，紅了眼睛。
“不不不！不！三爺！求您了，我這幾年侍候你并沒有出過大錯三爺求求你一日夫妻百日恩三爺，三爺！”米氏抱著沈信行的腿哭得死去活來。
沈信行看著她，眼淚也禁不住要往外掉，手指顫抖著，想去摸米氏的秀發。
寒梅從里屋靜靜地走了出來，手里捧著一個小小的楠木匣子。
同樣的，還有纖云，也從外頭緩緩地踱進了屋子。
“三爺，您喝茶。”纖云把端著的熱茶放在茶幾上。
滿心悲涼的沈信行聽見她溫柔的聲音，帶著一絲希翼依賴抬頭看去，卻在那張清秀白皙的臉上看到了已經幾乎青紫起來的五道指痕！
沈信行驀地睜大了眼睛！
寒梅輕悄上前，把匣子雙手捧給沈信行。
沈信行艱難地看著寒梅沉靜的臉，抖著的手抓住了匣子，痛苦地閉上了眼睛。
隔天絕早，沈信行先去了如如院一趟，然后方匆匆去了國子監。
刑部則在這天上午，收到了黃平送去的證物，那是歷年來米氏接濟米家的賬簿：里頭，年、月、日，錢額若干，誰送的，誰收的，在哪里，都記了個清清楚楚。
黃平垂眉回刑部的話：“若是我們三夫人竟然還需要那張欠條上的區區幾百貫錢，那這些又是什么呢？沈家是擅長理財的人家，我們家掌管庶務的夫人，委實不缺那幾個沾血的銅板。望大人明鑒。”
秦倚桐拿著那個簿子，眉梢都抖了幾抖。
這個反證，硬氣得很。嗯，太硬氣了。
“米家想逼著我們三爺三夫人尋人說項賄賂，好尋一條生路。然而我們家好歹也有著當朝的三品大員，如何會在這種事上違了朝廷法度？所以三夫人忍痛拒絕。誰知米家竟用了這樣胡鬧的法子，想著同歸于盡，才拿了這么個粗糙的東西來糊弄刑部。
“我們家大爺在集賢殿，一應事情都不知道。三爺昨兒晚上回來聽說了，十分生氣。說：秦侍郎算得上是當世第一刑部，這種伎倆想必早就被秦侍郎看穿了。如今不過是拿著這么個東西來試探沈家，試探他。我們三爺是個方直的人，迂得很。不受這個試探。
“秦侍郎若是覺得其中還有疑點，不妨狠狠地查。若是查到了我們沈家頭上，他隨時辭官、候審。若是證實我們夫人是被構陷的，那也請給我們沈家一個說法。”
黃平低著頭，垂著眉，恭恭敬敬，把沈濯交代的“不卑不亢、有禮有節、順便挖苦”，發揮得淋漓盡致。
秦倚桐只覺得胸口憋悶，半晌，方吐了口氣出來，笑道：“貴府三爺還真是迂得很。罷了，證據我留著。你去吧。”
黃平一個字都沒多說，躬身告退，疾步而去。
他還有差事呢！
一早大理寺就通知到了府里，讓下午未正去接羅家舅爺回家案子今兒就會報給陛下，御筆朱批下來，羅家舅爺必是當堂釋放！
只是令眾人沒有想到的是，建明帝看了卷宗，呵呵地笑了起來，命吉雋：“那羅櫝腿傷如何了？”
吉雋道：“大夫說，好在新傷時間短，羅某底子好、人硬氣，所以，還有再斷重接的可能。如今，拄著拐，能走幾步。”
“既如此，叫進來，朕也瞧瞧這個癡情種子！”建明帝調侃了一句。
吉雋愣了愣，諾諾便要下去。
建明帝滿眼含笑地看著他，微微頷首，忽然又道：“那沈恭快要進京了，沈姓蘇氏案，朕看，也交給你吧！”
吉雋僵在那里，片刻，撲通跪倒：“臣資歷太淺，怕是擔不起這件大案！求陛下另委重臣！”
“重臣，都靠不住。朕覺得你最合適。放心，不論你審成什么樣子，朕保你不死。”
建明帝的嘴角流露出一絲意味深長的笑來。
吉雋籠在袖子里的手指，狠狠一抖。
