萬山紅沒有接話，只是用詢問的眼神看著吳中元。
“你認不認識黛娘？”吳中元問道。
“可是那條人盡可夫的黑環蛇？”萬山紅面露厭棄。
“是它，”吳中元點了點頭，“混元鼎很可能封印在此人所在的岷山。”
“岷山？”萬山紅顰眉。
“對，你去過岷山不曾？”吳中元問道。
萬山紅搖頭說道，“那可是藏污納垢之地，南荒眾人避之不及，誰會往那里去。”
“混元鼎有九成可能封藏在那里，”吳中元言罷，不等萬山紅追問，主動解釋道，“岷山的山頂長有三棵參天大樹，一棵松樹，一棵柏樹，還有一棵柳樹，這三種樹木皆為陰屬，通常生長在陰氣很重的墳墓周圍，但是這三種樹木很少生長在一起，當時我就懷疑岷山地下藏有巨型古墓，只是要往別處為熊族籌措糧草，沒來得及深查探究。”
“外面傳聞你在岷山遇襲確有其事？”萬山紅壞笑發問。
見萬山紅面露壞笑，吳中元急忙出言解釋，“是真的，但是此事跟我沒關系，是狐族的十三郎與黛娘有染，后來被其他奸夫搶了姘頭，于是十三郎便央求我代他出頭。”
“這種事情你也摻和？”萬山紅面露嫌棄。
“哎，一言難盡，”吳中元無奈搖頭，“熊族前任大吳吳熬叛變投敵，窮兵黷武，自毀江山，害的熊族絕糧斷炊，都快餓死人了，我走投無路，到處籌集米糧，狐族有百日米，儲有余糧……”
不等吳中元說完，萬山紅就擺斷了他的話，吳中元當時的處境她是知道的，二人的友誼也是那時候建立的，萬山紅知道他缺糧，慷慨的送了他二十萬斤米糧，幫他渡過了難關。
“你懷疑岷山山頂的那三棵古木是混元鼎三只爐鼎的陰氣感應滋生？”萬山紅問道。
“對，”吳中元點頭，“昨日去往麻風嶺的途中你也說過，混元鼎雖可平衡陰陽，本身卻是陰戾積怨之物，滋生陰木亦在情理之中。”
“不無道理，只是僅憑三棵古木就斷定那里是掩埋混元鼎的地方，是不是有些武斷？”萬山紅說道。
“不止這些，”吳中元擺手說道，“還有其他原因，首先就是那三棵樹木的年紀，松柏還好，生長幾千年的雖然少見，卻也不是沒有，但柳樹的壽命并不長，最長不超過兩百年，我有辦法確定那棵柳樹生長了多少年，如果超出了柳樹壽命的極限，生長了幾千年，那肯定就是有問題的。”
不等萬山紅接話，吳中元又說道，“岷山周圍有瘴氣縈繞，起初我還以為這些瘴氣是黛娘催生而出的，后來才發現那些瘴氣并不是黛娘催生，而是岷山天然形成，但岷山周圍并沒有形成瘴氣的條件，由此可見這些瘴氣很可能是埋藏在地下的混元鼎千百年來陰氣和藥氣揮發彌漫所致，黛娘只是略加改變并加以利用。”
“你如何知道那里的瘴氣不是黛娘催生？”萬山紅問道。
吳中元說道，“因為黛娘離開岷山之后我曾經去過那里，黛娘已經離去多日，但瘴氣仍在。”
“你去那里作甚？”萬山紅追問。
“此事說來話長，當日是暗中跟隨兩名牛族勇士去往那里，”吳中元說道，“黛娘與魔族余孽黃生有染，二人前去蠱惑牛族前任族長姜正，姜正將通靈神兵里暗藏的金簡玄文拓印給了二人，后來黛娘和黃生自岷山設伏，想要暗算于我，卻被我反殺，姜正擔心我會發現金簡玄文的拓本，便派了一男一女兩個牛族勇士前去岷山試圖尋找銷毀。”
萬山紅點了點頭，沒有再問。
吳中元繼續說道，“黛娘的本體是條黑環蛇，而蛇族的黃有道亦是毒蛇，黃有道無懼毒瘴，有進入岷山的可能，此人與胡老三狼狽為奸，很可能暗中潛入岷山，借助麻風嶺的《借記手札》，找到了當年的盜洞并潛入地下拿走了補氣丹藥和銅牌等物。”
“確有這種可能，但還是感覺差了那么一點點。”萬山紅搖頭說道，證據可以分為軟硬兩種，吳中元所說的都是軟證據，說白了就是證據始終不太充分。
“還有長生水，”吳中元說道，“當日陰陽長劍出世，感應天地，出現異相，包括黛娘在內的一干異類高手感應前去，試圖搶奪陰陽長劍，那時黛娘曾經提起過長生水，只道只要我交出陰陽長劍，它就送我長生水，助我延長壽命。周欽剛才的話你也聽見了，黃有道最后出現時是在出售長生水，此事有兩種可能，一是黛娘與黃有道狼茍且私通，黃有道所持有的長生水是黛娘送給它的，但這種可能性極小，因為黛娘的靈氣修為很高，黛娘不但人盡可夫，還是個趨炎附勢的小人，它應該看不上黃有道。還有一種可能就是黃有道所持有的長生水是偷竊所得，也就是說黃有道是趁黛娘不在山中，偷了它的長生水，自那之后黃有道便沒有再出現過，此人很可能已經被人殺掉了，殺它的人可能是黛娘，也可能是垂涎長生水的其他人。”
萬山紅點了點頭。
見萬山紅臉上仍有疑色，吳中元再度說道，“時間過去的太久了，我們不可能找到非常確切的線索，按圖索驥，順藤摸瓜找到混元鼎，只能篩選細小瑣碎的線索，利用這些線索互相佐證，黃有道這個人是此事的關鍵，一，此人與黛娘一樣，都是毒蛇化人。二，此人與售賣混元鼎煉丹銅牌的胡老三沆瀣一氣。三，此人曾經售賣過長生水和混元鼎煉制的補氣丹藥。這三件事情聯系到一起，疑點直指黛娘先前所居住的岷山，而岷山的山頂恰好生有三棵巨大的陰屬古木。”
聽得吳中元言語，萬山紅心悅誠服，正如吳中元所說，世人尋找一件東西，判斷一件事情，往往只能做到順藤摸瓜，根據線索尋找結果。而吳中元是反其道而行之，利用諸多細碎的線索反溯真相，這么做的難度比緊抓主線要難上數倍，需要極度的清醒和強大的邏輯分析能力。
吳中元又道，“此番去往岷山，只需要驗查那三棵古木的年齡就能確定那里是不是封藏有混元鼎，如果三棵古木的年輪完全一致，那就說明混元鼎就藏在那里。退一步說，即便三棵古木的年齡有所差別，只要那棵柳樹的年齡超出柳樹的壽命極限，也能說明此樹是感應混元鼎的陰氣而生，亦能證明混元鼎就藏在那里。”
“心細如發，聰明絕頂。”萬山紅笑道。
受到了萬山紅的夸贊，吳中元有些不好意思，“所有這些都只是我的推斷，也不一定就是對的。不管怎么樣先去岷山看看吧，反正我們也要往西南方向去，如果混元鼎不在岷山，我們前往蛇族也不繞路。”
此時已經是午未相交，由于急于趕去岷山，二人便沒有自太平寨吃午飯，實則也不單純是為了盡快趕去岷山，吳中元急著走也有其他方面的考慮，冬云居不是個好人，他不想跟冬云居走的太近，倘若受到了冬云居的熱情款待，推杯換盞的在一起喝酒吃飯，日后冬云居再干壞事兒，他就不好意思辣手懲戒了。
擔心萬山紅會餓，吳中元便自腰囊里拿出了一個桃子遞了給她，這是他自心月島帶出來的。
此時是初春時分，不管是南方還是北方都沒有桃子，見到桃子，萬山紅大感意外，嘗過之后發現甜美可口，便詢問吳中元自哪里得來的。
吳中元在黑衣老者臨死之前曾經發過誓，絕不向任何人透露心月島和心月狐的情況，而他也不愿撒謊欺騙萬山紅，干脆壞笑搖頭，“我不告訴你。”
這種方式女人還是能接受的，沒有任何人喜歡被人欺騙，與三緘其口相比，撒謊欺騙性質更惡劣。
萬山紅吃了桃子，意猶未盡，再度索要，“還有沒？”
于是吳中元又給了她一個，這是自另外一棵樹上摘的，是更為稀有的油桃。
這時候中原地區是沒有油桃的，初次見到沒毛兒的桃子，萬山紅好生驚詫，嘗過之后越發驚奇，她并不知道吳中元曾經發誓不會泄露煙云島的情況，好奇追問，但吳中元東拉西扯，顧左右而言他，只是不說。
與吳中元混的熟了，萬山紅便少有顧忌，非要看吳中元腰囊里還有什么稀奇的果子，一個非要看，另一個就不讓看，拉扯爭搶，吵鬧西去。
太平寨位于正東方向，而岷山在西南，一東一西，足足飛了將近兩個時辰方才趕到地頭兒，兩個時辰足以南北穿越中原地區，足見南荒之大。
萬山紅有避瘴之法，但吳中元并沒有帶她穿越瘴氣，而是凌空作法，施出了呼風喚雨。
同樣的法術，不同的靈氣修為施展出來威力也不相同，片刻過后凜冽的疾風便將縈繞在岷山上空的濃厚瘴氣盡數吹散。
瘴氣一去，岷山的情況盡收眼底，由于去年這里曾經發生過激戰，整個岷山一片狼藉。
“那三棵古樹怎么傾倒了？”萬山紅俯覽下望。
“混戰之中受到了殃及。”吳中元飄身而下。
萬山紅后隨。
二人落到山頂，近距離的觀察那三棵倒伏的大樹，三棵大樹粗細相近，都在兩抱左右。
三棵大樹都有不同程度的損壞，萬山紅隨口問道，“不影響辨察吧？”
“不影響。”吳中元搖了搖頭，轉而拔出陰陽長劍，延出靈氣將三棵大樹的樹樁揮斬削平。
斷茬平整之后，年輪顯現了出來，三個樹樁上的年輪密密麻麻，如同外漾水波，豈止千百道。
“如何？”萬山紅問道，這時候的人還不會通過年輪判斷樹木的生長時間。
“就在此處……”
