李淵此時的樣子，活脫就是一個等著聽故事的孩童，李牧心中一動，當即便把那日程咬金是如何帶著六個兒子翻墻越瓦，搶了他釀好的酒，說想跟他一起做買賣，他又是因為什么拒絕，以及第二日關于馬蹄鐵的種種，包括李世民賜婚前后事，全都講了一遍。說到關節處，模仿后世的相聲，又比劃又學人說話，雖然也沒那么十分的像，但對李淵來說，卻也是十分新奇。聽得是津津有味，時不時哈哈大笑。
等李牧說完了，李淵撫掌笑道：“原來這幾天發生了這么多有趣的事情，程咬金那廝竟敢搶朕的酒……不過倒也似那廝的脾氣，混不吝的東西。唐儉這么多年也沒張羅續弦，竟會為你的母親傾倒，看來緣分這東西，果然是妙不可言。倒是你，真叫朕刮目相看，小小年紀，竟敢違抗皇命，當真是一個愣頭青，還有那個馬蹄鐵，也不知是個什么樣子，能讓李績和程咬金都如此推崇。”
李牧眼珠轉了一下，看到旁邊有一個書案，施禮道：“臣可以畫一個給太上皇看看，這東西一點都不復雜，太上皇戎馬一生，看了便能明白。”
“哦？”李淵立刻道：“趕緊畫來。”
李牧走到書案旁，拿起筆沾了點墨，在紙上畫了一個馬蹄鐵，然后把紙撕開，撕下圖樣交給李淵。李淵把圖樣拿在手里，稍作端詳，便明白是怎么用了，嘖嘖稱奇，道：“果然奇思妙想，這么簡單的東西，以前竟沒人想到，讓你撿了個功勞。”
李牧嘿嘿笑道：“湊巧而已，臣不敢居功。”
李淵把圖樣放在桌上，道：“李牧，你很好，朕喜歡你，今天就別走了，一會兒陪朕宴飲。”
“這……”
見李牧面色猶豫，李淵不悅道：“怎么，不愿留下陪朕么？”
李牧趕緊施禮道：“臣非是不愿陪太上皇，只是臣覺得，太上皇已經到了這般年歲，飲食還是以清淡為好，日日飲酒宿醉太過傷身，臣可以陪太上皇做點別的事情。”
“別的事情？”不提這茬還好，提了這茬，頓時點燃了李淵心中的怨念：“朕倒是想做點別的事情，可惜朕生了個好兒子，什么事情都替朕做了，朕不宴飲，還能做什么？傷身體？哈！某些人怕是巴不得朕多傷傷身體，早點死了，他就沒有后顧之憂了！”
這話有點誅心了，李牧不敢接茬，閉口不言。李淵等了會兒，沒聽到李牧回應，惱道：“怎么，提到李世民，你就不敢說話了么？”
李牧抿嘴想了一下，道：“太上皇可是真的要聽微臣的意見？”
“廢話，自然是要聽你的意見，難道此地還有第三個人么？”
李牧清了清嗓子，道：“那臣便冒死說一說個人的見解，若說錯了，還望太上皇恕罪。臣雖出身邊城僻壤之地，但來到長安之后，也曾聽聞一些天家的事情，多少也了解到了一點。事雖不幸，但事出有因，若把罪責歸于陛下一人身上，確實也有失公允。時至今日，誰對誰錯，說來已無必要。臣能理解太上皇借酒澆愁之感，但在臣看來，酒入愁腸愁更愁，宴飲宿醉是解決不了問題的，反而會讓心中不滿疊加，以至于嫌隙越來越深，父子離心，造成遺憾。”
“酒入愁腸愁更愁……”李淵嘆了口氣，道：“此言正對朕心，每每想起那日玄武門之事，朕便心中抑郁……但朕又能如何？李世民好狠的心，朕一共只有三個出挑的兒子，他一下子就殺了兩個，把朕逼到了絕境。朕不想選他，也得選他。朝中文武，一半都站到了他的身邊，朕還做什么皇帝，不退位還能怎樣，難道朕要揮刀殺了他，讓大唐再無接續，還是等他殺了朕，背上弒父奪位的千古罵名？”
說著話，李淵眼眶中已經飽含淚水，李牧看著也不禁有些感慨，家家有本難念的經，貴為皇族又如何，在那個至高無上的皇位面前，任何事情都會被放大，后世都說李世民弒兄殺弟，但縱觀古今，為了奪取皇位，這種事情還少么？
李牧勸道：“太上皇不妨換個角度，若當初死的人是陛下呢？”
李淵楞了一下，道：“什么意思？”
“臣是說，若當初的事情反過來，玄武門死的是陛下，現在太上皇的處境，又有什么改變呢？您還是會禪位，還是會借酒澆愁，只不過您緬懷的對象變成了當今陛下而已。陛下允文允武，大唐開國陛下立下多少功勞，您心中有數，您真的不會想他么？臣覺得，若當年死的人是陛下，太上皇今日之愁，只會更多，而不會減少。”
李淵呆立當場，試著想象了一下，發覺果如李牧所言，若當年玄武門死的是李世民，他只會更加痛苦。
“這件事的根本原因是兄弟不和，雙方都已經把對方逼到了絕境，只不過先下手之人是陛下而已。結果早已注定，太上皇縱然悲傷，又有何用？而在臣看來，陛下登基以來，所作所為已經證明了他能擔當大任，他有能力做一個好皇帝。這也說明了，冥冥之中，天意如此，是上天選擇了陛下作為您的繼承者，您還有什么煩惱的呢？沒有人能做千秋萬載的帝王，大部分的帝王，生前無論多么英明神武，打下多大一片江山，也免不了在他死后，江山一夕之間毀于子嗣之手。秦朝二世而亡，不就是一個很明顯的例子么？”
“太上皇您戎馬一生，逐鹿天下，多少豪杰盡敗于您手，已然一生無敵。在有生之年，又能把江山交給一個可擔大任的繼承者，看到江山鼎盛，百姓富足……此生可謂完美矣。能讓您心煩的人，只有您自己，既然如此，何不放下煩惱，趁著身體硬朗，多做些想做但是未做的事情，豈不美哉？”
李淵呆楞地聽著，一直沒有說話，李牧說完了，見李淵沒什么反應，不知道自己是說對了還是說錯了，也沒敢吱聲。半響，李淵才吐出口氣，開口道：“你這個小子，莫不是李世民派來的說客？”
李牧趕緊道：“太上皇明鑒，這件事可不是臣提起的。若不是太上皇垂問，臣怎敢議論天家事務。”
“倒也是……”李淵點點頭，又問道：“你說的想做但是未做之事，指的是什么？例如呢？”
“呃、”李牧想了想，道：“就比如臣，臣昨日去工部報道，見好多工匠都住在棚戶之中，條件惡劣，十分可憐。臣心中不忍，所以在想辦法，打算籌措錢財，給他們蓋一些好點的房子……這就是臣想做還未做之事。”
“哦。”李淵回想了一下，道：“朕這輩子，想做的事情，基本也都做到了，這想做還未做之事么……怕是只有孩童時那些不著調的念頭了。”
“也行啊，想做就做嘛！”
李淵笑道：“說得好！好個想做就去做！你先回去吧，朕再好好想想。”
“諾！”
