程咬金瞪著眼珠子道：“小子，你要是讓老夫賠了錢，你看我不揍你的！”
李牧還真不怕，這段日子以來，他已經摸清楚了程咬金的尺度了。他說得越狠的時候，往往都是雷聲大雨點小，做不得數的。李牧有心逗一逗他，一邊扶白巧巧下車，一邊說道：“程伯父，要不然這樣，我現在就給您三千貫，這個馬場歸我，賠也賠在我身上，如何？”
“休要廢話，你都這么說了，老夫除非是個傻子，才會讓你得逞！”李牧這樣說，倒讓程咬金安心了，道：“你快點說吧，怎么個章程，賬房都找好了，一共二十個，都是精通算術的老賬房，肯定不會出錯。”
李牧暗暗咋舌，對程家的底蘊有些佩服了，賬房雖然不是什么特殊人才，但普通府邸，養一兩個也就最多了，程咬金能找來二十個老賬房，說明程家至少得有十個生意在做，否則湊也湊不齊啊。涉及到錢財的事情，就算別家主動借給他賬房，他也不可能用。
“賬房有了就簡單了，這第一場比賽，誰對誰都不了解。大家下注也是胡亂下，放出話去，買一賠一，買多少賠多少，中了就兌付，現場給錢。至于玩法么，也簡單一些，只能下注一二三名，要是名次和順序都猜對，十倍兌付。”
程咬金算不過來這么復雜的賬，但是見李牧說得輕巧，心中沒來由的擔心，道：“賢侄啊，這個買一賠一，我還能夠理解。可是這十倍兌付，萬一猜對的人多，我豈不是要賠光家當了！”
“哎呀，程伯父，你不要總是擔心嘛！”李牧解釋道：“這個生意和玩法，都是我想出來的，我是最了解的人，但就連我也猜不出誰是頭名，更別提一二三名都猜中，順序還得猜對了。可能性太低了，就算有人猜中了，那也是懵的。把心放在肚子里，肯定是大賺特賺，您要是實在不放心，那這樣，我也不要馬場，就今天這一場比賽，我先給您五千貫，但等比賽完了，收入多少全歸我，您答應么？”
“我不答應！”程咬金立刻說道：“你小子都這樣說了，獲利肯定大過五千貫，老夫又不傻。”
李牧無語地笑了，這算是什么脾氣呢，好說好商量肯定不成，非得這么別勁兒地說話，他才能聽得進去。
程咬金安排管家去交代賬房了，領著李牧來到北側看臺。他早已為李牧安排了一個好位置，隔斷出來的包間兒。李牧隱隱約約看到看臺最高的地方已經有人了，好奇問道：“程伯父，怎么有人來這么早么？”
“太上皇和陛下。”程咬金小聲道：“一人弄了一匹馬，都過了預選，進入前二十了。”
“哦……”敢情是父子二人杠上了，李牧可不想摻和進去，悄悄地對程咬金示意了一下，帶著白巧巧和李知恩坐了，李重義帶著四名護衛，守住隔斷前后，出了一次遇刺的事情后，李牧出門可不敢再帶李重義一個人就出門了。
勛貴陸陸續續到來，有些爵位低，年紀輕的，程咬金就讓程處默去接待，有意磨煉自個兒的長子。而如李績等人，與他對等的國公，他則親自出面接待，按照早就安排好的位置，領到相應的隔斷中。有下人端上了干果蜜餞點心等物伺候，這也是李牧的主意，不然等待開場的時間太過枯燥，這頭一次還行，都好奇是怎么回事能待得住，要是往后形成慣例舉辦，則會顯得乏味了。
能坐上‘貴賓席’的人，下注也是專人伺候的。而且還有一項普通人沒有的待遇，那就是下注不必當場給錢，可以寫個紙條，等比賽完了出結果之后，再到府上取。這也是程咬金的底氣，在這長安城，還沒人能欠下程家的錢不給呢。
“逐鹿侯，貴人讓你過去。”
李牧剛拿起蜜餞，還沒扔嘴里，小陳公公就如幽靈似的出現了。李牧看到他，有點發愣，他確信他所在的位置從李世民和李淵那個位置看過來是個視覺死角，而且還有隔斷，應該是發現不了才對。忽然他看到了李重義，無奈嘆了口氣。李重義這八尺的身高，站在這里像個旗桿似的，比隔斷還高出一尺，想要不被發現也難。
李牧只好把蜜餞放下，跟隨小陳公公去見‘貴人’。他剛抬起屁股，他的蜜餞就沒了，李知恩拿了一個紙糊的袋子，小手飛快地把整盤蜜餞都劃拉進了她的紙袋里，小心翼翼地收起來。她剛剛趁人不注意，已經嘗了一個蜜餞了，比她買的柿餅好吃多了，小丫頭有心機的很，這里的蜜餞不要錢，自己買柿餅可要錢，零花錢是有數的，當然要偷偷藏起來回家再吃。
白巧巧瞧了她一眼，也沒說什么。忽然一陣香風拂過，眼前忽然多了一個面罩薄紗的女人。白巧巧一愣，本能地意識到了此人是誰，莫名感覺到了威脅。正在裝蜜餞的李知恩也停了下來，打量了王鷗一眼，開口道：“你是誰家的夫人，莫不是走錯地方了，這里是逐鹿侯府的位置。”
王鷗自然察覺到了李知恩眼神中的敵意，但她不以為意，摘下了帶著的輕紗，露出了本來面目。與王鷗成熟清麗的氣質相比，就算是白巧巧，也仍顯得青澀。李知恩就更不用說了，完全就是一個沒長開的丫頭。倆人都有些看呆了，等緩過來，又覺得羞憤。李知恩氣鼓鼓地瞪著王鷗，道：“這位夫人，您倒是說話呀，要是迷路了，我幫你叫人。”
王鷗笑道：“奴家喚做王鷗，與逐鹿侯是朋友，你們是逐鹿侯府的女眷，可曾聽他提過奴家？”
“誰聽過你……”李知恩剛要趕人，被白巧巧拉住了，白巧巧起身道：“我是李牧的妻子，王姐姐，郎君當然提過你，說是你救了他，謝過姐姐救命之恩了。”說著，白巧巧便要下拜，王鷗趕緊扶著，道：“舉手之勞怎敢提一個謝字呢，倒是逐鹿侯幫了奴家的大忙，報紙上登了奴家綢緞鋪的廣告，這批進的貨本來是要賣兩個月的，短短三日就賣完了，奴家這便是來向他道謝的。”
