胡三兒一聽，差點跪在地上。
四百貫錢換成銀元寶砸腦袋，就算是換十兩一個的，那也有四十個啊，這要是挨四十下……不，用不了四十下，那么大的元寶，卯足了勁一下子就能砸死，根本用不上四十個。
侯爺這是要賴賬？殺人滅口？
種種可怕的念頭浮現在腦海，胡三兒趕忙跪在地上抱住李牧的大腿，哭道；“侯爺，饒了小人的命吧——”
“哼！”李牧抬腿把他踹開，道：“記住本侯的話，本侯做生意，丁是丁卯是卯，價錢說好了，你別差我的，我也不會差你的，我用得著你抹零啊，顯得你大方？你那么愛抹零，你怎么不抹六百貫，要一千得了？”
胡三兒點頭如搗蒜，趕忙道：“行行行，一千就一千，侯爺怎么說怎么是！”
“還沒記性是吧？丁是丁卯是卯，這話聽不懂啊？”
“懂懂懂！”胡三兒要哭了，道：“侯爺，您到底是要怎么樣啊！小人反應慢，領悟不了侯爺的深意啊！”
“沒有深意！”李牧氣得大叫：“我一直就一個意思，該多少是多少，一千六就一千六，咱倆到底是誰磨嘰啊？九兒，拎走，按數給他錢，讓他滾蛋！”
獨孤九走過來，把胡三兒拽起來，他沒有李重義的巨力，但也比平常人大不少，拽著胡三兒走了。
李牧趕緊整理情緒，堆起笑臉，顛顛地跑到馬車旁，先跟高公公多了個眼神，道：“陛下，今天這么閑著呢？視察工作來了？”
袁天罡從馬車探出頭來，笑道：“逐鹿侯好久不見了。”
“神棍？你什么時候回來了！”李牧看到袁天罡，脫口而出，話已經出口，才意識到不合適，趕忙找補道：“心直口快，千萬莫要生氣啊，呵呵呵呵……”
“什么心直口快，朕看你是囂張跋扈慣了，誰都不放在眼里了！”李世民從馬車下來，冷著一張臉看著李牧，道：“長安縣的差役例行公事而已，看看你那個樣子，活脫一個紈绔，看來朕是太慣著你了，把你縱容成了這樣！”
“陛下、”李牧立馬換上了一張苦瓜臉，道：“臣冤枉啊，您讓臣怎么辦呢？工廠人手不夠，您連一個書吏都不給，沒人干活，訂單就完不成。您可知道這是一批什么訂單么？全都是明年春耕要用的貞觀犁的犁鏵啊，多做出來一個，就多造福一戶百姓，多產幾畝地的糧食。糧食多了，陛下就不用再受那些世家門閥的掣肘，還可以用來養兵，有道是大軍未動，糧草先行，臣者都是為了陛下啊！”
李世民有點被繞暈了，皺眉想了一下，才反應過來，怒道：“朕說的是你的態度問題，你扯到哪里去了？就算你著急，情有可原，那你也不該呵斥差役。那差役頭兒說錯了么？你弄這些衣衫襤褸的奴隸在街上，難道不有礙觀瞻？”
“臣不覺得有礙觀瞻啊？”李牧一副驚奇的樣子，攤手道：“我大唐乃是天朝上國，就算是奴隸，那也是天朝上國的奴隸，他們這些夷狄之輩也是比不了的！再說，現在他們已經是工部的徒工了，臣非常有信心，他們很快就會賺夠贖身的錢，成為堂堂正正的大唐子民，高昌使節憑什么瞧不起他們？”
“你就是會狡辯，高昌也是行漢禮，說漢話，與中原人沒有多大區別……”
“臣不管那些。”李牧一副傲嬌樣，道：“在臣的眼中，非我大唐子民，全都是猴子！”
李世民被氣樂了，指了指李牧，道：“朕早晚有一天讓你氣死——罷了，不跟你掰扯這些事兒，朕今日來找你，是想問問你，朕讓高干通知你那件事，你倒是去辦吶，朕限你七日，這都十幾日了，一點消息也無，不把朕放在眼里么？”
李牧又開始倒苦水，道：“陛下，您講點理吧。是，您說了七日，可是頭三天，您不是讓臣在萊國公府張羅事兒么？臣熬了三天三夜，好不容易把事情了了，馬上內務府的事情又接上了。您就給了一張圣旨，一文錢沒有，一個人沒有，辦公的地兒也沒有，那些商賈又催得緊，天天堵門口要訂單。臣不得一件件處置么？”
說著李牧快哭了，道：“臣又不是三頭六臂，讓不讓人活了呀，您是不知道啊，臣都把宅子抵出去了——”
這可把李世民嚇了一跳，轉念一想又覺得不對，道：“說的什么話，哪個要你抵宅子了？內務府的缺口就那么大，逼得你賣房子？你休要誆朕，看你剛才的架勢，你像缺錢的樣子么？”
“嘿嘿，什么都瞞不過陛下的慧眼。”李牧換上一副諂媚的笑臉，道：“臣確實是不缺錢，不過臣要搬家是真的。孫神醫臨走的時候，臣答應他，為百姓開一座醫館，讓他的徒弟坐診。臣打算把宅子空出來，先搬到鳳求凰住。陛下不是賞了臣一座山谷么？現在也正在建，開春就能搬過去了，兩不耽誤。”
“朕賜你的匾……”李世民忽然想到他蓋了題字的“逐鹿侯府”匾額，那上面還蓋著傳國玉璽呢。
“臣當然是要走哪兒帶哪兒了！”李牧義正言辭道：“陛下的厚賜，臣恨不得日夜守在旁邊，怎么能夠有損傷呢？陛下放心，山谷的房子沒蓋好這些日子，臣卷個鋪蓋，睡在匾額上頭。”
李世民沒好氣道：“你小子現在這嘴是越來越碎，越來越貧了。”
“跟那些商賈混在一起，近墨者黑了——”李牧笑了笑，問道：“陛下既然來了，不如視察一下工部？工部新衙建好之后，陛下還是頭一回來吧，這幾日又增設了不少司部，還沒來得及上奏折給陛下，正好陛下看看，也省得臣費勁寫奏折了。”
“那就看看吧。”李世民邁步往工部坊走，走出幾步，忽然想起來什么，又道：“不說奏折朕差點還忘了，朕幾個月前讓你練字，你練哪兒去了？上次寫那個奏折，朕找了三個學士才翻譯出來，你寫的那叫什么字，怎么十個字有八個缺比劃啊？”
“呃……”李牧有些尷尬，他總不能跟李世民解釋，一千五百年之后的新朝代，太祖皇帝要求簡化字體，現在可還是唐朝呢！
無奈，只好認下這個鍋，低眉順目道：“等臣有空了，一定好好練字。”
李世民嚴厲道：“說沒空，都是狡辯。每日練字一幅，能用多少時間？王羲之練字的時候，便是吃飯的時候，都要把書案放在旁邊，你可倒好，凈是借口。”
“陛下，臣又不是王羲之——”
“朕也不指望你成王羲之，但是堂堂從三品的大臣，不能連個字都寫不明白吧？叫不叫人笑話？虧你還振振有詞地跟孔愛卿辯《論語》，字都能寫錯！”
李牧心道好像有點不對勁啊，這怎么還沒完了呢？莫非今日發生了什么事情，讓老板不順心了，開啟了找茬模式？
李牧偷瞄了高公公一眼，高公公點點頭，肯定了他所想。
不行，不能當這個出氣筒，待會兒得想個辦法，哪怕知道是什么事兒也好，不能兩眼一抹黑。在此之前，還是先穩住，別把炸藥包點著了。
李牧再次認錯，道：“陛下說得極對，臣從今日開始，每日臨摹一遍陛下的字帖。”
“胡說八道，你有朕的字帖？”
“呃……”李牧也是有脾氣的人，我都這么低姿態了，你怎么還沒完了呢？難道說，正應了那句歌詞，是我給你的自由過了火么？
李牧深吸了口氣，壓著火氣，道：“臣家里有陛下親筆所書的圣旨啊，臣臨摹圣旨就是了。”
“你還想臨摹朕的圣旨？”李世民終于等到了李牧的紕漏，臉上浮現出了一副守株待兔成功的喜色，勃然大怒：“李牧，你小子是想造反嗎？”
這誰頂得住啊，太難伺候了吧！
李牧的脾氣也上來了，道：“陛下要是非得這么找茬的話，臣就啥也不干了，回家練字去！”說著轉身就要走，李世民一愣，旋即忍俊不禁，喊道：“你給朕站住！”
“不站，我要回家練字，臣忽然之間，醉心于書法，決心練不成王羲之，便不出家門了。陛下放心，斷不讓陛下失望就是了！”
李世民也知道是自己的不對，故意找李牧的茬兒，眼看著沒有臺階下，只能自己找臺階，道：“行啦，說你兩句耍什么瘋啊！趕緊回來，朕還要視察工部呢。”
李牧站住了腳，回頭看向李世民，道：“那陛下得先說說，今天是從哪兒生的氣，臣得知道，不然待會兒又變成陛下的出氣筒了。”
“唉！”李世民嘆了口氣，把太極殿的一幕對李牧說了，道：“朕托付大事給他們，他們一個個卻都只想著天朝上國的顏面，呵！是了，就跟那些差役一樣，把面子看得比什么都重要。非我族類其心必異的道理，他們可能是都忘了，怎能叫朕不氣呢？”
說著，李世民斜睨李牧，又道：“朕心情煩悶，只能找你撒撒氣了，你還不給朕這個臉面，說你兩句就尥蹶子，真是可惱！”
