“還是臣來磨墨吧。”
見李世民都要親自動手了，長孫無忌哪還穩得住，趕緊從李世民的手里把墨接了過來，給李牧磨了兩下。兩下能磨出來多少，李牧不滿道：“國舅爺，就這么點啊？”
“這還不夠你寫一個字的？寫一個字，就能看得出真假了！”
也是這么回事兒。
李牧搖頭嘆息一聲，提著筆沾了墨汁。懸腕，閉目，卻遲遲不動。眾人的注意力，都隨著他懸腕的姿勢吸引了過去，但他半天沒動靜，都不解是怎么回事兒。李世民第一個不耐煩，道：“李牧，你若是寫不出來，就趕緊認慫！”
“陛下，休要擾亂書者意境啊。”李牧正要裝個逼，李世民卻不給他機會，催道：“少廢話，趕緊寫！”
“寫了、寫了……”李牧裝逼不成，睜開眼睛，終于下筆。
先是一點，如鳥之翻然側下。
然后是一橫，如勒馬之回韁。
豎為弩，力透紙背。
鉤為，跳貌，與躍同。
提為策，如策馬之用鞭。
撇為掠，如用篦之掠發。
短撇為啄，如鳥之啄物。
捺為磔，磔音窄，裂牲為磔，筆鋒開張也。
尺方的宣紙，一個端端正正的“永”字躍然紙上。圍觀眾人皆看呆了，好一手楷書，好一個永字！
李世民的表情僵硬住了，他擰著眉頭，湊近紙面，仔仔細細地又看了一遍。墨跡未干，確實是剛寫出來。他不禁看向李牧，心中暗道，這世上果然有天才之人么？還是這小子藏拙了，這一個“永”字，非三十年以上浸淫絕對寫不出，李牧僅用了三天，如何能夠做到？
李牧把狼毫筆一扔，洋洋得意：“陛下、諸公，我這個‘永’字，大家覺得如何呀？”
沒人說話，雖然都知道好，但剛剛李世民把話說得那么滿，現在他顯然打賭輸了，誰這個時候敢接茬？
李世民不敢相信自己的眼睛，拿起墨又磨了幾下，道：“你再寫幾個字，寫幾個比劃多的字！”
李牧拿出一枚銅錢，放在桌上，道：“臣就寫這‘開元通寶’如何？”
“寫寫寫！”
李牧撿起狼毫筆，沾滿了墨汁，刷刷點點，在宣紙上寫出“開元通寶”四個字。眾人下意識地去對比銅錢上的字，發覺竟一般無二。若不是眾人皆知銅錢上的字是李淵下旨，命歐陽詢題的字，看到李牧寫出來，都會當他的筆跡了。
這下由不得李世民不信了，他怔怔地看了看字，又看了看李牧，呆滯道：“你是如何做到的？”
李牧嘿嘿笑道：“這有何難？對于大天才李牧來說，習字不過區區小事，我也就用了……大概一盞茶的工夫？差不多，也就一盞茶。”
“休得狂言！”李世民聽到這話，簡直覺著好像自己的智商被按在地上摩擦了一樣，怒道：“又信口開河，練字豈是一朝一夕？”
“怎么我說實話就是沒人信呢”李牧無奈道：“要不，陛下宣歐陽學士過來，問問他，臣登門學字，到底用了多少時間？”
高公公在旁邊適時說道：“陛下，今日崇文館整理書籍，恰好歐陽學士在。”
“叫他過來！”李世民鐵青著臉，悶聲說道。
高公公轉身離去，沒多大一會兒，帶著歐陽詢過來了。歐陽詢見到李世民，便要行禮。李世民伸手扶住他，道：“歐陽學士不必多禮，朕找你過來，是想知道。李牧登門學字，用了多少時間，你是如何教他的？”
“老臣并沒有教過逐鹿侯。”
“什么？”
歐陽詢看樣子是鐵了心要跟李牧“劃清界限”了，沒有因為李世民的驚訝而嚇到，淡定解釋道：“逐鹿侯是曾登門學字，但老臣并沒有教他。他只是看了老臣多年積累的字帖，約莫……”歐陽詢想了想，道：“差不多一炷香的時間吧，他便提筆，寫了一個‘開元通寶’，看到這四個字，老臣便知道，于楷書一道，老臣沒什么可教給逐鹿侯的了。”
歐陽詢嘆了口氣，道：“老臣近年來，所有精力都放在行楷上。嚴格來說，老臣如今楷書的筆力，都寫不到逐鹿侯這般好了。”
“嘶……”李世民倒吸了一口冷氣，再看向李牧的目光，又多了幾分詫異。一炷香，只看，沒學，不問，提筆就寫，而且寫得比本主還好，這還是人么？這是真實的么？
忽然一個念頭出現在李世民的腦海中，李牧這小子在歐陽詢的面前寫的是“開元通寶”，剛才寫的也是“開元通寶”，他該不會只會寫這四個字吧？
“李牧，你再寫幾個字，這次朕來說內容，你就寫：‘萬邦來朝’，寫來朕看！”
暴露內心了不是？
李牧心里腹誹一句，提筆又寫了四個字。
歐陽詢在旁看著，贊道：“逐鹿侯運筆之妙，已然超過老夫了。”
作為當世書法泰斗之一的歐陽詢都說了這樣的定語，李世民無法不信了，只得承失敗，瞅了李牧一眼，沒好氣道：“得，算你小子厲害，朕輸了。你想要什么，說吧？”
“唔”李牧轉了下筆，露出微笑，道：“陛下，臣還是覺得，您得封我做親王。”
又來！
李世民沒好氣道：“朕讓你當皇帝好不好？親王，要么是朕的兒子，要么是朕的兄弟，而且還得是嫡出！你沾邊么？你雖然入了宗籍，但最多也就能是個郡王！”
李牧趕緊打蛇隨棍上，道：“郡王也行，謝陛下隆恩。”
這也太不要臉了吧！
不但李世民呆住了，旁邊所有人全都呆住了。還是魏征反應快些，第一個清醒過來，厲聲怒斥道：“李牧，封王豈是兒戲？你有何德何能，也配封王？”
“你喊什么啊，跟你有關系嗎？”李牧看著魏征，嘴炮就忍不住想要啟動，反唇相譏，道：“陛下金口玉言，說只要我寫出來，什么都應？我說想當親王，陛下說不行。不行就不行吧，我這人也好說話，也不是不能商量，退而求其次，當個郡王都不行？陛下都沒說不答應，你一個御史大夫出來說什么？你是想替陛下做主啊，還是想把吾皇置于背信小人的境地？好你個魏征，你是何居心！”
“我……”魏征急得直跺腳，也顧不得什么禮數了，推了旁邊的長孫無忌一下，道：“倒是說句話啊！”
長孫無忌只是還沒從李牧膽大包天的言語中緩過來，被魏征這么一推，清醒了，忙道：“李牧，你休得胡言。為臣者，位列公侯已經是榮耀已極，你竟然妄想封王，難道你要造反嗎？”
李牧笑了起來，道：“國舅爺，您說我什么都有可能，唯獨這造反您說就我這樣的，誰能信啊！好啦，開個玩笑嘛，那么認真干什么。不讓就不讓，不強求……那我再退一步，陛下，我那奏折，您許了唄？”
李世民已經被氣糊涂了，道：“什么奏折？讓朕許什么？”
“就是……哦，在這兒。”李牧眼尖，瞧見了眾人傳閱后，放在李世民桌案旁邊的奏折，顛顛跑過去拿了過來，遞給李世民，道：“就是這東、西緝事廠的事情，陛下，您可不要以為臣是大驚小怪。您是不知道，這窺伺之人有多少？臣便不點名是誰、哪一方勢力了。就事論事，這不是前段時間，我教了一批工匠出來么，有那么一些不要臉的人，就開始琢磨上了，無所不用其極，威逼利誘什么招數都用上了，想把我教出來的工匠挖走，我呸，臭不要臉！”
說到“臭不要臉”，李牧的眼睛有意無意地掃到了長孫無忌和王，二人皆避開視線，但誰都看得出，多多少少有些心虛。
李世民把眾人的表情盡收眼底，自然也看出是怎么回事，心里暗自犯起了嘀咕。
李牧這小子雖然可惡，但他卻是為自己辦事的。現在內務府聯合工部搭起的架子，賺錢少不了李牧教出來的這一批工匠，若是真被勛貴和門閥得手了，損失的還是內帑。
“行了，不要廢話了，朕答應了。不過也不急于一時，等年后再張羅”
忽然李世民停頓了下來，眉頭一皺，再看向李牧的時候，目光變得不善了起來。
“李牧，朕差點忘了。好像朕已經把你的內務府總管大臣一職撤了吧，你現在白身一個，還上的什么奏本？內務府的事情，與你有什么干系？”
李牧被噎得啞口無言，他已經把這茬給忘了。對啊，都被撤職了，還寫的什么奏折？
李世民見李牧無言以對，臉上浮現出了笑意，把奏折往李牧懷里一扔，道：“拿著你的奏折滾蛋，朕不想看見你。”
周圍眾人皆忍俊不禁，看向李牧的眼神，也都有些幸災樂禍。
李牧見此情景，頹喪地轉頭往外走，到了門口，剛要邁步出去，忽然回頭。
李世民擰著眉頭道：“你還有何話說？”
“陛下，咱們得講理啊，剛剛我把提要求的機會用在了請您答應我的奏折上。現在您說，我沒資格寫這個奏折，那我提要求的機會是不是也得還給我了？”
李世民不知李牧打得什么主意，但理兒是這么個理兒，點點頭，道：“自然還給你，怎么？你相好別的要求了？”
“嘿嘿。”李牧轉身又回來了，從袖子里抽出一沓請柬來。
“三日之后，小店開業，請陛下與諸公捧場。屆時光臨，可憑本請柬領取籌碼千貫。贏了盡管拿走，輸了算我的，就是個開心，就是個玩樂！”
李牧一一把請柬送上，李世民翻開請柬，眉頭登時擰得如麻花一樣，道：“你這……開了家賭坊啊？”
“對對對，陛下您忘了，咱們聊過的。”
李世民回想好一陣，終于從記憶中翻找出來了這一段，確實是有說過。為了補貼李牧，允許他做一點小生意。但當時也沒定下來是賭坊啊，可是有言在先，也不好說什么。大唐的律法中，又沒有規定不可以賭博。而且李牧的買賣，于情于理，他也是要捧場的。
其他人就更是如此了，在生意方面多少都跟李牧有點瓜葛，雖說他現在不是內務府總管大臣了。但誰還不知道，這不過是陛下跟李牧逗悶子而已，內務府這一攤兒，不用李牧，也找不出第二個人來，早晚還是他。
李世民把請柬合上，道：“好吧，朕給你捧場，只不過，朕得微服出巡。”
“去就行，多謝了啊。”李牧拱拱手，轉身樂顛顛地去了。眾人皆無奈搖頭，回到座位，飯菜已經是涼掉了。李世民不是一個驕奢淫逸的皇帝，撤了再上一遍菜，他舍不得。端下去熱一遍端上來？好像又有點寒酸，而且喝酒的興致也沒了，也就到此為止，敗興而散了。
眾人都退了下去，李世民回到桌案旁，看著李牧寫的字，還是難以置信：“高干，你說，這小子是怎么回事兒呢？袁天罡說他是宿慧之人，坊間有傳言說他是天上下凡的謫仙，難道是真的？”
這個時候，就體現出金魚兒不白給了。高公公也是個人精，又陪伴李世民多年，哪能猜不到陛下這是嫉妒了。眼珠一轉，想到了說辭，笑著說道：“陛下，老奴以為，這是好事兒啊。您想，您是天子，自然是要謫仙輔佐，方能成就大業。逐鹿侯有如此能耐，豈不是應了此話？他就是上天派下，輔佐陛下建功立業之人吶。”
“哈哈哈……”李世民大笑一陣，把李牧的字收了起來，道：“就你會說話，好吧，借你吉言，朕是天子，他是謫仙……”忽然，李世民的笑容漸漸斂去，道：“不過，也不能太縱容了他。這小子算準了朕舍不得把他如何，越發的驕縱了。假傳圣旨就是一例，不能再讓這種事情發生了。而且，朕還覺得，讓他手里有人，太不穩妥了。這廠衛的事，不能再經過他的手，朕得好好想想才行。”
高公公不發一語，這種話題，他可不敢參與。
“去給袁天罡傳個話，讓他查查李牧說的是不是真的。到底是什么人，打工廠的主意，查出來不要驚動，報與朕知。”
“諾。”
