李思文馬上就要成親了，自然是不能再賴在李牧這里，趁他喝醉，被李震帶回了英國公府。此時日暮西垂，流水席也到了尾聲，有人醉倒在地上，有人兀自還存著占便宜的心，舍不得下桌，更多的是見有人開始收拾桌子了，也不知從哪兒找來的干凈布，鋪在桌上，把沒吃完的酒肉打包帶走。
有幫閑要攔著，被李牧阻止了。他不是一個喜歡浪費的人，但是酒宴這回事難免浪費，有人想要打包拿回家，自然是好事。這是隆冬時節，也不用擔心會有蒼蠅，食物拿回家，也不會吃出病來。
把閑散的事情都交代給了二狗，李牧晃晃悠悠地回了鳳求凰。今日京東集滿大街都堵上了，鳳求凰也沒了生意，顯得有點冷清。李牧從前門跌跌撞撞而入，險些被門檻子絆倒，忽然一雙手扶住了他，李牧抬頭一看，竟然是王鷗，不禁笑了，道：“你怎么來了？”
“還不讓走動走動啊？”王鷗笑了笑，湊到李牧耳邊，小聲道：“是知恩派人找我來的。”
“啊？”李牧愣住，皺眉道：“她會找你？”
“說是你敗家，把錢都給了旁人，年都過不去了，得讓我知道一下。”王鷗抿嘴樂，又道：“我帶了一萬貫來，知恩現在對我可好了。”
“……”李牧哭笑不得，這個管家婆啊，可真是現實呢。
王鷗扶著李牧到椅子旁坐下，也沒有解釋什么，揉著發脹的太陽穴，問道：“你也覺得我做錯了？”
王鷗搖搖頭，道：“我雖不知郎君打得什么主意，但我知道郎君不會做虧本的買賣。知恩畢竟年紀小，想不到深處，有所擔憂也是正常。”
頓了一下，王鷗又道：“我只是佩服巧巧妹妹，她竟也表現得如此大度，是我沒有想到的。”
“巧巧啊、”李牧笑了一下，道：“巧巧不是大度，而是她不在意。她跟我在一起的時候，我們還吃菜團子呢。即便現在有了錢，她也是如以前一樣待我。”李牧抬起頭，看向王鷗，道：“她跟你們不同，不要這樣比。”
“我沒有比，只是羨慕巧巧。”王鷗拉著李牧的手，道：“愿得一人心，白首不相離。也不知我在郎君心中，能否占了一分？”
“不止一分，最少也是兩分。”李牧舉起兩根手指頭，笑嘻嘻地說道。他最怕王鷗這樣的才女犯文青病了，實在是應付不過來，岔開話題，道：“巧巧和知恩呢？怎不見她們？”
“她們去見婆婆了。”王鷗的語氣頗為幽怨，道：“巧巧倒是邀請我了，只是我想，婆婆還不知你我的事情，也不知該怎么面對她，因此我便沒有一起去。你不會怪我吧？”
“這怎么能怪你，確實還不到時候。”王鷗不提，李牧差點忘了還有這一茬。
李牧的母親孫氏，今年三十六歲。雖然李牧已經知道，孫氏不是他、或者說這具身體原來的那個“李牧”的親娘。但她的這個年紀，在大唐這個時代，有一個十七歲的兒子是非常正常的。
而王鷗與李世民同齡，今年三十二歲。由于嫁了人沒多久，丈夫就吐血而亡，時至今日，依然是個姑娘家。但年齡這回事，不會因為任何事情改變，她三十二歲，與孫氏只差了四歲，輩分又一樣，倆人見過幾次面，都是以“姐妹相稱”的。
若是忽然之間，王鷗改口叫了婆婆。也不知孫氏能不能接受的了，就算能接受，萬一驚嚇過大，無意中泄露了出去，讓唐儉知道了，那可就大事不好了。
李牧對唐儉，一直都是敬而遠之的態度。雖然唐儉行事作風，堪稱是君子的典范。但因為他和孫氏的事情，李牧心里一直都有疙瘩。他兩世為人，好不容易有了個娘，結果還被人給“搶”走了。雖說后來知道這個娘不是親娘，但心里的疙瘩是解不開了。
當時他沒有從中作梗，完全是因為孫氏。他看得出，孫氏是想嫁給唐儉的。若他真的是孫氏的兒子，他也許就阻止了，但他自己知道，他是個贗品，所以沒有這個權力。后來得知，原來的那個李牧也是“贗品”，更讓他覺得，當初沒有阻止是對的。每個人都有追尋幸福的權力，而在大唐這個時代，唐儉國公之尊，能迎娶一個民女，這本身也是需要極大勇氣的事情。僅此一項，便足以托付終身了。
但這只能說明唐儉是一個君子，不能代表任何其他的事情。也許他還是個愚忠的人呢？他是最早跟隨李淵起事的一批人，對李世民再了解不過，說是看著長大也不為過。對李世民年輕時候那點事，知道得一清二楚，若是知道李牧跟王鷗在一起了，難免唐儉不會擔憂此時連累到唐家而去向李世民告密。
在李牧還沒做好準備的時候，這無異于是自投羅網了。
李牧擰著眉毛，陷入了沉思。王鷗看著他的樣子，也能猜到他心里的苦惱，柔聲道：“郎君無需煩惱，即便沒有名分，只要是能與郎君在一起，妾身也心甘情愿。”
李牧搖搖頭，道：“你心甘情愿，我卻不行。我來到這世上不容易，這一世不求縱橫天下，也不求青史留名，但想要堂堂正正的活著。你是我的夫人，怎能沒有名分？你放心，總有一天，我會讓你堂堂正正成為我的夫人。”
“嗯。”王鷗點點頭，依靠在李牧的肩膀上。雖然她對李牧說得這話，不報什么信心。但是李牧能說出這番話，已經足夠讓她欣慰了。
她從來不懷疑李牧的能力，但是要分對手是誰。李世民不是普通人，他是皇帝。皇帝的意思是，這天下唯我獨尊，李牧如何與他抗衡？
酒勁上涌，李牧頭疼得厲害，便在王鷗的陪伴下，在書房的床榻小憩了一會兒。王鷗幫他按摩著頭部的經略，不知不覺便睡著了，醒來的時候，酒勁兒已經消了大半，身旁已經不見了王鷗的影子。李牧從床上爬起來，看到桌上有一張字條。王鷗已經回去了，而白巧巧和李知恩也回來了，她留下字條便是告訴一聲。
李牧披上衣服，從書房出來。看到庫房的燈亮著，有兩個人影影影綽綽。李牧打個哈欠走過去，是李知恩和小竹倆人。李牧靠在門口，看著倆人點貨。李知恩分明已經聽到他的腳步聲了，但卻不回頭，顯然是還在生氣。
終于等到貨點完了，小竹抱著賬本出去了。李知恩才轉過身來，瞥了李牧一樣，噘著嘴便要從他身邊走過去。
倆人的距離一步步靠近，李牧還是靠著門框那副樣子，也不說話，也不阻攔。李知恩又瞅了他一眼，見他仍沒有反應，不禁十分失望，默默地跟在小竹身后，從李牧旁邊走了過去。
他怎么不理我？怎么也不哄我一下？很好哄的，稍微哄一下就行了呀？
李知恩走到廊下，看著李牧從庫房走回臥室，心里不安地打起了鼓。越想越覺得害怕，甚至腦補出了一幅畫面，今晚李牧不會讓她進屋，明天便要趕走她，成親也不可能了……
越想越覺害怕，李知恩再也顧不得生氣了，小跑著向李牧追了過去。
就在她要邁進房間的時候，忽然聽到房間里傳出對話的聲音。
“……娘子，如何是好啊？知恩跟我生氣，都不跟我說話了。”
“還不是你把錢都拿給小叔子了，你呀，也不想想。昨日剛說好，上元節時候一起成親。可是你把錢都拿給小叔子，知恩這頭怎么辦？還好今天鷗姐姐送來了一萬貫，不然知恩的嫁衣都買不成了。”
“啊！”李牧恍然大悟，道：“原來生氣的原因是這個！”
“不然呢？”
“我還以為——罷了，若是因為這個原因啊，那可真錯怪我了。你們怎知我就沒錢啦？明天咱們的四海賭坊就開業了，從明天開始算，一直到上元節，還有一個來月。一個月還賺不來十萬貫啊？那我這賭坊白開了！”
白巧巧道：“你知道，知恩不知道啊，生氣難道有錯么？”
“沒錯沒錯……”
李知恩隔著窗戶，看到里頭的影子，李牧是抱住了白巧巧，不禁鼓起了腮幫。只聽李牧又道：“……可是娘子你就不生我的氣呀？如此說來，還是知恩不懂事。”
白巧巧笑道：“我不生你的氣，是因為我知道，你舍不得讓我受苦。不可能全然只顧著小叔子，不顧家里的。至于你怎樣做，我也懶得去想。知恩的脾氣跟我不同，也不能說她不懂事。今天娘見著知恩，還夸她呢。”
“小丫頭就是會討人喜歡。”李牧笑了笑，往窗外瞥了眼，燭光的映襯下，窗外那個偷聽的身影顯得那么乍眼。其實這便是李牧跟白巧巧商量好的，不然哪會那么巧，正好趕著李知恩走過來，就能聽到倆人的對話。
白巧巧適時問道：“不過夫君啊，你到底是怎么想的，為何出手這么闊綽。就算是想送小叔子一份大禮，也不用黃金萬兩這么多吧？”
“其實這事兒啊，明眼人都能看得透。”李牧笑著說道：“禮，講究個禮尚往來。何為禮尚往來呢？得是送禮的人送得起，收禮的人也回得起。這樣雙方才都會覺得高興，否則就是負擔了。”
“黃金萬兩這么大的禮，我送得起，秦家還得起么？我不是小瞧翼國公，就算翼國公還得起，他也必得賣房賣地。嫁女兒有這么嫁的么？所以，他必然是還不起的。但結親這件事，是他主動提出來的，他也不能不收。收也不是，不收也不是，最后只能是問我解決之法。”
“這筆錢，我本就是打算捐給慈幼局的。連年戰事，加上黃河水患，流民無數，其中孤兒亦是無數。即便是黃金萬兩，也是杯水車薪。但是有，總比沒有的好。我想做一個拋磚引玉的人，我相信隨著日子過得越來越好，大家也都能有我這樣的胸懷，視金錢如糞土，拿出來幫助饑民，花在有意義的事情上。”
李牧長長嘆了一口氣，道：“這世間本無路，走的人多了，才有了路。但是人就是這樣，他們喜歡走已經有人走過的路，因為比較平坦，沒有荊棘。而第一個趟過荊棘的人，肯定會被刺傷。你夫君我，就是這第一個趟過荊棘的人，也許現在的人都不能理解我，但是我相信，在未來，那些被我幫助過的流民，孤兒，他們會感謝我的。”
“夫君……”白巧巧眼睛紅紅，緊緊抓著李牧的手，道：“我就知道，我的夫君是一個胸懷天下的大丈夫。”
“唉！”李牧長嘆口氣，道：“也就唯有你，我的愛妻，才能如此理解我啊。”他又往窗戶瞄了眼，嘟囔道：“要不怎么說，妾啊，就是不如妻——”
李知恩實在是憋不住了，幾步闖進屋里，道：“我也沒有說不行啊，我也是……和夫人一樣的，只是下次捐的時候，能不能跟我們商量一下，就算是捐，也別一次捐那么多，少留點啊，家里還得過日子呢。”
聲音越來越小，顯得沒有底氣。
李牧哈哈大笑，張開另一邊胳膊，把她也摟在懷中，道：“我又不是傻子，要是真日子過不去了，我還有心情管別人啊？而且此事，也不光是為了捐助孤兒。也是為了給秦家小姐一個交代，畢竟思文的做法，讓人家失了臉面。即便無奈之下成親，日后也肯定有隔閡。但今天的事情后，她也就有了面子，心里的芥蒂也就解開了，畢竟長安城的大家閨秀那么多，千金求娶的，也唯有他一人而已。”
李知恩嘟囔道：“倒是讓她出盡了風頭。”
“你要是想出風頭，等上元節的時候，也教你出一次風頭如何？”
“不要！”李知恩趕緊搖頭拒絕，道：“我只是心疼錢，又不是想出風頭。安安穩穩過日子最好了，出風頭有什么用啊、而且主人跟夫人成親的時候，也是安安穩穩平平淡淡的，到了我這兒出風頭，會遭人閑話的，婆婆也是會生氣的，我才不要呢。”
