魏征又遇連懟，一口老血憋回去，強忍著沒噴出來，終于問出了那個他最關心的問題：“你是說，改制之后，門閥世家現有的田地，還能得到保留了？”
李牧笑出了聲，道：“老魏啊，你終于把最想問的話問出來了，也著實是難為了你。”
李牧面向眾人，朗聲道：“改制，是為了國家昌盛，地總要有人種，誰種，得看對國家是否有利。與陛下一心者，所種之地或許還能比以前多。謹守本分愿意支持改制、納稅者，或可保留現有，但若存心與陛下作對，暗中蠅營狗茍者，呵，自己掂量。”
“簡而言之，陛下既已下定決心，那就是六個字，順者昌，逆者亡！沒有討價還價，只有從或不從。”李牧說完，或許是覺得自己太過霸氣了一些，回頭瞅向李世民，道：“陛下，是這個意思吧？”
李世民清了下嗓子，道：“沒錯，朕意已決，明日開始，朝議不再討論新政可或不可，只討論新政該如何施行！中書省，起草詔書，通告天下！退朝！”
“退朝！”高公公吊著嗓子喊了一聲，百官齊齊行禮，魏征深深地看了李牧一眼，嘆了口氣轉身同百官一道離開了。
李牧也跟著百官一起往外走，李世民喊住了他。等眾人都出去了，李世民示意高公公把殿門關上，沒好氣道：“你小子這脾氣怎么陰陽不定的，朕還琢磨你能徐徐圖之，可倒好，點火就著，不管不顧！你可知這是國本之策，豈容你三言兩語就定奪了？”
李牧嘻嘻笑道：“陛下，臣所言皆有實據。”
“實據？”李世民斜眼看他，道：“你去調查的？”
“有事弟子服其勞，不然臣收徒弟干什么？不是有長孫沖么，他帶人專門負責此事呢。”李牧腆著臉道：“陛下，這就要說倒臣的教育之道了，您看長孫沖以前的樣子，那活脫就是一個廢物，在臣的教導之下，現在也算是個良才了。”
“你教育什么了？”李世民沒好氣道：“你當朕不知道你那個書院是怎么回事兒啊？招了學生，收了那么貴的學費，整天給你做苦力長工，讓人家學木匠、瓦匠蓋房子，這就是你的教育之道？”
“陛下，此言差矣！”李牧一本正經道：“臣的教育之道，與老孔他們不一樣。臣講究的是言傳身教，昨天長孫沖替臣上朝，陛下難道沒看出一點么？氣質方面的？”
“呵，朕是看出一點了、”李世民冷笑一聲，道：“長孫沖現在跟你一樣，越發目中無人了。朕聽小太監說，在中書省，他竟大放厥詞，說什么你們逍遙派的門規，就是不能客氣，你教出來的好弟子啊，還有點禮數么？”
“陛下，不帶欺負人的呀！”
“誰欺負你了，是你沒有禮數！”
李牧攤手道：“陛下您也不是沒看見，朝堂中的這些人，他有理的時候，跟你講理，沒理的時候，就仗勢欺人，不是拼資歷，就是開始說輩分。過了年了，臣今年十八了，長孫沖大我兩歲，今年二十。談及輩分和資歷，我們怎么比？但事兒得辦吶，所以我就跟弟子們說，辦正事的時候，只講道理，不講輩分和資歷，任是哪個，只要講不出道理來，那就沒有面子！陛下，哪兒錯了？”
“唔……”李世民點點頭，道：“也是有點道理，畢竟得辦事么！好啦，不說這個，朕留你有三件事，第一件事，朕把改制的事情，托付你與魏征。朕也看出來了，魏征說不過你，但你也不能太欺負人了，凡事還是得商量著來。魏征雖是為門閥說話，但他也不完全是為了門閥，朕知道他，他也是為了穩定二字，你需知道適可而止的道理。再就是李績和阿史那思摩的事情，拖了很久了，也該有個了斷，具體怎么個章程，你先拿出來一個大概，讓他們回去，離開久了，恐生變故。第三件事么……”
李世民沉吟了一下，眼神中似乎帶上了一些不屬于帝王，而是父親的神情：“承乾做城管，受了不少委屈，朕看在眼里，心中有些不忍。不如你去勸勸他，差不多就回宮吧。”
“陛下。”李牧正色道：“頭兩件事，臣必為陛下做好，但最后一件事，請恕臣無能為力。太子，國之儲君。為臣者，若非太子師，不應去教導太子如何行事，這違背了為臣的本分。教導太子，是陛下的職責，應陛下去與太子溝通。況且，臣不認為太子在市井間受點委屈是壞事，若太子能多了解一些民間的疾苦，多遇到一些事情，懂一些變通，他日繼承皇位之時，就多一份成熟，相信這也是陛下希望看到的。”
“唉、”李世民嘆了口氣，道：“話是這么說，可是朕的心里……你看，同樣是朕的嫡子，青雀就——”忽然李世民卡住，他看向李牧，道：“李牧，朕忽然想起來，得有半個月沒見到青雀了，他在做什么，你可知道？”
“呃……”李牧尷尬笑了一下，道：“陛下，臣不知道。”
“撒謊！”李世民皺起眉頭，道：“你分明就是知道，朕命你說，快說！”
李牧吧嗒吧嗒嘴，不敢去看李世民的眼睛，道：“陛下，青雀現在不在長安城。”
“什么？”李世民拍了下桌子，喊道：“高干！滾進來！”
高公公趕緊連滾帶爬地進了殿，看著李世民神色不對，忙道：“陛下，出什么事了？”
“朕問你，青雀呢？”
“越王他……”高公公臉色數變，也低下了頭，支支吾吾道：“陛下，這事兒其實、其實是越王不讓老奴說，正趕上前幾天出事的時候么，越王他、他跟著李道宗大將軍的大軍，去，去……”
“干什么去了！”
“他說是要見見世面。”
“見世面、”李世民怒極反笑，他看向李牧，咬牙切齒：“李牧，這又是你的教育之道，是吧？朕的兩個嫡子，都讓你弄瘋了，朕、朕想砍了你！”
“陛下，這么說臣可得喊冤！臣說了，臣從未去要求過，唯以身作則而已！越王是因為好奇為何門閥世家與朝廷作對，他想知道他們想要什么，百姓又為何親門閥而遠朝廷，他想親自去尋找答案。這是好事啊，臣不能阻止學生的求知心啊！”
