日落西山，太極殿內。
李世民伸了個腰，看了眼旁邊仍在伏案閱讀奏折的長孫無忌，忽然心里頭有些歉然。這些日子，長孫無忌在他面前下跪了好幾次。雖說倆人份屬君臣，長孫無忌跪也不算什么反常的舉動，但李世民的心里，其實從未把長孫無忌真正當成臣子過，在他的眼中，長孫無忌更多的還是他童年一起長大的玩伴，陪著他走向至尊之位的功臣。當時盛怒之下，或許這種感情便忽略了，但過后，他心里頭還是覺得有些抱歉，尤其是看到長孫無忌任勞任怨地幫他分憂的樣子，有些五味雜陳。
李世民坐下來，扭過身對著長孫無忌，忽然出聲道“輔機，你怪朕么？”
長孫無忌抬起頭，看向李世民，見他滿臉慚愧的神色，忽然展顏笑道“陛下說得哪里話，為臣者，如何改責怪陛下呢。”
“那……不論君臣，你怪我么？”
能讓皇帝自稱‘我’，足以證明長孫無忌在李世民心中的地位。長孫無忌聽到這個稱呼，也不禁動容，他凝視了李世民半晌，嚅囁了一下，道“臣……我、”長孫無忌試了一下，還是不敢像小時候那樣，直呼李世民的名字。即便李世民已經表達出了，他可以直呼其名的態度，可是君臣就是君臣，為君者可以示好，為臣者卻不能不顧禮數。
“臣不敢怪陛下，臣也有錯。”長孫無忌嘆息一聲，道“夜深睡不著時，臣也思慮過最近的事情，確實臣也有對不住陛下的地方。但也請陛下理解，臣現如今背負的，不止是長孫無忌一個人，有些時候，更多的是身不由己。”
李世民點點頭，道“朕能理解。”
忽然長孫無忌抬頭，道“但請陛下相信，長孫無忌絕不會做任何對陛下不利的事情。長孫氏或可能對陛下不忠，但長孫無忌，永遠忠于陛下。”
李世民笑了，道“說這些做什么，你是朕的國舅。沒有你，朕也不能登上皇位。朕不信你，還能信誰？”
長孫無忌張了張口，又閉上了，什么也沒說。李世民卻明白了長孫無忌的意思，笑道“你說李牧啊？”
“臣慚愧。”
“李牧啊！”李世民忽然嘆了口氣，抬頭看向窗外，好半天沒有說話。忽然李世民看向長孫無忌，道“輔機，朕跟你說實話，李牧這小子，朕看不透他。”
“陛下何出此言？”
“是真的看不透他。”李世民轉過身來，看向長孫無忌，道“朕看史書中，各式各樣的帝王權術，無非也就是滿足其私欲罷了。權力酒色，如是而已。可是李牧這小子，朕不知道他想要什么。朕好像也給不了他什么，然而他做的事情，卻是處處都為了朕著想，為百姓著想，為社稷著想，從來也不為私利。”
“你說他為了賺錢，他賺的錢大部分也都花給朕了。你說他圖名？他的名聲自己賺了，也自己敗了，說好，似乎也談不上。再說這次改革，你說這事兒跟他有什么相干，他非得要這么做！憑這小子的聰明，朕不信他想不到后果。”
“陛下是在擔憂逐鹿侯么？”
“朕，是有點擔憂。”李世民笑了笑，道“但朕更期待看到他能再勝一場，可是私心朕又不希望看到他再贏，因為朕怕有一天，朕會容不下他。”
這話似是而非，但長孫無忌卻聽懂了。自古以來，做臣子的太出色，總是難容于君主的眼。哪個君主不喜歡襯托自己的大臣呢？誰又喜歡光芒太盛，把自己掩蓋掉的臣子呢？
“臣……不知該如何評斷。”
長孫無忌聰明地選擇了不說，因為他不知道李世民的真正心思，也猜不出來，萬一說錯了話，里外都不是人。
“朕也沒讓你評斷啊。”李世民笑了笑，把話題岔開了，他把他剛寫完的一封圣旨，拿起來交給長孫無忌，道“這是關于重修大唐律，擬定的一份旨意，你看一下。”
長孫無忌打開仔細看過，道“陛下，您真的打算把大唐律推倒重來么？”
“對，朕意已決。”李世民正色道“大唐律基本上都是承接前朝律法，而前朝二世而亡，雖不一定只是律法的問題，但也不可不查，不可不慎重。重修大唐律，雖然耗費人力多些，但也不失為一次革新的機會。所以朕打算當成一件大事來辦，設置獬豸院，讓魏征當院長，糾集飽學之士，逐條研究律令。哪怕耗費個年，朕也要做出點樣子來。”
“可魏征……”
李世民笑道“他不是喜歡較真么？朕就讓他較真去，遂了他的心意。”
長孫無忌也不便說什么，點點頭，沒有表態。
李世民笑了笑，道“沖兒這幾次上朝，每一次都有進步，對陣魏征也絲毫部落下風，朕這個做姑父的，也非常欣慰啊。長孫氏有沖兒在，不必擔憂了。”
長孫無忌苦笑道“陛下，臣實在也是沒教給他什么。不敢欺瞞陛下，臣這個兒子，近日都不怎么回家，也不知他晚上歇在哪里。臣就連想找他聊幾句，都得趕著退朝的空檔，也不知李牧給他灌了什么迷魂湯，臣想從他嘴里知道些消息，都一句話也套不出來。”
李世民深有同感，道“朕何嘗不是呢？太子的事兒你知道么？”
長孫無忌茫然道“太子怎么了？”
“太子啊！在內務府錦衣衛轄下，隱姓埋名做城管，讓小販給欺負得……朕想起來就生氣！叫他回來，還叫不回來，說什么有任務在身，非得完成不可。青雀那兒就更不省心了，跑到洛陽去了。人到了，朕才知道信兒，你說朕生氣不生氣？無垢為朕生了三個兒子，可倒好，就沒斷奶的在身邊，都跑了！”
李世民越說越氣，道“這些逆子，一個個不讓朕省心。朕看他們也都指望不得了，一個兩個望之不似人君，看來等朕百年之后，這江山啊，得交給稚奴了！”
長孫無忌嚇得面無血色，撲通跪倒在地“陛下，千萬不能動了易儲的念頭啊！”
李世民把長孫無忌扶起來，笑道“朕與你玩笑呢！輔機怎么還當真了！”
長孫無忌喘過一口氣“陛下可千萬別拿這等事開玩笑，臣聽著都嚇死了，嚇死了……”
