金晨的心意，其實李牧早就明白，但他其實一直沒有喜歡過這個女人——這是很奇怪的一件事情。
其實從相貌來說，金晨無疑是最上等的。每一個女人，都有不同的美，而金晨的美則有很多面，仿佛她可以隨時變成不同的樣子，但是這個女人，也許是上天給她的眷顧太多了一點兒，她無疑是沒有腦子的，或者說她的腦子有問題——說她自私吧，還不是，說她為了大義而無私吧，也不是，讓李牧覺得非常的厭煩。
可是看她跟在駱駝的后面，一直追著也不放棄，李牧又有點不忍心。沙漠之中是這樣的，白天的時候，太陽曬得沙子滾燙，而晚上又很涼，一腳深一腳淺，走路很艱難，金晨雖然練過一點武功，但她沒有內息支撐，七八百里的路，她又沒有帶多少補給，是很難堅持下來的。
李牧前行了數十里，金晨越落越遠，終于，李牧回頭再看去的時候，已經沒了金晨的影子，他稍微等了一會兒，也不見金晨跟上來，嘆了口氣，讓駱駝繼續前行——
又走出十余里地，李牧站住了，他猶豫了一陣，嘆息一聲調轉回去，走了約莫十多里地，找到了力竭昏倒在沙丘旁邊，半邊身體已經被風沙掩埋的金晨。
李牧從駱駝上下來，伸手探了一下鼻息，人還活著，只是氣息有些微弱。
李牧嘆了口氣，把金晨扛起來，放到了駱駝上。
金晨悠悠醒過來的時候，茫然地看向四周，這是一個商隊的營地。她和兩個女人在帳篷里，旁邊還有一個正在喂孩子的婦人。看到她醒了，婦人笑了下，給她端來了一杯馬奶茶。這是游牧民族特有的飲品，金晨摸了一下臉，發覺臉上的易容還在，放心了不少，她趕緊問婦人，有沒有看到李牧。婦人嘰里呱啦地說了一堆，說的是回鶻話，金晨有的能聽懂，有的聽不懂，但是大致的意思明白了，有一個男人送她過來，讓她們照顧她醒過來，送了一頭駱駝給他們。
金晨忙問這里是哪兒，婦人卻解釋不清楚了。她只好把她的男人找過來，不一會兒，一個胡人裝扮的男人走了過來，這個男人會突厥語，金晨聽得懂突厥語，詢問過后才得知，原來這里是一個附近游牧部落的交易點，類似于集市，就在沙漠的邊緣，一天前李牧送她到這里，把駱駝給了這個男人，換取他們的照顧。
男人還表示，如果她想離開的時候，他會提供一份可以吃五天的干糧和水，這也是李牧臨走的時候提出的條件。
金晨的表情瞬間失落了起來，這一刻，她才真切地感覺到，李牧有多么討厭她。忽然她覺得身上有些沉，回過神伸手到懷里摸了一下，摸到了一塊十兩重的金條。
她知道，這是李牧擔心她沒有著落，給她留下的錢。只是，這根金條，是怎么放到她的貼身懷里去的呢？
如果是這婦人放的，她為何不會見財起意？那么只能是李牧放的，若是他放的，他是如何放進去——金晨的臉不禁紅了，他難道，難道……
金晨咬了咬牙，問道：“送我來的那個人，他去哪兒了？”
男人搖了搖頭，道：“他找我要了些干糧和水就走了，我當時在喂馬，不知道他去哪兒了。”
金晨并沒有聽到澤陂與李牧的對話，不知道李牧的最終目的地是焉耆，按照自己的邏輯考慮，只當李牧是去了定襄。她是一定要找到李牧的，可是定襄卻萬萬去不得，李牧的兄弟李思文見過她的臉，若是看到她，而李牧不在的話，這條命肯定就沒了。
不能去定襄，周圍唯一跟大唐有關系的地方便是張家集了。金晨猶豫了一會兒，決定去張家集。把這個決定與眼前這位胡人男子一說，男子表示，正好有一伙牧民要去張家集交易，在他這里歇息，如果她愿意，明天可以一起走。
金晨如今身上只剩下一根金條，別無他物，此時也確實是晚了，便答應男子明天一起同行。男子答應會為她準備好干糧，讓她可以一起上路。
一夜無話，次日一大早，胡人男子便叫金晨起來，他已經打點好了一切。他會這么殷勤，完全是李牧給的駱駝的緣故，駱駝在沙漠中的價值，要遠超一匹馬。一個胡人家庭，有一個駱駝，便足以在絲綢之路上維持生計了。而馬則不行，馬雖然跑得快，但是耐力和載重都不夠，也不能適應沙漠的路況，再者，相對于馬來說，駱駝的‘續航’實在是太好了，這點是馬萬萬比不了的。
李牧把駱駝送給這個胡人家庭，換取他們照顧金晨和一些干糧和水，這個胡人家庭是大大地賺了的。胡人的心思簡單，得了便宜，便想著做好，所以才如此的殷勤。而此去交易的牧民，也都是這個胡人男子認識多年的人，比較放心，一路上也沒有什么問題，在傍晚的時候，終于抵達了張家寨。
張家寨現在雖然還進行著貿易，但可以很明顯地看出，已經有點彌漫著硝煙味了。李績來到之后，在張家寨留了五千兵馬，作為定襄的側翼，一旦戰事起來，張家寨就會變成一座堡壘，在定襄被圍攻的時候，可以攻打敵軍的后方，而張家寨若受到圍攻，定襄也可以派兵來救。
張勛也終于見到了他年輕時候的朋友李績，二人相見，卻沒有說多少話，李績知道張勛的本事，加上張家寨也有上千個好手，便暫時把他編入了唐軍，等同于一個中郎將使用。
張天愛自然也跟著自己的老爹，留守在張家寨。聽說李牧又傳了消息，便每日都帶著人在駱駝谷的方向巡視，期待可以找到逃出來的李牧。
但她哪里知道，李牧本人早已去了焉耆，她注定是徒勞無功的。這一日，自然又是失望而歸。寨門關閉之前，張天愛帶著人馬回來，與正在進城的金晨一行，擦肩而過。
