“李牧的事情，你不必再管了。廠衛那邊，朕也自有安排。”
“陛下，這——”
“下去吧。”李世民擺了下手，袁天罡躬身告退。高公公也想跟著溜出去，但被李世民用眼神給留下了。李世民叫高公公搬來一個錦墩，示意李牧坐下，看著他的眼睛，道：“李牧，你想干什么？”
“陛下，臣想在打開局面。”
“把人家鬧得雞飛狗跳，就叫打開局面了？”
“古往今來，皆講求師出有名，哪怕有些理由極為牽強，但也得有，為何？是當世人不知道，還是當世人不明白？”
李牧一臉認真，道：“臣也思考過這個問題，為何呢？”
“朕告訴你！”李世民盯著李牧，道：“那都是為了給后人一個說法，只要你有理由，后人就能粉飾。因為千百年后，當世人全死了！李牧，朕就想不明白了，你就非得一點兒好名聲不給自己留？你就想史書之上，給你寫一個囂張跋扈，目中無人？經歷了這么多事兒，你做事情的方法，就不能改一點！”越說，李世民越生氣，道：“有的時候你做的事情，讓朕想包庇你都包庇不得，因為想不到理由！現在你倒好，變本加厲了，敢把朕牽扯進來，你剛才什么意思，告訴袁天罡你的所作所為，都是朕的授意么？你憑良心說，朕何時授意過你！”
“陛下，臣是為了把榮耀歸于陛下，是為了陛下好啊！”
“朕用不著！”
“臣是為了明哲保身，不想太出風頭，免得再遭人嫉恨！”
李世民冷笑：“你早干什么去了？現在想起來了？你到底打的什么主意，別把朕也蒙在鼓里了。”
不把你蒙在鼓里，難道還像以前那么傻缺？
李牧心中腹誹，卻沒有半點表露出來，像是從前一樣，帶著點兒炫耀的語氣，說道：“陛下，臣想問陛下一個問題，還請陛下說幾句真心話。”
“又故弄玄虛、”李世民瞪了他一眼，卻也是沒有辦法，道：“講吧。”
“謝陛下，那臣就問了。”李牧很認真地問道：“陛下開科舉取士，是為了什么？”
“這還用說，那自然是要選幾個于國家有用的人才了。”
“陛下的所想，自然是好的，但是臣卻以為，科舉還有另一個作用，而且是對于陛下，對于天下來說，更加重要的作用。”
李世民納悶道：“除了為國家選拔有用的人才，還能有什么？”
“牢籠志士。”
李世民皺眉看著李牧，似乎覺得不妥，但并沒有打斷他。
“所謂士族，形形色色。其中大部分人，并不為陛下所喜，但也有一些人，并不會為陛下所惡。比方說，孔穎達孔祭酒。他雖然酸腐了一點兒，但陛下并不會討厭他，為什么呢？因為陛下知道，他只是一個讀書人，沒有那么大的野心，他永遠不會想著去造反，也沒有任何的歪門邪道。”
“可是有一些人，他們讀書成為士族，就是有目的性，就是歪門邪道的。”
“隋末多少豪杰，有幾個草莽？大多數都是士族，就算不是，做事兒的章程，也是士族來操持。所以說，臣以為，并不是所有人讀書了，都會想著報效國家，人懂得多了，想法復雜了，他們更想要的是實現自己的理想或者目標，這就非常難辦了。”
“因此所謂科舉，雖說是為國家選拔人才、培養國之棟梁，但也可以作為一種手段，一種牢籠志士的手段。當頭腦精明的人都去忙于功名，鉆進科舉樊籠無法自拔時，剩下一些能造反奪權的，也成不了什么氣候。陛下當做一個漁夫，站在河岸撒下大網，用功名做誘餌，讓魚兒自己去鉆，讓魚兒不自知，也不能自拔，等他們反應過來的時候，已經悔之晚矣。”
李世民想了好一會兒，喃喃道：“如果科舉也變成了一種帝王心術，那朕該如何選拔人才呢？”
“也不是不能啊。”李牧解釋道；“臣的意思是，只要陛下對科舉重視，就會讓士族產生幻想，只要認真讀書，就能夠功成名就，有了這個想法之后，參與科舉的人也會越來越多，陛下的牢籠也就越來越大了。胡思亂想的人越少，陛下的天下也就越安穩。”
“嗯……”李世民點頭，張嘴要說什么，忽然反應過來，道：“這與朕問你的事兒，有什么關聯？”
“自然是有的。”李牧認真解釋道：“造反，光有一個領路的，有想法的人不行。錢財也是必不可少，所以掌控了有錢的人，就有造反的資本之一了。陛下用科舉牢籠天下士子，扼殺了這些有想法的人。臣再為陛下想到辦法，控制住這些有錢的人，那天下的人，還有造反的機會么？”
“話的意思朕聽明白了，只是朕想不通，你搞的那個交易市場，如何能做到掌控天下的有錢人？”
“這很簡單，陛下。”李牧耐心地解釋著，道：“當錢財變成了股份，錢就流通了起來。任何流通的錢，陛下都可對其征稅，無論是商稅還是契稅等等，這樣國家的錢至少是增加的。”
“另外，當貨物變成了期貨。交付的這段時間內，掌控第一手消息的市場，可以做非常多的事情。其中的利益，絕對不止一點半點。”
“當交易市場形成了一定的規模，任何人都離不開的時候，陛下牢籠天下商人的目的也就能達成了。”李牧正色道：“陛下，人都有懶惰的一面。我想出這么多的辦法，就是想讓這些商人的生意好做起來，同時讓他們忽略，他們的生意好做是因為交易市場，是因為內務府。當他們適應了這種做生意的方式之時，便落入了朝廷的掌控之中。交易市場可以隨時切斷一個商人的命脈，讓他連抵抗的機會都沒有。”
“陛下不是擔心門閥士族在地方的影響力么？那您可曾想過，若交易市場成了氣候，各大門閥士族都離不開的時候，陛下還擔憂他們什么？他們想要賺錢，就繞不開朝廷，到時候他們賺的錢，都將會為陛下所用！”
