煙香滿心歡喜，大師兄終于在她面前提起婚姻大事了。她又羞又喜，滿臉緋紅道：“大師兄，眾人勸說很對。你是該成家了。但不知道，你看中的是哪家姑娘？”
楚天闊眼珠子骨碌一轉，看了她一眼。
煙香害羞地低下了頭。一顆心激動得將要跳出來：大師兄說的人，是我？
楚天闊淺笑道：“我想跟水脈提親。”
什么？水脈姐姐？
煙香面色微變，驚奇地瞪大了眼睛，哭笑不得道：“你在說什么？”
楚天闊忽略了她的感受，目光望向遠處，喃喃自語道：“她對我情深義重，甘愿拋開一切，隨我隱居。之前以為你身陷相府，她挺身前去救你。她是個有情有義，有智慧有膽識的女子。我的眼光一向很高，她卻是唯一讓我敬愛的女子。”
煙香歪著頭聽了半響，聽得心里極不是滋味。她眉頭微蹙，兩眼無神，一臉失望落寞表情，欲哭無淚道：“所以你要娶她是嗎？”
就在前一刻，她還在興奮地想著，大師兄要跟她告白。大師兄心里愛的是她。親耳聽到大師兄說要跟水脈提親，這對她無疑是毀滅性的打擊。
楚天闊收起了扇子，看著她滿臉怪異的表情，有些不解，反問道：“難道，你認為我不該娶妻成家嗎？”
煙香眼眸低垂，雙唇緊抿，無奈地撅起小嘴，竟無言以對。
她臉色陰郁，轉過頭去，長長嘆了口氣，鼻子陡地一酸，不爭氣的淚水落了下來，令她一點防備都沒有。
幸福本來出現了輪廓，奈何愛已變成了枷鎖。
楚天闊看到煙香哭，莫名的心慌。以為是她聽到自己的喜事，聯想到死去的蘭綾石，黯然神傷。
于是，他摟著煙香的肩膀，安慰道：“煙香，別傷心。你還年輕，以后還會遇到合適的。過去就讓他過去吧。我會幫你留意著，再幫你找個好婆家。”
煙香聽出了端倪，止住了哭泣，抬起頭望著他，臉上沒有一絲神采，垂頭喪氣道：“石頭哥死了我確實很傷心。不過，我只是把他當大哥。我心上人又不是他。”
楚天闊滿臉疑惑地望著她：“你說的心上人是誰？”
煙香沉默著沒有回答。她心灰意冷，大師兄都已經親口說出，他要跟水脈姐姐提親的話了。她再說她心里愛的人是他，又能挽回什么。
好在這時，梅兒替她解了圍。她站在房檐下，扯著嗓子喊他們去吃晚膳。
晚膳過后，煙香回到房里，悶悶不樂。她坐在椅子上，雙手托著下巴，靠在桌子上，臉色陰沉，就好像即將下雨的天空，烏云密布，陰氣沉沉。
煙香一直在回想著大師兄今天說的話，越想越覺得不對。她尋思著：大師兄以前跟我說過，敬愛跟情愛是有差異的。他一直以為，我對他只是敬愛，只有我自己知道，那不是敬愛，是情愛。今天他說，他對水脈姐姐充滿敬愛之情。
是敬愛，又不是情愛，怎么結成夫妻？他的婚事也太欠考慮了。
這種固執的念頭在她腦海里飄來飄去。她思想凌亂，就如用剪刀剪出來的紙屑。
梅兒從外面走了進來，坐在煙香旁邊。看煙香整個人悶悶不樂，兩眼無神，思緒混亂，表情呆滯，一副心事重重的樣子，她小心翼翼地開口：“小姐，少莊主看你不開心，叫我過來陪你聊聊天。你有心事啊？”
煙香的心里像打翻了五味瓶，真不是滋味。大師兄這是要跟她劃清界限嗎？想開導她還要叫別人來？
煙香強忍著馬上就要奪眶而出的淚水，但眼淚終于如斷珠般垂下。她哭著道：“梅兒，大師兄不要我了。”
梅兒滿臉狐疑地看著她：“怎么會，少莊主很關心你啊。”
煙香忽然好像捅破了淚泉似的嗚嗚地直哭：“他今天跟我說了，他要跟水脈姐姐提親了。”
梅兒騰地一下從凳子上站起來，煙香的話讓她難以置信。她臉上盡是疑惑的表情，怔怔說：“這怎么可能？我以為少莊主心里愛的人是你呢！”
煙香眼光里充滿著求知欲，一眨不眨地望著梅兒，“你說什么？為什么你會這樣想？”
梅兒環顧四周，坐了下來，開始眉飛色舞，唾沫橫飛的說：“小姐，你是不知道。你失蹤的那些日子，少莊主像變了個人。他平時沉著冷靜，一副天不怕地不怕的樣子。他卻因為擔憂你的安危，天天魂不守舍的。整天嘴里說的話，都是跟你有關的事。他不惜花重金，派人打探消息，可惜，都一無所獲。”
煙香凝神傾聽，面露喜悅之色。
梅兒繼續說道：“前陣子，水脈姑娘跟紀姑娘經常來。我偶爾給她們上茶，聽到的也是在討論你的事。她們每次來，都是自己回去的。只有一次，水脈姑娘喝多了，少莊主才不得不送她回去。”
煙香望著她，眼神充滿了渴望，期盼望著她繼續說下去，嘴大張著，臉上顯露出極度興奮的表情。
梅兒喝了口茶，潤了潤嗓子，揚聲道：“小姐，你想啊。如果少莊主心里愛著水脈姑娘的話，那不趁機跟她多接觸，送她回去嗎？”
煙香站了起來，搓了搓雙手，以一種認真又嚴肅的口吻問道：“梅兒，你確定我大師兄不愛水脈嗎？”
梅兒搖搖頭，有點為難：“我也不確定啦。或許少莊主對水脈姑娘還有那么一點點意思，對紀姑娘則是無動于衷了。她每次都是不請自來。少莊主又不能轟她走不是？”
煙香她笑瞇瞇地聽著，渾身覺得滋潤，點點頭：“說得也是。大師兄一向為人和善，與誰都合得來。”
梅兒斟酌了片刻，若有所思道：“我覺得吧，少莊主心里愛的人是你。只是他自己沒有發現而已。”
以前煙香也是這么想的，今天連梅兒都這么說了。本來煙香已經心灰意冷，梅兒的話，又重新燃燒起她心底的希望。忽然間，所有的煩惱都離開了她，一種愛的情感滲透進她的心中，她像被一股溫暖的潮水所包圍住，每個細胞和毛孔都充滿快樂。
