并非她貪慕錢財，而實在是環境所迫。
此去清流山，漫漫路途遠。人在江湖飄，處處得花銷。用膳得花錢，投宿得交費。
況且，也不知道李愁容是個什么樣的人？萬一，她給大師兄看病，需要高額診金呢？
趙莊主好像有洞穿人心的本領。他從懷里掏出一疊銀票，微笑著雙手奉上：“小小謝禮，不成敬意。”
煙香一看那疊銀票，眸光一亮。那么厚一疊，發財了！發財了！她心里正歡呼著呢。
誰知，楚天闊卻婉言謝絕：“趙莊主。不必如此見外。只是舉手之勞，不足掛齒。你還是將銀票收回去吧。珠寶箱還給你。我們也該趕路了。就此別過。”
眼看煮熟的鴨子，就要飛了。煙香臉上的笑容瞬時凝固了。
怎么說是舉手之勞呢？為了這箱珠寶，大師兄可是受了傷，險些丟了性命的。當然，她因禍得福，敲詐了那些山賊一筆。
況且，提著這珠寶箱下山，也算是一件苦力活不是？總而言之，沒有功勞，也有苦勞吧。
煙香小聲嘟嚷道：“大師兄！”
趙莊主經營四海錢莊，生意興隆，察言觀色的本領總是有的。他注意到了煙香的細微表情變化，便已猜中她內心。
他果然是個明白人，見楚天闊不收，便欲將銀票塞到煙香手上。
煙香明明很想要，卻非得裝出一副為難的樣子。她連連擺手，客套至極：“這怎么好意思呢？”
怎么不好意思！
趙莊主不容推脫，將銀票硬塞到煙香手中。嘴里說著：“應該的。應該的。姑娘還是收下吧。以后前來四海錢莊做客，老夫當盛情款待。”
煙香手抓著銀票，要揣進兜里，又特地瞄了大師兄一眼。
楚天闊似笑非笑地看著她，頗有幾分無奈：“那就收下吧。還不謝謝趙莊主！”
趙莊主大笑道：“不。不。不。該感謝的人是老夫。”趙莊主目光在楚天闊身上打轉，看楚天闊溫文爾雅，舉止大方，談吐自如。雖面容憔悴，不修邊幅，卻有一種落拓不羈的灑脫。
他怔怔地問：“請問這位公子是？”
楚天闊并未回答他的問題。猛然想起里長說的，此地不宜久留。他笑容頓失，變得表情凝重：“我們趕快離開這兒，要山崩了。”
趙莊主和同行那人，皆面露驚慌之色。難怪剛才一路行來，路上鮮少有人。那名翩翩公子，將珠寶箱用包袱裹好，提起珠寶箱。
四人正要離開之際，聽見一聲山崩地裂的聲音。
煙香抬頭一看，山上的巖石震動起來，一塊一塊往下掉。隨著駭人的巨響，山坡突然發生滑坡。從高處驟然崩下巖石。無數巨石，紛紛順著山坡滾落下來。不斷落到地面，砸向房屋樹木。
她膽戰心驚，失聲尖叫起來：“大師兄。山崩了！”
楚天闊一邊躲避不斷落下的巖石，一邊招呼大家趕快撤離。他拉著煙香往前奔跑。
山崩來了，天昏地暗。山岳開始怒吼，巨大石塊滾落下來。
一切只持續了片刻。
片刻功夫，整個山頂都崩塌了。巨大的巖石轟響著沖下來，瞬間將山下全部掩埋了。
一瞬間，支離破碎，飛沙走石。整個村子夷為平地，灰塵在天空中飛舞。
山崩地裂的驚顫聲已經遠去，大地留下廢墟。
水脈和東方紅出現在白虎山附近。
遠遠望見有座山殘垣斷壁，滿目瘡痍，一片狼藉。水脈心中隱隱不安。
他們還未到達發生山崩的村莊，就聽到附近村民在議論紛紛。
有一粗腳大漢，猛拍胸口，心有余悸：“我們正在喝酒，剛好發生山崩。若不是跑得快，早就沒命了。”
另一人對他豎起了大拇指，贊道：“真行！算你們福大命大，跑得快。”
那粗腳大漢抹了把汗：“還好！還好！”
東方紅和水脈，走近議論的人群，拉了一個人問：“打擾了，這兒發生了什么事？”
那人指著遠處那座殘垣斷壁的山，嘆息著：“前面那座山，叫白虎山。發生山崩，山石滾落，壓死了一個年輕人。”
“真可惜。那年輕人好俊呢。”有人扼腕長嘆道。
白虎山，那不是楚天闊和煙香去的地方？
水脈沒來由打了一個寒顫。她懸著心，艱難開口問道：“這位大哥，有聽說那年輕人叫什么名字嗎？”
那人搖頭晃腦，想了半天，才回：“聽說叫什么闊！”
東方紅面露驚愕之色。
水脈的耳朵嗡的一聲響，手中的劍掉到了地上。她握緊拳頭，捂在胸口，整個人怔得好似遭受了雷擊一樣。周圍人又說了什么，她統統不知道。
是他嗎？真的會是他嗎？不！一定不是的！
東方紅看她失魂落魄的樣子，扶著她的肩，安慰道：“你先別往壞處想。那人不一定就是楚天闊，我們去看看吧。”
水脈聞言才回過神來，她心急如焚，往發生山崩的村莊奔去。
東方紅緊隨其后。
目之所及，一片廢墟。房屋被夷為平地，灰塵漫天，慘不忍睹。
有許多人圍觀著，有兩人抬著擔架，架上躺著的人，被一張白布蓋住了。
那張白布，白得無比刺眼。有種觸目驚心的感覺。水脈只覺得大腦木木的，心也是木木的，仿佛瞬間失掉了所有的直覺一般。她的心情無比沉重。
強烈的恐懼與悲傷席卷了她，撕裂了她的理智。她幾乎不能控制自己地奔了過去。
人群卻把她擋在外面。
里正撥開人群，看到水脈和東方紅，正色道：“我是本地里正。你們是什么人？”
東方紅臉上盡是悲哀的神色，嗓音沙啞：“我叫東方紅，是鳳城捕快。那個被山石壓到的人，也許是我們的朋友。”
眾人驚訝地看著他們兩人。
“你們的朋友？那讓你們埋好了。”里正淡淡說道。
那兩人把抬著的擔架就地放下。
水脈看著那副擔架，心已經涼到快凍成冰。
東方紅手抓著她的肩，悲戚地說：“我去看看。”
水脈揚手揮開他。
她一步一步，走了過去。
雙腳如同注入千斤重鐵，她走的好苦好難。
眾人紛紛驚愕望著她，慢慢讓開，讓出一條道來。
