在她的印象中，大師兄一向與人為善，不會斤斤計較。怎么他就非得跟許秀才杠上了。不過才見過一面，頂多算是萍水相逢的朋友。至于嗎？
楚天闊輕聲附在她耳邊說：“近朱者赤，近墨者黑。”
許秀才心頭大堵，撇過臉，轉身走進房間去。
煙香對大師兄的轉變非常驚訝，又驚又喜。不過，喜悅大于驚訝。世上哪個女子不希望受到重視？哪個女子不喜歡心愛之人因她爭風吃醋。越是吃醋，說明越愛。
用過早膳，一大幫投宿的旅客，都趕往龍泉江畔的渡口。
楚天闊不知煙香的腳傷已好，一路背她到渡口。
許秀才垂頭喪氣跟在他們身后。
到了渡口，那里早已聚集了幾個準備過江到對岸的人。
等了沒多久，那名喚老雀兒的艄公，就出現在大家視線中。
老雀兒年過五十，又黑又瘦。他面無表情向大家走了過來。
煙香看他瘦得幾乎只剩下一把骨頭了。這樣的老人還能撐船？不是懷疑他的本事，而是覺得，這簡直就是在虐待老人嘛。她小聲嘀咕了一句：“大師兄。他就是老雀兒艄公？”
旁人似乎看出了她的疑惑，贊賞道：“別看老雀兒骨瘦如柴，撐船技藝那是一流的。那些淺灘暗礁，他非常熟悉。摸不清這些，壯得一頭牛似的也沒用。”
大家跟著老雀兒來到船舶停靠處。
那是一艘可以容納二三十人的木船。浪輕輕地拍著船頭和船舷。
近觀江面，許多地方浪拍礁石，暗流洶涌。那江面上的漩渦就像一張張怪獸大嘴，等著把人吞噬下去。水浪聲轟隆作響。
楚天闊背著煙香上了船，在船尾坐了下來。
其他船客也紛紛上了船。船在江面上航行。
煙香看遠方，遠方的水全是天藍色。遼闊的江面和天連在一起，水天相接，一望無際。江風吹來，江浪是一浪高過一浪。濤濤的江水撞擊著礁石，發出刺耳的響聲。
龍泉江有時像個恬靜的少女。有時又暴躁得像一匹難以駕馭的野馬。它既可以托載著船航行，又可以眨眼讓它們葬身腹底。
有了上次江中遇險的經歷，這次，煙香格外安分。
許秀才心中不快。船行至江中，見江中巨浪濤濤，氣勢磅礴。他激動地站了起來，面對這波瀾壯闊的江面，準備吟詩一首。
旁人連忙阻止他：“兄臺快坐下，風大浪急，很危險的。”
許秀才本就心情不佳，再被打斷，氣不打一處來，非常不悅地說：“你瞎嚷嚷什么。到嘴的詩被你嚷嚷忘了。你又怎么了解我的痛苦？”
他痛苦的事，不是吟不成詩，而是看上的姑娘名花有主。
楚天闊嘴角抽了抽，把目光轉向煙香。那眼神似乎在說：你看，這就是喜歡你的人。
煙香心里暗罵著，口中極溫柔地勸道：“許大哥。你還是坐下吧。什么事都比不上小命重要。”
許秀才輕輕一嘆：“我喜歡的姑娘有心上人了。我真是生不如死。”
旁邊有人提問：“兄臺，你向你喜歡的那位姑娘表白了嗎？”
許秀才站定，目光盯著煙香。
船上的人瞬間懂了。
煙香詫異了一下。真沒想到，她昨日不過就是跟他逢場作戲，為了氣氣大師兄。卻給他造成這么大的困擾。她感到非常愧疚。
楚天闊干咳了一聲。煙香心領神會，往大師兄身邊靠了過去。
這時，一個浪打了過來。船身劇烈地搖晃了一下。許秀才差點被浪掀落江里。他頓時嚇得面如土色，軟軟趴在船頭，汗流浹背，心跳如鼓。不但吟詩的雅興蕩然無存，甚至連大氣也不敢出了。他這才相信煙香說的，什么事也抵不上小命重要。
恰好這時，船行至龍泉江拐彎處，風高浪急，一陣大浪打來，把許秀才卷入江中。急流一下子將他沖出了老遠。
船上有人高聲驚呼：“不好，有人落水了。”
老雀兒艄公回頭看了一眼，面無表情地繼續撐船。如果，他跳下去救人，救不救得人上來另說。他這一跳下去，船失了控，船上的人都危險。
船上的人大駭。水流湍急，江水瞬間淹沒許秀才，一下子沉入江底。
煙香驚恐地尖叫了一聲，眼睜睜看著許秀才瞬間被激流沖走，痛苦，內疚，不安涌上了心頭。
楚天闊不暇思索，外衣一脫，‘撲通’一聲，跳入江中撈人。
煙香眼見大師兄的身影瞬間落入江中，水花濺起。她焦急地望著波濤洶涌的江面。
冰冷湍急的河水，瞬間淹沒楚天闊的身影。江水流得很急，迷蒙的山影迅速向身后掠去。
等了片刻，眾人并未見到楚天闊將許秀才救上船。別說救人了，連他自己的影子都未見。
這時煙香聽到船上有人在低聲嘆息。她開始慌了：“大師兄！大師兄！”
老雀兒冷漠地開口：“姑娘。你省點力氣吧！你那朋友多半兇多吉少了。”
煙香怒罵：“你胡說什么！我大師兄水性極好的。他一定能將人救上來。”
老雀兒繼續說：“跳下江去救人的，我見得多了。多數是自不量力。”
煙香被他氣得不行。自己不下去救人，卻說什么風涼話。然而，生氣歸生氣。她還是隱隱覺得老雀兒的話，不無道理。她心里害怕得沒了底。
不是她對大師兄的水性不自信，而是江面浪潮翻滾，暗流湍急，實在是令人揪心。她惶惶不安望著江面。
船上的其他乘客安慰她：“姑娘別擔心。我看那位公子，面慈心善，舍己救人。一定能逢兇化吉的。”
潛臺詞就是，生還希望還是有的。
那人不說這話還好。一聽這話，煙香更加心慌意亂起來。大師兄跳下江去救人，這么久了，沒有一點消息。該不會連他也被江水沖走了吧。
煙香傷心害怕得哭了起來。淚像滔滔不絕的山泉，無止盡地涌出來。她邊哭邊拼命呼救，情況非常危險，但船上無人敢下水施救。
她只恨自己不懂水性，不會游泳，不能下去救人。
