段子生以贊賞的目光，看著遲樂，點了點頭，表示同意。他驚堂木一拍，大聲道：“就依王爺之意。每人打二十大板。”
那些要狀告忠勇王的捕快，紛紛趴在地上，等候挨打。當下，打板子的衙役上前，舉起板子，對著那些人的屁股，用力敲打下去。
挨板子的人，個個都咬緊牙關，疼得死去活來，也不敢叫出聲。
打在別人身上，痛在別人心上。完全與煙香無關。然而，煙香卻看得直皺眉，慌得捂上眼睛。她的心里萬分復雜，各種情緒都有，唯獨沒有幸災樂禍。
打完板子，段子生說道：“現在，你們可以告忠勇王了。”
當下，那些剛挨過板子的人，一臉不可名狀的痛苦申請。面對段大人的問話，只得娓娓道來。
他們一人說幾句，將那天劫囚之事，原原本本地道了出來。
情景再現：
那日，是陸浩公開問斬的日子。囚犯還未押至，彩霞街刑場就已擠滿了圍觀的群眾。
人群里三層外三層把刑場包圍了起來。現場人頭攢動，一片人聲鼎沸。使得原本莊嚴肅穆的刑場，顯得有些像鬧市。
他們按照規定時刻，押著囚車從知府衙門出發，前往彩霞街的刑場。押解囚犯的囚車，沿途所經過街道，則顯得冷冷清清，并沒有什么群眾駐足觀望。好似有人故意引領人流。
他們的捕頭東方紅，對此深感不安，總覺得事有蹊蹺。于是，他對他們吩咐道：“大家提高警惕，以防有人劫囚車。我去前面探探路。”
“是！東方捕頭！”他們揚了揚手中的劍，立即回道。
東方紅離開了隊伍。
他們謹記東方紅的交代，打起了十二分的精神。他們一大群人，隊伍浩浩蕩蕩，押著囚車。囚車上的陸浩戴著手銬腳鐐，半蹲著，身子在囚車里，頭伸在外面，面無表情，目光呆滯。
直到押囚車的隊伍，行至通往彩霞街刑場的拐角處。就在此時，有兩個蒙面黑衣人，舉著劍，向他們沖了過來。
“都閃開。”其中一名蒙面人，舉著劍，大喝一聲。那聲音洪亮，很明顯是男子的聲音。而且看身形，也是男子體格。
他們一看沖出來兩個蒙面黑衣人，頓時警覺起來。
為首的官差把手中的劍一揚，斥責道：“好大的膽子！竟敢劫囚，抓起來。”
那名蒙面男子連連擺手，一臉皮笑肉不笑，道：“誤會。誤會。”
說完拉上另一名蒙面人趕緊跑。
“抓起來。”為首的官差，手一揮，拔出劍鞘。
頓時，全部人圍了上去，把兩蒙面人團團圍住。
他們于蒙面人交手。四面八方，一片刀光劍影。須臾后，其中一蒙面人的面巾掉了。他們看得清清楚楚，此人就是忠勇王遲樂。
不過，最后還是讓他們逃脫了。就是遲樂與另一蒙面人將他們引開，給楚天闊制造機會，使得楚天闊能順利劫囚車。
所以，遲樂也是幫兇。
聽完這些，煙香有些慶幸。幸虧他們沒有認出水脈姐姐。只認得遲樂大哥。遲樂大哥參與劫囚，要什么緊嘛？告他都要挨打板子，怎么可能判他刑呢？
煙香居然有這樣的想法。不得不讓人懷疑，她是個法盲。
幾個原告陳述案發經過，一板一眼，有理有據，讓人不得不信服。
段子生一拍驚堂木，目光看向遲樂，面色凝重道：“王爺，你現在已成被告，請下堂！”
遲樂嘴角抽了抽，不以為然地從椅子上站起身，緩緩向楚天闊走去。
煙香與楚天闊的目光，皆是緊隨著遲樂的一舉一動。
遲樂走近楚天闊，與楚天闊并列挨在一起，他悄聲打趣說：“這下，有難同擔了。”
楚天闊有些哭笑不得。
相爺的臉上露出一抹奸詐的笑。他心里好不愜意。死到臨頭了吧？看你們還得意啥！這下，他一定要將兩人整得永世不得翻身。他一副成竹在胸的樣子，等著段子生的裁決。
衙門外的百姓們，對事情這樣的翻轉，充滿驚訝。看熱鬧不嫌事大。他們皆是指著公堂上的人，七嘴八舌地說開來。
“肅靜！”段子生驚堂木一拍，看著遲樂問：“王爺，對于原告剛才的指證，你可有異議？”
遲樂與楚天闊性情相近，都不虛偽。凡事實事求是：“段大人，他們所言句句屬實。”
段子生心下一沉，面上微微動容。想不到遲樂如此爽快承認。
他隱隱覺得此事暗藏玄機，絕不像表面如此簡單。遲樂與楚天闊大方坦承，參與劫囚之事。可見，他們心胸磊落，不像是以身試法之徒。莫非此事另有隱情？當真如他們所言，陸浩罪不至死？
他昨日與少卿云白商議此事。將重點圈在劫囚之事件本身，卻未詳細分析動機。看來，此案還得再仔細斟酌。
面對公堂上的眾人，以及公堂外的眾多百姓，段子生驚堂木一拍，朗聲宣判：“此事還有待查證，明日再審。退堂！”
“慢著！”相爺冷冷開口：“段大人，這是何意？真相已明。人證俱在。楚天闊是劫囚主犯，忠勇王遲樂是從犯。為何還要查證？”
這……段子生一時無言以對。
煙香站了起來，憤憤不平：“我大師兄和遲樂大哥是承認參與劫囚之事。但不能因此定他們的罪。陸浩不該判刑！”
大理寺卿段子生還未開口，大理寺少卿云白搶先問：“何以見得？”
煙香為陸浩正名：“陸浩他雖曾淪落為山賊，做了不少錯事。但是他早已棄邪歸正。上天有好生之德，豈能不給他改過自新的機會？他因殺了相府千金夏荷，被判死刑。然而，夏荷之死，定有蹊蹺……”
相爺聽得一陣心慌意亂，急急打斷煙香的話：“一派胡言！”
“段大人。本相爺今日特意前來交代大人，此事皇后大為關注，一切遵循律法。定案之后，一定要嚴懲！”相爺使出了殺手锏，把皇后這個強大的后臺，亮了出來。
堂上忽然一片安靜。堂外卻是一片喧嘩。
