隔了半響，方大人才打破安靜：“我命人寫張狀紙，你可拿狀紙去大理寺狀告我，請求伸冤，就說我辦案不公，誤判陸浩死刑。如此一來，陸浩之死，當重審。而楚天闊他們劫囚之案，也應當重審。”
水脈愣了一下，很快就反應過來：“如此說來，犧牲的人是方大人，不是我。一旦查出陸浩罪不至死，大人恐怕烏紗不保。嚴重者，革職查辦。”
方大人低低嘆息一聲，有些無奈地望著她：“我丟官棄甲事小。若是經過重審，陸浩判死刑無誤，他是罪有應得。恐怕水脈姑娘得擔著誣告之罪。到時吃不了兜著走。若是查證，陸浩不該判死刑，那么楚天闊劫囚之案，有望翻案。”
水脈帶著一臉憂慮的表情認真聽著，一雙眼睛呆呆望著方大人，似乎在思索。
方大人繼續往下說：“不管結果如何，楚天闊他們不用后天處斬。起碼，可以拖延一段時日。這樣就有充足的時間再想搭救他們的辦法。或許，到時候皇上就回宮了。”
他話音一落，水脈不暇思索問道：“方大人，你對陸浩死刑一案，翻案成功有幾成把握？”
方大人以嚴峻的口氣，低聲說：“判陸浩死刑，極有可能是我誤判。所以水脈姑娘放寬心。楚天闊劫囚一案，定能翻案。”
水脈一驚，脫口而出：“那豈不是連累方大人了？”
方大人站起來，在屋里踱了一會兒，然后說：“本是我錯，理應擔責。”
水脈表情僵住了，思索良久，才艱難做出選擇：“既然方大人如此深明大義，那我答應便是了。”
為了救楚天闊他們，她沒得選擇。不管付出多大的代價，她都要試一試。她不能眼睜睜看著楚天闊他們被砍頭。
誰知，方大人話并未說完。其中，還有些曲折。他面露難色說道：“水脈姑娘，你有所不知，民告官，不論有沒有理，一律先要受刑。挨得過去了才能告，我擔憂你挨不過刑罰。”
水脈面無懼色，坦然一笑：“大人多慮了。我乃習武之人，功力護體，一般刑罰我還受得住。只要能救楚天闊他們，我甘愿受皮肉之苦。比起方大人名譽上的損失，我受點皮肉苦并不算什么。”
方大人臉色苦悶，口氣里滿是焦慮：“水脈姑娘真乃女中豪杰。你能如此舍生取義，我很欣賞。不過，我勸姑娘還是要三思。酷刑難忍啊，不死也得去掉半條命。”
水脈一臉堅毅的表情，毅然決然道：“方大人，你不必再勸我了，我意已決。既然大人甘愿犧牲，我又怎能無動于衷。大人快命人寫狀紙，明日一早，我就去大理寺擊鼓鳴冤。”
方大人沒再說什么，只是點了點頭。
當下，兩人各自回房歇息去了。
是夜，水脈納悶地躺在床上，思緒萬千。想著楚天闊和遲樂在天牢中，心中惶惶，輾轉反側不能入眠。腦里不斷閃現的，是楚天闊的身影，他的形象在心中揮之不去。
她不能眼睜睜看著他們被砍頭，這種煎熬的感覺，真是生不如死。她早已下定決定，即使豁出自己的性命，也要救他們。她愿為真愛而奮不顧身，就算是飛蛾撲火，也在所不惜。
外面秋風掃落葉，原在樓頭的殘月已西落，斜掛在楊柳樹的樹梢頭，燭火一點點消逝。她就這樣失眠了，睜著眼睛從天黑看到天亮。
‘咯咯咯咯咯咯……’
黎明報曉的聲音傳來，一縷朝陽從東邊照射而下。早晨的太陽，把飽滿的光輝，投射在大地萬物上，帶來了希望和光明，大地因此變得生機勃勃。
然而，水脈卻因整夜失眠而萎靡不振。好不容易盼到天亮，她早早就起來。匆匆梳洗完畢，便急著離開知府衙門，前往大理寺。
走出知府衙門大門，她猛然想起方大人還未將狀紙交付于她。于是，她又折回去找方大人。
昨夜，方大人已命人連夜寫好狀紙。等他見到水脈時，卻又猶豫著不肯把狀紙拿出來。
方大人一臉凄苦的表情，沉重道：“水脈姑娘，此事，你還是再仔細斟酌一番。”那口氣，沉悶得就像霉雨天氣一樣。
大西國律法規定，如果平民百姓狀告朝廷命官，無論最終結果如何，百姓首先有罪。
平民想告官，首先要遞上狀紙，然后要接受刑罰。刑罰有很多種，比如打板子，夾手指，滾釘子板等等。這是對百姓是否真有冤情的考驗。
而且，還有一條規定，就是民告官，如果沒有成功，還要罪加一等。無論如何，除非迫不得已，否則千萬不要選擇這個下下策，千萬不要做那種不怕死的‘亡命徒’。
這個規定看起來十分不人道，但實際上卻是必要的。試想，如果平民百姓可以隨便告朝廷命官的話，會給大理寺等一些審判機構造成多大的壓力。
聞言，水脈愣了一下。要她再斟酌？莫非，方大人反悔了？畢竟此事關系到他的聲譽與仕途，可能因此毀了他的前程，毀了他的一生。方大人反悔也是情有可原。她能理解。真是如此，她也無可奈何。她又怎么能強求方大人，讓他為了楚天闊他們丟官棄職，名譽受損呢？
她胸中忽然引起了一陣郁悶，若是方大人反悔了，她自己又有何辦法救楚天闊他們呢。那昔日紅潤的臉，像一朵凋謝了的花，沒有一點光彩。
眼看明日就要行刑了。她忽然心慌意亂起來，背后冒出層層冷汗。這與平日沉著冷靜的她，完全判若兩人。
見水脈沉默不語，方大人以為她已反悔，輕輕嘆了口氣：“水脈姑娘，我尊重你的選擇。你的命也是命，讓你為了救他們而搭上自己的命，我于心何忍。為今之計，只能期盼鳳大人能找到皇上了。”
說這話，他覺得好虛。只剩一天時間了，等待鳳大人搬來救兵，似乎希望渺茫。
水脈這才明白過來。原來，方大人是擔心她挨不過刑罰。她頓覺有愧，方才，她還以為方大人是顧慮到他自己的前程。
