皇帝大步向前，扶起鳳南陽，眉宇間的異訝溢于言表：“鳳卿家，快快請起。這才幾月不見，為何鳳卿家滿頭白發？”
他的言語中，滿是不解意味。上次相見，是在皇宮御書房。那時，是鳳南陽潛入宮中見他。鳳南陽能避開宮中守衛，神不知鬼不覺出現在他面前。可見，鳳南陽神通廣大。
這才數月光景，鳳南陽竟如此白發蒼蒼。實在令他匪夷所思。難道說，尋找太子之差事，讓鳳南陽費力勞神，以致蒼老？這也太令他感動了。
身為人父，思念兒子，也不及鳳南陽如此。皇帝感慨不已。
“此事一言難盡！”鳳南陽淡淡開口說道，他站直了身子，復雜的目光掃了周圍一眼。
那些圍著鳳南陽的貼身護衛，連忙往后退了一步。
“你們都退下吧。”皇帝手一揚，打了個手勢。那些人立馬如鳥獸散，一下子如幽靈般消失得無影無蹤了。
永安王洪承安壯著膽子，走向前來，聲音有些緊張：“父皇。這位白發蒼蒼的老人家是誰？”
鳳南陽苦笑了一下，沒有開口。果然，他的白發，走到哪兒都是大家關注的焦點。
皇帝一向疼愛這皇子，跟他非常親近，并不瞞著他：“他是父皇委派的欽差大臣，專門負責尋找你皇兄的下落。”
皇兄？這個爆炸性的消息，令永安王洪承安感到無比震驚。他眨了眨眼睛，臉上的肌肉一下子僵住了，紋絲不動。
他長這么大了，二十多年來，第一次聽說，他有皇兄。原來，他以為他是皇家唯一的血脈。
初聽到這消息，他很震驚。很快，他斂起震驚的表情，逐漸趨于平靜，而后被喜悅興奮所取代。他樂于接受這個事實，喜出望外，并且滿心期待起來。
他有皇兄了，這意味著，他不再是皇位的唯一繼承人。這對他無異于天大的好消息。不僅他多了個至親，更因為他不用母后逼著當皇帝了。他本就對皇位不感興趣。
聽皇帝在永安王面前提起太子的事，鳳南陽有些顧慮。畢竟，皇后處心積慮要害太子，想置太子于死地。所謂母子連心，誰能保證永安王不會站在皇后一邊，一起對付太子？”
于是，鳳南陽干咳了一聲，才說：“皇上，臣有事啟奏。”他說著，凌厲的目光看了永安王一眼，小心翼翼道：“能否讓永安王回避下？”
皇帝聽了，笑了笑：“鳳卿家不必如此多慮。永安王并非外人。無須瞞他。有些事，也該讓他知道了。”
言談間笑語晏晏，一派輕松。他大概也知道，鳳南陽此番前來見他，定是為了太子之事。關于此事，他不想隱瞞永安王。
皇上都那么說了，鳳南陽自是不好再說什么。知子莫若父。他相信皇上這么信任永安王，自然是有萬分把握。
若要細細推敲，永安王品行端正，光明磊落，與皇后品性不同。永安王與皇后是母子。但是，永安王與太子是兄弟。所謂打虎親兄弟，上陣父子兵。兄弟同心，其利斷金。
永安王驚訝地望著他父皇，詫異地問道：“父皇，方才你說派鳳大人去查找我皇兄，這是怎么回事？為何二十多年來，我從未聽說過，我還有一個皇兄？”
皇帝低低嘆息一聲，緩緩說起了二十四年前的那段往事。
事情要從興德元年說起。那年，他稱帝，建立大西國，定都鳳城。政權建立初期，周邊國家對大西國虎視眈眈，無端挑起戰火，他御駕親征。出征前，西宮娘娘許貴妃懷有身孕8個月。他擬詔，若生皇子，取名洪承業，立太子，若生公主，封常玉公主。
興德四年，他帶領兵將凱旋而歸。沒成想，許貴妃與太子命上黃泉。
當然，皇帝說這些時，避重就輕，未提及皇后與相爺。他暫時不想節外生枝。
永安王洪承安聽后，很是氣憤：“父皇，一定要徹查此事。何人竟敢如此大膽，謀害皇兄。”
鳳南陽與皇帝兩人的臉上，皆是閃過一抹極其微妙的表情。似乎是憤恨中混合著訕笑。
若說洪承安此話發自肺腑，出自真心，那他也太被悲哀了。害他皇兄之人，就是他的母后。有朝一日，讓他得知真相，他情何以堪，如何自處？
片刻后，皇帝目光如炬望著山下，一臉凝重的神情，聲音激昂：“朕一定要嚴懲兇手！”
洪承安追問：“父皇，那后來呢？這二十多年來都在派人尋找皇兄嗎？”
“二十多年來，朕無時不刻都在找皇兒。”皇帝聲音有些激動，帶著顫抖。
他繼續說道：“我并不相信許貴妃當真死于意外。我一直派人暗中調查此事，然而一直查不出真相。二十多年來，皇兒音訊全無。直到數月前，鳳南陽潛入宮中見我。我著宮中畫師據自己面貌，描繪出一幅二十四歲年紀的人畫像出來，交于鳳卿家。委派他為欽差大臣，暗中尋訪太子下落。”
他說完這些，看向鳳南陽：“鳳卿家，你去查訪太子下落，數月來音訊渺無。今日突然來找朕，莫非你已有查到皇兒下落？”
鳳南陽連忙欠身行禮，把頭埋得很低，語氣有些僵硬：“皇上，臣該死！臣早已找到太子，卻遲遲未能將太子帶回宮中與皇上相認。臣罪該萬死！”
“起來好好說話。”皇帝雙手扶起鳳南陽，聲音夾著欣喜：“皇兒如今人在何處？鳳卿家怎么不將他帶來給朕瞧瞧。”
鳳南陽目光閃過一絲慌亂，不敢正視皇帝，慚愧道：“太子此刻被關押在大理寺天牢中。與他一同被關押的，還有忠勇王遲樂。”
聞言，皇帝倒退了一步，很是震驚了，他忐忑不安地問：“這是怎么回事？”
本來聽到有皇兒的消息，他滿心歡喜。然而，這歡喜是空的。苦心尋找了二十多年的皇兒，居然犯法被關天牢。造化弄人！這巨大的心里落差，簡直像過山車一樣。
洪承安臉上的震驚表情，不亞于皇帝。而且，他似乎已經察覺到了，哪里不對勁？
