東方紅不暇思索，正色道：“皇上，相爺說的事。這事，我也有耳聞，我曾聽鳳大人說過，太子左肩上刺有‘天’字……”
他話未說完，便被煙香打斷。
煙香惱火地瞪著東方紅，眼珠子都快瞪出來了。她憤怒地沖東方紅大叫：“東方紅，你這叛徒！”
驀地，東方紅怔了一下，住了口，他望著煙香短促而痙攣地呼了一口氣。他并不知道，煙香會如此生氣。
全場的氣壓瞬間變低！氣氛令人感到無比的壓抑！
皇帝知道，煙香在幫他的皇兒楚天闊。然而，他對煙香的行為卻是不敢茍同。若不是看在他皇兒的面上，他早將這煙香治罪了。真是一點規矩立法都沒有。
他壓制著情緒，沒有發作，選擇隱忍，只是睜一眼閉一眼。
本來，皇后聽到東方紅出面作證，證實相爺之言，間接幫了她，卻被煙香攪了局，心中的怒火越燒越旺。
“放肆！你個鄉野丫頭，不知天高地厚！這是皇宮，豈容你在此撒野！今日，本宮不好好教訓你，威嚴何在！”皇后一臉肅殺之色，以一副不容置辯的口吻說出。
說著，她控制不住自己地揚起了手，手掌對準了煙香那張如花似玉的臉。
皇后也是武將出身，曾帶兵打仗，武功自然不在煙香之下。不，確切地說，皇后的武功，比起煙香，好了不知多少倍。
皇后這會兒惱羞成怒，各種情緒夾雜在一起，以致有些難以自控。她出手快準狠，儼然把煙香當成了出氣筒，所有的不滿情緒都集中在那一掌，掌力如火般向煙香噴薄而去。
這一掌若是打中，輕則會在對方臉上顯露清晰的五指印，重則會讓對方口吐鮮血，眼冒金星。
煙香正處在對東方紅的不滿與責怪中，惱怒地瞪著東方紅，絲毫沒有意識到來自身旁的危險，毫無察覺有雙魔爪正在悄無聲息地襲向她。
楚天闊敏銳地嗅到了不對勁，在皇后那一巴掌伸向煙香的臉蛋，還未接觸時，他比煙香先一步做出反應，用手中的青筠扇隔開了那一掌。
由于青筠扇的阻礙，使得皇后的手，不能跟煙香的臉，來一次零距離接觸。
皇后那一巴掌沒打中，她自己都云里霧里的。她怎么出人了？她一定是氣瘋了！
然而，那一巴掌沒打中，被楚天闊阻攔，她更生氣！她眼睛冒著怒火，兩頰慘白，但過一會就通紅起來，雙手和手指都奇怪地、不知不覺地抽動著。
楚天闊都還沒正式立為太子，占著皇帝的偏袒，就如此目中無人，不把她這個皇后放在眼里。若是，他日不幸讓他入主東宮，那還有她的地位？
她暗自咬牙，心中燃起天大仇恨，發誓不除掉楚天闊誓不為人。
當煙香反應過來時，這危機已經解除。
新一輪危機，卻又悄然來臨。
周圍的人，都目瞪口呆望著這一切，臉上是不可置信的表情。他們一時半會兒沒反應過來，皇后出人了！然而，被楚天闊阻攔了。
東方紅站在那，皺了皺眉。萬萬沒有想到，事情會演變成這樣。
盡管楚傲飛對煙香的胡鬧無比頭疼，但他思維清晰，反應也是迅速，連忙跪下賠罪：“皇后娘娘，息怒！是草民管教徒弟不嚴，冒犯了皇后。請皇后高抬貴手，放過徒兒！”
煙香和楚天闊皆是一愣，很是愧疚與自責，他們犯的事，卻要師父承擔。
煙香本想開口替師父說話，卻被楚天闊制止了。她還嫌麻煩不夠多嗎？
皇后對著楚傲飛冷冷一笑，徒債師償，她正要開口數落一番他，卻被皇帝搶在前面。
皇帝見狀，趕忙走過去，扶起楚傲飛，悶悶說道：“楚卿家，你先起來。此事與你并無關聯。”楚傲飛養大了他的皇兒，他對楚傲飛心存感激，怎么能讓楚傲飛受委屈？
楚傲飛被皇帝扶起，受寵若驚：“謝皇上恩典。草民代徒弟向皇后賠罪，請皇后開恩！”
見皇帝護著楚天闊師徒，皇后默不作聲。當著皇帝的面，她也不敢再撒野。她再鬧下去，恐怕難以收場。
她想教訓煙香，是想給楚天闊他們一個下馬威，沒想到楚天闊會拼命護著煙香。這下，她人沒教訓到，卻反被將了一軍。
對皇后來說，楚傲飛的賠禮道歉，是給她挽留了點顏面，但是，她的火氣并未消除。
生氣又怎么樣？有皇帝壓制著，她很無奈，只得咽下這口氣。來日方長，她有的是機會出這口氣。
當下，最要緊的事，是阻止楚天闊太子身份的證實，其他的賬，她一筆一筆先記著。
剛才之事，她只得打落牙齒和血吞。
皇后忍得了，其他夏家人可忍不了。以相爺為首的那幫朝臣，共同抗議：“皇上，怎可如此偏袒一無知民女？”
煙香一聽急了，不樂意地撇了撇嘴，恨恨道：“你們怎么能隨意出口傷人呢？我又哪里說錯話了？我說東方紅叛徒，礙著誰了？東方紅都沒跟我計較，你們著什么急？”
東方紅面上一紅，飛快閃過一絲難堪之色。
“住口！”楚天闊輕喝一聲。
煙香頓覺心塞，胸口堵得透不過氣來。她不過實話實說，把心里話說了出來。她又哪里說錯了嘛？
這皇宮簡直是太可怕了，連起碼的言論自由都沒有。她說實話都不行。而且，人與人之間，是那么難溝通，說一句話，要行一個禮。規矩真是無比繁瑣。說話還得字斟句酌，什么當講什么不當講，太深奧了。
還有那皇后，堪稱母老虎，見她就想咬！
還有這些穿著官服看著體面的大臣們，骨子里是多么的陰險奸詐。他們看不起她是鄉野村姑，她還看不起他們奴顏婢膝呢。
哼！到底是誰看不起誰！等她哪天逮著機會，一定要好好教訓下這些人。
楚天闊面上平靜，微微一笑，充滿歉意地開口：“小師妹不懂宮廷規矩，出言不遜，希望各位海涵！”
那些朝臣們，只敢對付煙香，卻不敢對付楚天闊，聽楚天闊這么一說，自覺閉了嘴，不再興風作浪。
皇后依舊面沉如水，身上散發出隱忍的怒氣。
皇帝為難地嘆息，走到皇后面前，撫慰道：“皇后，今日之事，看朕薄面，就此作罷，如何？”
皇后沖皇帝自嘲一笑，只得委曲求全：“皇上，臣妾方才也是一時沖動，才會想要掌摑煙香。幸虧楚天闊阻止了臣妾。臣妾不怪他們了。“
就算怪，她又能如何？
皇帝嘉獎她：“皇后不愧是一國之母，母儀天下，寬容大度。”
“皇后娘娘寬厚仁慈，乃是天下女子行為典范。”那幫朝臣們與宮女太監們跟著溜須拍馬。
煙香和沈梅他們，聽得直反胃，惡心得想吐，也只得忍住。
當場，沉默了片刻。
皇后趁此機會，提出要求：“皇上，方才，被煙香打斷了，相爺和東方紅口供一致，太子左肩上刺有‘天’字。但不知，楚天闊……”
她想說的是楚天闊左肩上是否刺有‘天’字。因為若要查驗，必然要寬衣解帶。而楚天闊是堂堂七尺男兒，當庭廣眾之下，寬衣解帶，難免不雅。所以，她的話，點到為止。想必皇帝和其他人，都聽懂了她的話。
皇帝笑著點了點頭，贊成：“皇后考慮周全。這樣，楚天闊，你就脫下上衣，露出左肩，給眾人瞧瞧。”
他非常肯定，楚天闊是太子，要證實左肩刺字，又有何難？他哪里知道具體情況！
一聽到要楚天闊當眾解衣，當場，沈梅，皇后以及宮女們一幫女眷，都是一愣。
楚天闊剛聽到讓他寬衣，起初的反應，很是難為情，難為情過后，他有些為難。沒有人比他更了解他自己了。他在左肩上哪有刺字？別說左肩沒有刺字了，右肩更是光滑無比。
連他自己也暗自奇怪，很多證據都表明，他確實是太子沒錯。只是，他左肩上為何沒有刺字？之前，他并沒有認真考慮過這個問題。現在，這問題擺在他面前，他一時半會也搞不清楚。
于是，他站在那里，低頭暗忖，站得紋絲不動。
皇后身為女眷，不好意思再催促。
煙香，沈梅，李爽，段子生都不明所以，定定站在那里看著楚天闊。他們并不知道，楚天闊肩上并無刺字。
東方紅暗自蹙眉，思索著其中原因。楚天闊肩上沒有刺字，他是心知肚明的。
相爺與東方紅相同，知曉楚天闊肩上并無刺字，一副穩操勝券的模樣，煽風點火：“楚天闊，你若是左肩上有刺‘天’字，才有可能是太子。你快寬衣，以便證實此事。”
聽聽相爺這話說的，‘才有可能是太子。’這‘才’用得好啊，給自己留了后路。萬一楚天闊左肩上有刺字，難道他還想出其他方法否決不成？
楚天闊渾身一僵。相爺這只老狐貍，明知他左肩并無刺字，卻故意如此刁難。他從容鎮定，想著應對之策。
其他朝臣們順著相爺的意思往下說：“楚天闊，為了解開眾人疑惑，你還是寬衣吧。”
當場，宮女們都面紅耳赤低下了頭。
皇帝不覺得有什么不好意思，不急不緩地說：“那就依眾卿家之議。楚天闊，你就寬衣解帶，給眾卿家瞧瞧，以堵住悠悠之口。”
說著，他看著那些把頭低得只見脖子的女眷們，心中明白了幾分。他淡淡一笑，繼續說道：“你們一幫女眷，就暫且回避吧。”
聞言，煙香呆了一下，女眷包括她嗎？包括吧。
她私自覺得，別人或許需要回避，可她為什么要回避呢？她跟大師兄之間，早已坦誠相見。雖說還未逾越男女最后一道防線，不過，親吻，同床共枕之類親昵舉動也都有過。
她還需要回避嗎？不需要吧。
現在，要大師兄寬衣解帶，讓眾人看清左肩上是否有刺字，她一向對諸事好奇。她當然也想看。這種事，怎么能少得了她呢？
只是，她還是一閨閣女子，在大庭廣眾之下，看一男子寬衣解帶，實在是……
在此種情況下，她說要留下來觀看，顯然極其不合適，她自己也難以啟齒。
不過，她若是不走，堅決留下觀看，別人也奈何不了她。這樣一來，她難免受到鄙夷與不恥。
可是，好奇心驅使著她，她真的非常想留下觀看。
那么，她到底是留下，還是跟隨眾女眷離開？
這可讓她太糾結了。
眾多宮女行了禮，正要離開。
沈梅走過來，要拉煙香的手，一起回避。
煙香遲疑著，想開口說要留下，卻又說不出口，離開又不情愿。
沈梅拖她不動。
就在煙香左右為難之際，她的師父楚傲飛，忽然開了口，一下子解決了她的難題。
楚傲飛很權威很嚴肅很深沉地說：“皇上，不必查驗了。楚天闊的左肩上，光滑無比，并沒有什么刺字。”
聞言，全場嘩然。這是不是意味著，楚天闊不是太子？或許，有別的隱情？
楚天闊吁了口氣，沒想到師父主動道出了實情。他剛才還在想著，怎么開口解釋這件事。就算師父不說，他也要說出此事的。他的左肩并無刺字，又何須寬衣查驗？那不是多此一舉？
皇后和相爺，趁機進讒言：“皇上，現在已經真相大白。既然楚天闊左肩上并無刺字，由此可見，他并非太子。請皇上明鑒，不要有心人利用。楚天闊他闖進皇宮，觸犯國法，理應處斬！”
皇帝怔愣住了，面上盡顯惶惶不安之色。怎么會這樣？若說楚天闊并非太子，那他玉佩從何而來？楚天闊又為何長得如此像他？
況且，楚天闊與楚傲飛所說的二十多年前的故事，又從何處聽來？
楚天闊怎么會不是他的皇子？他一時間迷惑了，臉一下子拉了下來，像刷了層漿糊般地緊繃著。
煙香和沈梅他們，也是一臉訝異之色。
況且，楚天闊與楚傲飛所說的二十多年前的故事，又從何處聽來？
楚天闊怎么會不是他的皇子？他一時間迷惑了，臉一下子拉了下來，像刷了層漿糊般地緊繃著。
煙香和沈梅他們，也是一臉訝異之色。
