煙香這句無心的調侃話語，卻讓梅兒緊張了起來。
梅兒想起了這幾日街頭巷尾百姓們的流言蜚語。
從前幾日大理寺審過案后，有人悄悄散布了不利于楚天闊的輿論。許多百姓們對夏荷被殺案理論紛紛，矛頭一致指向了楚天闊。
本來，夏荷被殺案，經知府大人方弘義審判，已確定陸浩為殺人兇手并判他死刑。
后來，楚天闊與遲樂合伙劫囚車一案，經大理寺卿段子生審判，確定他們兩人劫囚事實。當然，對此楚天闊與遲樂已認罪，段大人判了他們兩人死刑。
再后來，鳳城第一美人水脈又去大理寺告狀，說方弘義斷錯案，誤判陸浩死刑。
這案子可謂是一波三折，撲朔迷離，都把百姓們整糊涂了。
然而，再經審理，卻拿不出有利證據來證明楚天闊他們無罪。
以是，大理寺最后一次審案后，百姓們開始有了不滿的聲音。若是尋常人，被定了罪，幾乎無翻身可能。憑什么楚天闊是太子，案子就可以一拖再拖？判了死刑還可以好好活著？
而且，最后一次審理案子，過程百姓都有參與，他們都看到了侯老爹的死。各人皆是在心里有了揣測，質疑楚天闊的聲音越來越大。
前幾日，相爺指使他的新手下孫山，暗中搞鬼。孫山找來了一批口舌能人，教了他們如何搬弄是非，挑唆百姓。
最后，孫山他們成功煽動了百姓輿論。
而這些，煙香和東方紅根本無從得知，因為這幾日他們都呆在府中，活動范圍僅限于房內。
要不是今日梅兒來找，煙香還蒙在鼓里。
梅兒想到那些無知百姓們的言語，就一肚子氣。她心里不快了好些天，現在終于有些忍不住了：“小姐，你知道嗎？這幾日外面百姓們都轟動了，都在議論這樁案子。他們說的太可氣了，我都跟他們吵起來了。”
盡管梅兒煞有介事說起此事，煙香并不當回事，她嬉笑著問：“怎么了？百姓們是怎么議論的？”
她哪里知道事情的嚴重性。
外面都鬧哄哄了，煙香姑娘居然沒有耳聞？梅兒怔了一下，露出一臉不可置信的神色，詫異地問：“小姐，你還不知此事？”
煙香一頭霧水，輕輕挑眉一笑：“這幾日，我都在照顧對方大哥，他的腳受傷了，出不了門。我也沒有沒有到外面溜達。”說著，她話題一轉，追問：“百姓們到底說了什么？”
這時，東方紅不知不覺出現在煙香身后。他的聲音如同鬼魅般冒了出來：“梅兒，發生什么事了？”
他的聲音聽起來有些焦急，這樣突如其來的問話，讓梅兒吃了一驚。她渾身一僵，臉上的神情看起來更加緊張了。
臥床休息了三日，加上李愁容精湛的醫術，換藥包扎，東方紅的腳傷奇跡般好得差不多了。
這時候煙香本該去他房內陪他的，卻不見她來。他便有些按訥不住了。于是，他下床去找煙香，發現她不在房間里。他出來找煙香，看到煙香和梅兒在一起。
從兩人見面，他就一直站在一旁了，大概是她們兩人久別重逢心情激動，所以沒有注意到他的存在。
剛才，煙香和梅兒的話，他一字不落全聽進去了。
本是兩個小姑娘在話家常，東方紅也不好擦嘴，不便打擾。可他對煙香上了心，一見煙香便挪不動步伐了，忍不住想聽她說話。于是，他安靜地站在一旁。
而聽梅兒說起百姓議論，看梅兒神色慌張起來，東方紅心下一沉，不禁開口詢問。此時，他心中已有不祥預感。
倒是煙香對梅兒的話還沒重視起來。她看到東方紅下地走，口中嗔怪著：“對方大哥，你腳傷還沒好，怎么就出來走動了。”
說實在的，東方紅的腳傷因她而起，她對他有些愧疚。雖是責怪的語氣，其實是滿滿的關懷之意。
東方紅很感動，用飽含深情的眼眸，偷偷瞥了煙香一眼。然后才坦然開口：“多虧李前輩醫術高明，多虧你的細心照料，我的腳傷好得差不多了。見你不在房里，我便想著出來找你。”
東方紅瞥向煙香的那個含情脈脈眼神，被梅兒捕捉到。她不禁有些驚奇，還有些心塞。
女子的第六感令梅兒不由得犯嘀咕。這才一段時日不見，怎么變成這樣了？難道說，煙香姑娘移情別戀了？
不然的話，怎么對東方紅的事更在意更上心？本來煙香姑娘詢問百姓們對少莊主這案子的態度，一看到東方紅，注意力全轉移到東方紅身上了。
梅兒心里不舒服，直替少莊主楚天闊打抱不平：“小姐，你們兩人是不是在一起了？”
聞言，東方紅的臉色微微泛紅，別有深意地看了煙香一眼。
這梅兒真是嘴碎！煙香卻沒有生氣，只是裝沒有聽見。
大概她是默許梅兒誤會吧。她想起夢中之事，大師兄與東方紅兩人為她爭風吃醋，她就想讓這事變成現實。
只是，煙香不愿自己澄清，梅兒卻很快發現，是她誤會煙香姑娘了。
因為，接下來，煙香又繞回話題：“梅兒，你快說，百姓們在傳什么呢？”要她對大師兄的事無動于衷，恐怕她做不到。
百姓們傳的實在是太難聽了。梅兒支支吾吾地說不出個所以然出來，并不是她記不住，而是不敢放開說。她怕她說了后，以煙香那火爆的脾氣會容忍不了，從而像火山一樣噴發出來。
東方紅跟煙香心有靈犀，也急切想知道。他催著問：“到底外面謠傳些什么？”
梅兒抿著唇，一臉為難的神色。她看了一眼煙香，又低頭看著地上。聲音小得只有自己聽得清：“小姐，我不敢說。”
看她那樣子，仿佛是被逼供的犯人。
煙香和東方紅全身心注意力聽著梅兒說話，倒是聽清了梅兒的話。
見梅兒這樣遮遮掩掩，煙香好奇心被激起。她一臉彪悍神色，哼哼：“說！話是百姓說的，又不是你說的。你只是學話而已，怕什么呀！”
梅兒事先給煙香打了預防針：“小姐，你聽后不要生氣！”
煙香有些不耐煩了，催促道：“快說啦！你一向多話，這樣憋著你不難受嗎？快點說，別婆婆媽媽的。你這樣吞吞吐吐哪像我認識的梅兒。”
梅兒真是啼笑皆非了，都火燒眉毛了的時候，煙香姑娘居然還有閑情逸致和她開玩笑。
不過，她不得不承認煙香姑娘說得對。要她憋著不說，她還真是做不到。她這么一番糾結，并非不愿說，只為了讓煙香姑娘有些心理準備，不至于聽了都氣歪了鼻子。
“好，我說，我說。”梅兒神情逐漸凝重起來，開始講述。
煙香和東方紅一臉專注神色，洗耳恭聽。
片刻后，梅兒開始唾沫橫飛，滔滔不絕地說起了外面百姓們的傳言。她一向愛八卦，只不過這事與她最敬愛的少莊主有關，她便不可能把這事當八卦了。她無法將自己抽身出來，敘述時候難免加入了自己的個人色彩。
煙香越聽越氣憤，不悅寫在面上，臉色逐漸難看起來。
梅兒說的大致意思她聽明白了，外面的百姓們在爭先恐后說大師兄壞話，輿論一邊倒。
根據梅兒說的，她提煉出來的內容大體上是這樣的：
百姓們說大師兄觸犯了國法，卻因為太子身份靠山強大，所以大理寺卿遲遲不敢判案，案子一拖再拖。
百姓們說大師兄為非作歹，拋棄未婚妻，殺人放火劫囚車無惡不作。
百姓們說大理寺卿段子生為了加官進爵，巴結討好皇帝，最后一定會赦免大師兄的罪。
百姓們說有人用心良苦，為了陷害相爺竟然捏造出一份假的血書，還逼死了無辜的侯老爹。
百姓們說要公平審案，不能因為大師兄是太子而偏袒徇私。
百姓們說早點了結此案，睜大眼睛看著，要求快點審案，依法治太子的罪。
百姓們的嘴里，沒有一句好話出來。
總之，概括起來就一句話：“大師兄是惡人他有罪，相爺是被陷害的，要求快點結案治大師兄的罪。
梅兒還在口若懸河地說，煙香肺都要氣炸了：“豬啊！！！”
她實在是氣極，脫口罵出‘豬’這個字眼。除了這個，她一時想不到更合適的來形容那些百姓了。
都說群眾的眼睛是雪亮的，而百姓們怎么會被豬油蒙了心呢？
梅兒剎住話題，語氣一轉，面上顯露出一副頗為委屈的樣子：“小姐，你干嘛罵我！”
說好的不生氣呢？
興德元年，洪高德稱帝，建立大西國，定都鳳城。政權建立初期，周邊國家對大西國虎視眈眈，無端挑起戰火，洪高德皇帝御駕親征。出征前，西宮娘娘許貴妃懷有身孕8個月。皇帝擬詔，若生皇子，取名洪承業，立太子，若生公主，封常玉公主。
洪帝離宮后，夏皇后使計讓許貴妃滑胎，誰知，天不遂她愿，許貴妃腹中胎兒出生，居然成活了。
“陛下本就寵愛許貴妃，現如今，她又生下太子，眼看咱主子皇后寶座要保不住了。”
“可不是嗎？聽西宮里的宮女說，那太子生得白白胖胖，甚是可愛，面容酷似陛下，眉目間有一股正氣，長大后定是個好皇帝。”
這是皇后宮里的小宮女在私底下悄悄議論。
即使她們不議論，夏后也知道，自己不設法除掉太子，恐怕以后日子不會好過了。
她隨即招來自己的哥哥相爺和御前侍衛總管楚祥共同商議對策。他們密謀好了要火燒西宮，由楚將軍執行。
在關鍵時刻，楚將軍放棄了加害太子的念頭，以自己的親兒子換取太子出宮。
許貴妃哭哭啼啼間，把心一橫，拿起發簪，用簪子尖在太子左肩上刺下“天”字。刺在兒身，痛在娘心，刺完字，許貴妃痛的肝腸寸斷。她顫抖著雙手給太子掛上塊玉佩，那是皇上親賜的，當今世上，僅此一枚。
許貴妃給楚祥磕頭，聲淚俱下道“楚將軍，請受我三拜，你的大恩大德，本宮來世再報。”
“娘娘，萬萬使不得，快快請起……”說話間，聽到外面有腳步聲，楚將軍抱起太子，從側門匆匆逃走。
許貴妃暈了過去。
來人正是御醫鳳南陽。傳說此人原是江湖中人，外號算命先生鬼見愁。他能掐會算，不僅醫術高明，而且武功不凡，。他抱走楚將軍兒子，施展輕功，在皇宮中穿梭自如，輕易甩掉宮中侍衛的追捕，平安出城。
夏后命人火燒西宮，許貴妃及一干人等葬身火海。在清點尸體時，發現少了一個嬰兒尸體。加上楚祥將軍下落不明。夏后和相爺斷定，太子極有可能是楚祥抱走了。于是，夏后暗中派人追殺楚祥將軍。
興德四年，皇上凱旋而歸。
夏后精明能干，把此事瞞得滴水不漏。洪帝并不相信許貴妃當真死于意外。他時常做夢夢見太子，一直派人暗中調查此事，然而一直查不出真相，楚祥失蹤，鳳南陽也消失匿跡。
興德五年，皇后生下一子，洪帝取名洪承安。皇后心想，皇帝對這兒子，顯然沒有寄予厚望。夏后心想，即使皇上遲遲不下詔，冊立新太子，他日洪帝駕崩，皇位遲早是她兒子的。不過，她還是有所顧慮，二十四年前，她派人追殺楚祥，楚祥傷重而亡，太子卻不知被何人救走。
二十多年來，太子音訊全無。倘若太子還活在世上，那么他將是洪承安繼承皇位的最大威脅。況且，一旦此事揭發，她跟相爺必將大禍臨頭。
洪高德皇帝在位二十四年，他勵精圖治，知人善任，國力強盛，百姓安居樂業。洪帝日漸衰老，越來越想念失去的大皇子，終于病倒了。
得知洪帝病倒，鳳南陽潛入宮中見皇上。
“大膽鳳南陽，你可知罪，你躲朕二十多年，朕二十多年都在派人尋找你跟楚將軍。你可知道許貴妃的事？”洪帝看到他喜極而泣。
“皇上，臣有罪。當年皇后要火燒西宮，臣得知后趕到，臣晚來了一步，太子已經被楚將軍抱走。慌亂中臣救走了楚將軍兒子，交與一世外高人撫養。這二十四年來，我一直在暗中尋找太子下落，卻一直沒有找到。臣有負皇上重托。”鳳南陽滿是愧疚。
