從醉芳樓出來，煙香一行五人往凌翠閣方向行去。
一路上，各人懷揣心事，都緘口不言。
在行至北頭街時，煙香眼尖地發現，在一處破舊的院墻邊，聚集滿了圍觀的人群。他們挽著菜籃子，或單手叉腰，或雙手叉腰，對著同一處角落指指點點。甚至有的人還破口大罵。
煙香一向好奇心重，不管他人的阻攔，兀自沖上前去湊熱鬧。
楚天闊他們四人只得跟著煙香的步伐，往人群聚集處而去。
“讓一讓！”煙香嘴上喊著，邊用手撥開人群，拼命擠了進去。
當她看到眼前的景象時，徹底驚呆了。
一位衣著破爛不堪且披頭散發的老翁，雙手死死抱著頭，一副驚慌失措模樣，蜷縮著蹲在圍墻下。
他的頭上沾滿了雞蛋液以及蔬菜葉子瓜果汁，身上的破舊衣衫滿是被瓜果蔬菜襲擊過的痕跡。整個人看起來就像是一棵五彩繽紛的圣誕樹。
這樣的畫面，讓人見了并無半點美感與喜感，反而是沉重與心酸，不由得讓人從內心里同情起這位老翁的悲慘處境。如此悲壯的場面，就如罪大惡極的死囚游街之時，沿途百姓對死囚的羞辱與攻擊。
而制造出這一悲慘情景的罪魁禍首，就是那些手挽菜籃的圍觀百姓。他們邊掏出菜籃里的蔬菜向那位老翁擲去，嘴里邊罵罵咧咧的。
見此情形，煙香的正義感被激起，徑直沖到老翁面前，張開雙臂用自己的身體護住老翁。
那些圍觀的百姓們砸紅了眼，即使見有人攔著，也絲毫沒有停手的意思。抬手，揮手，一個雞蛋向煙香飛了過來，她反應靈敏機靈躲過。
‘啪’的一聲響，雞蛋撞上了院墻，碎了。
要不要這么浪費食物啊！
煙香瞧著滿地散落的瓜果蔬菜，以及難以數計的雞蛋殼，心痛不已。明明都是可以吃的食物，這些人該不是瘋了吧？居然拿來砸人！這些人不知道浪費是可恥的嗎？
更令她痛心的是，他們怎么可以如此狠心對待老翁？這樣不計后果地砸他，究竟是有什么深仇大恨？
她憤憤不平道：“喂！你們憑什么這么虐待老人家？”說話間，揮舞著雙手，抵擋住砸向她的物體。
該死的！這些人連起碼的尊老愛幼都不懂！
聞言，那些瘋狂亂扔蔬菜瓜果雞蛋的百姓們，終于有所收斂。
“這位公子，請你讓開！別多管閑事，免得自討苦吃。”
她懊惱地冷哼一聲，瞪著眼前的人群：“這閑事我偏就管定了。打人總得有個理由吧？信不信我到官府去告你們？”
煙香怒了，這些人是扔過癮了吧，居然連她也一起砸。不知道她是有后臺的人嗎？
連老弱婦孺都不放過，真是有夠傷心病狂啊。
不對，他們看她一副公子打扮，自然是將她當成男子了。
“公子盡管去報官好了！”
“他本就該死！”
百姓們并沒有被煙香的話唬住。這個夏元海太可惡，他把他們耍得團團轉。當初，要不是在他的煽動下，他們怎么會去圍攻大理寺，圍攻皇城？想起他當相爺那些年，占著有權有勢作威作福，做了多少傷天害理之事。有多少百姓被他害得家破人亡，妻離子散。諸如顧大夫，只因不聽相爺的話不肯加害楚天闊，就慘遭毒手。
現在，相爺一落馬，他們自然是有怨報怨有仇報仇了。就算不把他弄死，也要狠狠羞辱他一番，出口怨氣。他們才不像懷扇公子那么心慈手軟，被害數次，仍能寬宏大量放過他。
“各位，發生什么事？”楚天闊站在人群外圍，平心靜氣地開口詢問。
這位不就是懷扇公子楚天闊？有人眼神好，銳利的目光落在他手中的青筠扇。確實是太子沒有錯。
“太子殿下！”認出楚天闊的人高喊了一聲。
登時，無數雙眼睛看向楚天闊他們。
“忠勇王！”
很快地，那些圍觀的百姓們，紛紛跪地參拜：“草民見過太子殿下，忠勇王。”
如此被大禮跪拜，楚天闊和遲樂都很不習慣。他們異口同聲道：“無須多禮！全都起來吧。”
百姓們紛紛起身。
楚天闊拿著青筠扇在手中拍打，再一次重申問題：“發生了什么事？”
全場一片靜寂。
未見其人，聽聞其聲，“大師兄，他們在虐待老人家！”
煙香聽到大師兄詢問的聲音，連忙搶答。
“太子殿下，我們只是教訓他一下，替您出口氣！”
楚天闊明顯一呆。他什么時候有仇人了，還需要別人替他出氣？
遲樂也有些摸不著頭腦，張了張口：“讓一讓，讓我們過去看看。”
話音一落，圍觀的人群自動讓出一條道來。楚天闊他們四人向煙香和老翁走了過去。
來了幫手和靠山，確定那些百姓們不會再發動攻擊后，煙香這才放下戒備。她轉過身，面向老翁，寬慰道：“老伯，你別怕。我大師兄和遲樂大哥都是離開角色。你有什么委屈盡管說出來，他們會為你做主。現在，當著他們的面，你可以說說他們為什么要虐待你了。”
老翁緩緩放下緊抱著頭的雙手，慢慢抬起頭來。他像受驚的蟑螂一樣，哭喪著臉。不充足的睡眠，使得他的臉色暗沉，眼眶下明顯黑了一圈。他的臉上有多處被砸傷的淤青，整個人看起來就像個臟兮兮的乞丐。
不，他現在就是個乞丐！
楚天闊幾人見到老翁那張熟悉得不能再熟悉的臉龐，皆很震撼。
煙香嘴角抽搐，氣得幾乎想動手抽自己的嘴巴。她居然不明就里，傻不拉幾地幫他出頭，阻止那些人的謾罵和攻擊。這大概是她有生以來做得最蠢最后悔的一件事了。
她連忙拉上大師兄與水脈姐姐的手，扭頭撤離，并對那些百姓們致歉：“對不起，剛才冒昧打擾了。你們想罵就罵，想打就打，繼續！我舉雙手贊成。”
楚天闊被煙香拉著向前走了兩步，便停下了腳步。
夏文萱見到她爹這副受人辱罵與攻擊的悲慘模樣，心頭一陣酸楚，眼淚大顆滾落下來。她爹被貶為庶民，為了贖罪自我懲罰，他只身帶著木碗，就來到街上行乞。
在這寒冷冬日的街道上，擺在他跟前的木碗里，連個銅板也沒有。那木碗上，盛的盡是一些菜葉子。看著她爹飽受折磨，飽受驚嚇，她怎么不難受？她只知道她爹在街上行乞，哪里知道會遭此折辱！
楚天闊、遲樂、以及水脈，皆用懷疑的目光審視相爺。這還是那個滿肚子壞水，一直以來呼風喝雨的人嗎？
即使被貶為平民，也不至于上街來要飯吧。再怎么說，他曾經是相爺。那些百姓再怎么對他懷有敵意，也不至于這么折辱他。
似乎哪里不對？
煙香正懊惱之際，見到夏元海艱難支撐起身體，顫顫巍巍向他們走來。
夏元海搖晃了一下身軀，對著楚天闊跪了下去。他邊磕頭邊說：“太子殿下，草民以前做了些謀害您的事。是您大人有大量，不與草民記仇。您的大恩大德，草民沒齒難忘。草民無以為報，唯有磕頭謝罪！”
他眼里噙滿淚水，那悲慘的樣子，讓人清晰感受到他的痛苦，激烈而又尖銳。
遲樂對夏元海這么低聲下氣的搖尾乞憐，并無同情與惋惜，反而有種鄙視與厭惡。只要一想起夏元海過去對他們的迫害，他就恨得牙根癢癢的。
他朝夏元海臉上啐了一口唾沫星子，似乎還不夠解氣，他抬起腳惱怒地朝夏元海狠狠踹了過去。
夏元海并沒有躲開，而是跪在那里，咬著牙承受遲樂王爺的拳打腳踢。
夏文萱的臉，剎那間變了顏色，在發現遲樂王爺要踢她爹時，發了瘋般沖到她爹面前，用自己的身體護住了他。
她的反應終是慢了一步，等她靠過去時，她爹已被踢中數下。
夏元海手捂著被踢中部位，牙關緊緊咬住，抑制住痛苦的低吟，面色看起來白得嚇人。
若是面上這副受盡苦痛的表情是裝的，那夏元海的演技也太好了。
大概不是裝的。遲樂是習武之人，本就身強體壯，再加上對夏元海滿腔的痛恨，肯定是卯足了勁踢。他恨不得將夏元海踢死才甘心呢。
在遲樂踹了相爺數下后，楚天闊適時將他拉開。
楚天闊與夏文萱配合默契，一個拉住遲樂，一個護住夏元海。
這舉動把煙香氣得不輕。煙香一口濁氣涌了上來。平心而論，她并非惡毒之人，心地還是無比善良的，但是她對夏元海實在同情不起來。她甚至覺得遲樂大哥踹那幾下，不夠解恨。
要不是礙于夏文萱護著，她也想上去對夏元海來一頓拳腳伺候，一泄心頭之恨。
可氣的是，大師兄居然制止了。為何他對仇人如此大度？說到底，大師兄還不是看在夏文萱的面上，才放過夏元海。不知道為什么煙香心里有些不舒服，酸酸的。她這是又吃醋了嗎？
遲樂心里仍有氣，想掙脫楚天闊的束縛，再上去暴打夏元海一頓的。奈何他的功力不及楚天闊強，被楚天闊壓制住，掙脫不得。他瞪圓了眼睛盯著楚天闊，一張臉冷峻得像塊冰巖。
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