秋菊回來的時候，冬梅剛要睡下，只聽門“吱呀”開了，急忙起身來看：“秋菊姐姐，你怎么回來了？姑娘不是讓你守夜嗎？”
秋菊見冬梅說起給林芷萱守夜時羨慕的模樣，也是掩嘴笑：“瞧你眼饞的模樣，這樣福氣我讓給你可好？”
冬梅笑著起來：“姐姐打趣我。”
秋菊卻上前拉著她的手，認真道：“我沒唬你，姑娘讓你守夜，也不必收拾，只管趕緊過去，就睡我的鋪蓋卷，我已經在姑娘房里收拾好了。”
冬梅受寵若驚：“我……我？”
秋菊點頭。
冬梅越發慌張：“可是我怎么能……”
秋菊心里有要緊事要辦，也不敢再跟她啰嗦，只拉著她，給她取了件厚厚的外衣披上，又拿起她的衣賞給她捧在手里：“姑娘臨時有些事情吩咐給我。現如今姑娘受了傷，身邊不能沒有人伺候著，姑娘又不要別人偏偏要你。我也沒什么可囑咐的，只一點，要記著是在伺候主子，千萬不能再拿出你在這里的睡相，千萬睡淺些，不要像我每日早起叫你一般，姑娘渴了要喝個茶，還要拿棍子來戳你。”
冬梅被秋菊說得臉通紅：“姐姐你又打趣我，我才沒有。”
秋菊也是掩面笑著，一邊推她：“快去吧。”
見冬梅離去，秋菊才急匆匆地翻箱倒柜取出自己藏的銀子。
這倒不是為了防冬梅，而是姑娘屋里的小丫頭閑時總愛一處玩耍嬉鬧，人多了總歸有手腳不干凈的，一旦丟了什么，找都沒法子找。
畢竟是奴婢的事情又不能去麻煩主子，況且林芷萱以前還只是個孩子，哪里管得了這種事情，故而秋菊只得自己謹慎著。
這一夜注定提心吊膽，秋菊不知道自己還能不能回來，便索性將二十兩銀子都拿了，仔細揣在懷里，整好衣裳出了門。
剛到門口可巧看見管林芷萱屋子的婆子正要鎖門，秋菊急忙迎了上去：“孫媽媽，您且等等。”
那孫婆子摸著黑看著來人竟然是秋菊，也是詫異，卻急忙笑臉相迎道：“是秋菊姑娘啊，您不是給三姑娘守夜去了，怎么出來了？”
這孫婆子也是林芷萱房里的老婆子，頗有幾分地位，平日里只跟春桃夏蘭客氣，對秋菊也是稱呼丫頭的多，今日竟然張口就是“秋菊姑娘”，看來林芷萱讓她守夜的事情在這房里也是引起了不小的波瀾。
秋菊急忙上前道：“姑娘餓了，讓我去熬些燕窩粥來。”
孫婆子一聽，卻是皺了眉：“可是這三更半夜的，再進食怕姑娘會積食。”
秋菊賠笑著道：“媽媽說得極是，若是往日里，我們也是攔著姑娘不許她夜里亂吃的，可是媽媽知道，姑娘今日也只早上吃了小半碗粥，然后又傷了頭，流了那么多血，一日里只喝藥，哪里受得住。原是我們疏忽，這也是適才姑娘說餓極了，我們才想起來。”
那孫媽媽一聽也道：“這倒是真話，只是這上鎖的規矩不可廢，且不說這夜半出門要回了太太，若是往日里都是不讓出去的。”
“媽媽說得極是，可是規矩是太太定的，而咱們里面躺的可是太太的心頭肉，太太臨走時再四囑咐要好生伺候著姑娘，這要是把姑娘餓著，那我們這些做奴才的還不是萬死？
若說回稟，此刻太太早就歇下了，太太也是忙了一日又怎能拿這樣的事情去煩太太，況且媽媽您想想，這種事情便是告訴了太太，太太也只有囑咐著趕緊去做的理兒，哪里還能攔著。”
秋菊一邊說，一邊往孫媽媽手里塞了二兩銀子，那孫媽媽自然也知道輕重，秋菊一月的月錢才一吊，這二兩可是秋菊三個月的月例銀子，更別說對孫媽媽這樣的老婆子了，況且這種事情原本就不當攔的，孫媽媽拿了銀子也樂得給秋菊個面子，便道：“那姑娘快去，等回來我再給你開門。”
秋菊急忙笑著：“那謝媽媽了。”
說著孫媽媽送了秋菊出去，秋菊也不敢再耽擱，這第一步是走出來了，可是后面的路卻越來越難走。
秋菊不敢在甬路上走，生怕遇見查夜的婆子，雖然她手里有個正經理由，可是也不能嚷得人盡皆知，雖然被抓住的時候可以用來搪塞，可那畢竟是個借口，經不得查證。秋菊出了林芷萱的院子，要經過林家存放宴客用的桌椅貴器的寶萊閣，過一處鄰水的隔斷，便是二奶奶陳氏的住處，繞過小花園，才能到那臨著外院的廚房，好在二姑娘處離廚房很近，不過隔了一條甬路。
秋菊一路謹慎地穿過游廊，現在房門落了鑰，除了巡夜的婆子沒人往來，家里又節儉，故而夜里外面也不怎么點燈，便是巡夜的婆子也都十分懈怠，秋菊一路上雖然提心吊膽，但只要路上小心，也不怎么怕被人遇見，她最擔心的是廚房落了鎖沒了人。
卻沒想剛過了寶萊閣，秋菊忽然聽見西邊花影里有個婆子壓低聲音呵了一聲：“有人！”
秋菊嚇得魂不附體，倉皇朝那里看了一眼，黑影里并沒有點燈，只接著月色看出像是一個婆子并一個丫鬟，秋菊剛想拔腿就跑，可心中一轉，既然已經被看見，若是躲了反而更惹人懷疑，再追上來便是百口莫辯，還不如大大方方地把林芷萱教的那借口再用一遍，她站住了腳，卻不想那邊兩個人見她站住，反而嚇了一跳，竟然轉身撒腿就跑了。
秋菊卻是愣在原地，她抬頭看了看一旁的寶萊閣，心撲通撲通地跳了起來，那兩人見她就跑，想來做得也是見不得人的勾當。
秋菊沒工夫去細思他們在做什么，只是冷汗漣漣，再不敢猶豫，加快了腳步，卻沒想剛過了小橋，竟然發現二爺和二奶奶的院子不但沒有落鑰，院門竟然還敞著，里面的燈光照了出來，門口站著一個小丫鬟正在四處張望，秋菊心中一緊，聽著身后竟然有人聲。秋菊急忙往一旁的花草樹影里躲了起來，不多時便又見兩個小丫鬟模樣的黑影也不曾打燈籠，只摸著黑往這邊來了。
