沒有絲毫溫情的話語聽在耳邊，根本就止不住兩個孩子的悲戚，好在嬤嬤知道小姐兒的軟肋，拿了糕點來哄她，小姐兒略略止住了，朔哥兒一個人也不好意思再哭下去，這才鬧了一場便罷了。
次日林芷萱還要進宮，只是不必起大早去了，秋菊見林若萱的身子稍微好些，便奉命領著林家從前的那個門客回了靖王府。
來時林芷萱甚至還不曾用過早膳，正在更衣，秋菊便命他在外頭等著，自己進來服侍林芷萱，林芷萱問了她兩句林若萱如何了，秋菊答說好多了，只是還要胡良卿認真調理個把月，才能完全康復。
林芷萱點頭應著，又問：“人你帶來了？”
秋菊點頭應著，也是眉頭緊皺：“那人姓沈名橦，是嘉興人士，祖上與林家有姻親，但是卻并不出仕。這沈橦是家中幼子，當初聽聞林家納閑，便不顧族規地投靠了林家，想要一展所長，卻不曾想過來的頭一樁差事，就是隨了二姑奶奶去了杭州。”
林芷萱擰眉道：“你覺著這人如何？”
秋菊道：“脾氣倒是好，是個謙謙君子的模樣，對二姑奶奶事必躬親，可是太好了些，反而讓人覺著沒有血性。”
林芷萱對于秋菊的評價不置可否。
魏明煦同樣覺著，一個會不顧家族反對而出仕的人，自然不會是個沒有血性的。
林芷萱只點了點頭，讓外頭傳飯，先讓魏明煦吃了早飯去上朝，林芷萱稍候瞧了這沈橦再進宮。
林芷萱吩咐了秋菊先回梁家去，好生照看林若萱。
秋菊應著退下了，出門正瞧見冬梅進來，冬梅滿臉堆笑地和秋菊打招呼：“姐姐回來了？這大清早的定然沒有吃飯，用了早飯再回去吧，不差這點功夫。”
秋菊的身子略微一僵，可是臉上卻一絲神情都沒有，似是聽了冬梅的話有幾分茫然。
她是什么樣的身份，伺候林芷萱也就罷了，如今竟然要空著肚子，大老遠地來回，就為了去伺候林若萱。
秋菊連看都沒有看冬梅一眼，只冷著臉走了。
倒是讓冬梅十分的尷尬，卻也丈二和尚摸不著頭腦，不知道秋菊到底是怎么了。
林芷萱用完了早膳，才命人叫了沈橦進來，林芷萱穿著一會兒進宮要穿的朝服，威嚴肅穆，坐在高臺之上，看著進門的沈橦，一身月白緞袍，倒是當真有幾分清雅脫俗的模樣，甚至連面容都有三分梁靖知的神似。
陌上人如玉，公子世無雙。
當初的梁靖知溘然長逝，倒是教蘆煙和林若萱都著了夢魘似的，如今偏偏瞧上與他面容相似的人。
林芷萱看著沈橦款款給自己行禮，神色卻是肅然，大喝道：“沈橦，你可知罪？！”
沈橦身子略微一僵，便躬身對林芷萱道：“草民不知。”
林芷萱繼續道：“林家的二姑奶奶孀居寡身，你竟然勾引于她，難道不是欺辱孀婦？當初父親挑你去輔佐二姑奶奶，二姑奶奶便是你的主子，你更是欺凌主上，竟然還恬不知恥地說不知罪？”
沈橦聞言，卻是緩緩地直起身來，道：“二奶奶既是孀居，自可改嫁。王妃雖然心疼寡姐，可是這些年在杭州，尤其是剛去杭州的那幾年，若萱所經歷的事情，王妃卻難以體會。
梁家新遭滅頂之災，嫡室宗親，都以為是二奶奶之過，投毒陷害，甚至當面發難責打。橦便是將她當做主子，所以才拼死護在她身邊，替她擋去拳腳，替她以身試毒，九死一生。
而至于才有后來，梁家度日艱辛，不足與外人道，我曾多次勸她，不如就離開梁家，重新改嫁，過自己的日子。
可是二奶奶看似柔順，性子里卻有一股異于常人的堅韌執著。這些年，就是靠著那股子擰勁兒，才撐下來，才能在梁家立足。她是被人欺負得狠了，心中生出那股子不管不顧非要給自己討回公道的勁兒來。
這是她自己的選擇，便是咬碎了牙，撞破了頭，也不回頭。非要給朔哥兒賺下這一番家業。
可是，這日子是她自己選的，苦也要自己吃。那樣的苦難骯臟齷齪，是橦陪她一路熬過來的。
橦有效忠主子之心，可是她畢竟只是一個弱女子，那樣的千錘百煉，吃得那些苦，受得那些罪，這么多年，對她也太過殘忍了。
我實在不忍往后的路，只由她一個人去苦熬，哪怕為天下不恥，為千夫所指，橦也要站在她身前，護著她。”
林芷萱的心略微地抖動著的，當初梁家和林家的不世之仇，林若萱一個人單槍匹馬地去了，原本以為有林嘉宏在杭州幫襯著，有京中靖王府撐腰，林若萱回諸事順遂，卻不曾想，竟然還吃了這樣多的苦，經受了這樣多的磨難。
再看眼前這人，或許因著他面容白皙，聲音干凈清澈，說起話來，總讓人覺著軟軟糯糯的，女兒家似的，或許這樣的脾氣，從來都不是秋菊喜歡的，自然對他加以詬病。
只是聽他今日的言語，那話中也是頗有幾分決絕和忠心。
他可以不顧千夫所指，可以不畏流言蜚語，也要護著林若萱。
這份心，又何其難得。
捫心自問，林芷萱當真舍得讓林若萱孤苦一生嗎？
“若是你當真敢作敢當，就該明媒正娶，八抬大轎，而不是如今做這般茍合之事，你不顧自己的身份名聲，難道也不姑息二姐姐的名譽嗎？”林芷萱心軟，可嘴上卻依舊絲毫不留情面。
這如何有不是沈橦心中的痛：“若是她肯點頭，我自然八抬大轎風風光光地迎娶她，只是，梁家的百萬基業，是這么多年，她拿命換來的，那些魑魅魍魎，是她拼著一死壓下去的。她不肯為了自己一己之幸，而舍棄梁家的基業，讓那些不安分的小人撿了現成。
可是我待她的心意不會變，自然會幫她一同將朔哥兒撫養成人，等朔哥兒接手了梁家之后，我會八抬大轎，明媒正娶于她。”
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