天上又窸窸窣窣地下起了雪，得了這個旨意之后，李家上上下下也在預備朝服，預備進宮祭拜。
李家大太太在福壽堂里，一面伺候老夫人更衣，一面忍不住擔憂道：“娘這些日子著了風寒，正是難受的時候，不如就跟皇上告個假，不要再進宮里去操勞了。我和淼生進宮就夠了，您這么大年紀了，皇上總該體諒體諒您的身子。”
李家老夫人卻不以為然，只強撐著，站了起來，任由李家大太太給自己整理衣裳，一面道：“前些日子淼生才因為莊親王府的事情被皇上斥責，如今滿朝內外命婦都要進宮祭拜太皇太后，為太皇太后盡孝守喪，若是只有我不去，未免太過扎眼，只怕皇上會趁機對李家大加斥責。”
立在一旁也是在幫忙的李家大奶奶卻忍不住抱怨道：“也真不知道皇上是怎么想的，死得又不是他親祖母，他在這兒一個勁兒地張羅什么，又耗銀子又傷神的，還連帶著咱們一塊遭罪。”
這其中的緣故，她不知道，李家老夫人和大太太卻是心知肚明，老夫人即刻變了臉色，呵斥道：“別胡說！竟然敢議論皇上，你不要命了？再敢這般胡言亂語，你就別跟著我進宮了！”
大奶奶這才閉口不言了。
如今隨著李奇被封了兵部尚書，她跟著沾了光，得了誥命，今日也是要隨著老夫人和大太太一同進宮祭奠太皇太后的。大奶奶心里卻滿不高興，人家封了誥命之后，都是跟著參加些什么宴會宴席，自己倒好，剛封了誥命，第一莊事就是跟著去遭罪。
這一日，逾越了規矩禮法的祭祀顯得格外冗長，入了冬之后，便是一場冬雪一場寒，跪在慈寧宮空蕩的大殿之中，雖然人多，可是畢竟李家老夫人年紀大了，膝蓋也受不住。
李家大太太瞧著老夫人身子不爽，趕緊歪著身子上前扶了大老太太一把，大老太太險險穩住了身子，險些在御前失儀。
一旁立著的太監總管小德子瞧見了，卻輕輕地指了指自己身旁的一二小太監，低聲在那小太監耳邊說了兩句，那小太監急忙輕手輕腳地上前，對李家老夫人道：“老夫人辛苦了，若是身子實在受不住，不妨去偏殿略喝杯熱茶歇歇，一會兒再回來吧。”
李家老夫人連忙道不敢，又告罪自己方才失儀。
那小太監卻和顏悅色道：“皇上宅心仁厚，又有孝心，對老夫人這樣的老人家更是寬和，方才御史喬大人家的老夫人也是身子不爽，已經去偏殿略作歇息了，不礙事的。李大人屢立奇功，這也是皇上的恩賞。”
聽那小太監如此說，老夫人心中才略微松了一口氣，可是但凡她能撐住，就是絕對不會前去歇息的，否則難免落人口實。
老夫人依舊堅持，再三訴說了自己對太皇太后的忠心，一心一意地追念太皇太后，又夸贊了太皇太后一番。老夫人情真意切的模樣倒是將那個小太監鬧得無話可說，只能悻悻地回去找小德子稟報。
小德子卻怪他無能地踹了他一腳，才要訓斥，忽然聽見里頭吵鬧了起來，說李家老夫人追念太皇太后，哀思太甚，以至于哭得昏倒了。
小德子瞥了一眼，趕緊派人去跟魏延顯回話，一面瞧著里頭不省人事的老夫人，倒是佩服她的心思，寧愿忍著自己昏倒，再加上李家大太太的靈巧舌頭，將她表的大功一件，也不落人半分口實。
小德子趕緊命人傳太醫，幾個小太監也趕緊上前七手八腳地將李家老夫人抬去了偏殿，李家大太太和大奶奶也都趕緊跟在一旁陪著。
乾清宮中，魏延顯跪在太皇太后的靈前，遠遠便瞧見匆匆跑過來的小太監小路子，小路子和魏延顯一對上眼，沒有說話，只是遠遠對著魏延顯點了一下頭，魏延顯原本有些擔憂傷懷的眸子，倒是變得澄澈了起來。
魏延顯略微抬手，小路子已經上前來扶著魏延顯起來了，眾位大臣和王爺皇親還跪在這里守著，只是那些年紀大的公主王爺，也早就自顧散去歇息了。
御膳房里還備了膳食，他們倒也是不解其意。這大冬天的，小皇帝將他們所有有頭有臉的人物都聚在宮里不讓回家，究竟是為了什么？
外頭的天已經黑了。
眾人正在偏殿里頭嘁嘁喳喳地小聲議論著，只瞧著魏延顯走了，眾人才敢略微偷會兒懶，松快松快自己已經跪的麻木的腿。
魏延顯才離開，忽然一個臉生的小太監進來，對跪在一旁的李淼生輕輕地打了個招呼，示意他跟著出來，李淼生擰眉有些不解其意，那小太監只低聲附耳道：“李家的老婦人方才在給太皇太后守喪的時候昏倒了，太醫正在救治，皇上恩典，請大人過去瞧瞧。”
李淼生一聽，心中也是一驚，也不敢含糊，趕緊起了身要走，李奇瞧著父親一臉焦急的模樣，也是打算起身細問端詳，李淼生卻揮了揮手，并沒有言語，只讓他跪好，不必跟去。
李奇翹首以盼，卻也只看著父親孤身一人跟著那個小太監悄么聲地出了大殿，心中多了幾分忐忑。
那小太監引著李淼生一路往后宮去，今日的祭奠守喪，大臣們是在外頭的乾清宮，內外命婦都是在慈寧宮。
可是，瞧著那小太監引著自己越走越遠，好像不是慈寧宮的方向。李淼生心中咯噔一聲，哪怕旁的不知道，宮中避嫌的禮節他還是懂的。眼前翊坤宮的匾額映入眼簾，這明明是皇后的宮里，李家老夫人再怎么尊貴，能去偏殿歇息已經是萬幸，段段沒有來皇后宮里歇息的道理。
李淼生站住了腳，問道：“這位公公，當真是皇上命你領我來的？如若不是，你就是假傳圣旨，有欺君之罪！其罪當誅！你可想清楚了，誰派你來的！為什么要把我引到皇后宮里來？還不從實招來？”
