“本延克上校，請你客觀的描述當穆爾少將做出撤退決定時整個艦隊的情況。尤其是你麾下的3艘伊麗莎白女王級戰列艦的情況。”在英國海軍部，在得知了最近的一次海戰英國海軍又稀里糊涂的損失了一艘戰列巡洋艦之后，忍無可忍怒氣MAX的費舍爾爵士親自坐鎮，召集了皇家海軍部分高層，并傳喚了部分人員對戰敗原因進行調查，而首當其沖的就是穆爾少將臨時指揮的快速艦隊。
“情況非常不好，厭戰號至少被命中了一打以上的主炮炮彈，我們的主裝甲甚至都被擊穿，戰艦當時喪失了一半的火力。聲望號的情況也很不好，被摧毀了一座炮塔。反擊號船首被打中2發大口徑炮彈，進水約1300噸。戰艦尾部的4號炮塔被打斷一根炮管。不知道其它戰艦會怎么樣，如果再多堅持20分鐘的話，那么別的不好說，估計厭戰號是肯定回不去了，它會掉隊，然后被蜂擁而上的德國驅逐艦干掉。”本延克上校說道。
“但是戰斗終歸會有犧牲，如果穆爾能堅持一下的話，即使付出一些代價，我們也絕對可以找回來，不是嗎？”丘吉爾示意旁邊激憤的費舍爾爵士暫時不要說話，隨后用一種平和但是不失威嚴的語氣問道。
“我不這樣認為。我不僅僅是說大艦隊的無敵、海王星、鐵公爵、威爾士親王，甚至包括伊麗莎白女王、復仇級戰列艦在內，這些戰艦沒有一艘好用的！真的，相信我。我曾經參加過對布呂歇爾號的圍剿，我們4艘女王級戰列艦加上大量的輕巡洋艦和驅逐艦，用了至少3個小時的時間才干掉了1艘德國最初的戰列巡洋艦！我們訊問過被俘人員，那個家伙十分確定的說，我們沒有一發炮彈擊穿了它主裝甲帶，甚至他還挑釁的說道，皇家海軍只用魚雷的話恐怕效果會更好一些！這個混蛋。”上校出乎意料的強硬，以及飽含怨憤的態度讓在座的所有人都感到震驚。
“大英帝國的海軍官兵什么時候墮落到這種程度了？！這群懦夫！膽小鬼！恥辱的渣渣！”在士兵將這位上校帶下去之后，終于到了爆發邊緣的費舍爾爵士憤怒的咆哮聲響徹整個屋子。
“原屬于第一戰列巡洋艦中隊的7艘戰巡到現在已經戰沉5艘了。如果計算人員戰損率的話，那至少也是60以上了，被秒殺的戰艦上幸存的人員十不存一。穆爾少將的行為確實有失當的地方，如果要處理穆爾少將的話，杰里科上將是同意的，但是不應該擴大打擊范圍。”查爾斯.馬登中將想了想說道。
雖然這位皇家海軍的參謀長對于穆爾少將提前撤離也非常氣憤，但是冷靜下來思考之后，他也不得不說這也算情有可原。因為隨后發生的一些事情讓英國人意識到，即使穆爾少將堅持了半個小時，大艦隊到位后，也未必會有什么戰果。德國人可以再打十分鐘然后選擇撤退，而且作為世界第二大海軍強國的艦隊，雖然規模沒法和英國艦隊相比，但是人家該有的也都有！
在撤離的時候，那些在艦隊后面斷后的水上飛機就攜帶了發煙罐并且釋放煙幕掩護艦隊撤退，只要德國人離開的早，在煙幕的掩護下，至少可以爭取20分鐘左右的時間，而20分鐘后，德國艦隊恐怕已經依靠高航速甩開了大艦隊，到那時候依然勝利轉進。而快速艦隊則有可能因為這段時間蒙受新的損失。別的不說，就單純說后面的虎號和澳大利亞號，這些脆皮在德國人的15寸艦炮之下幾乎就是不設防的啊，只要一發合適的命中，說不定就直接被點了一個特大號的爆竹......。
“我希望貝蒂中將可以取代這個懦夫，讓快速艦隊重新煥發生機！他昂揚的斗志和不屈的精神一定可以帶著快速艦隊走出低谷！”費舍爾爵士趁機說道。
“這個我需要和杰里科上將溝通一下。不過在托馬斯中將很快就可以康復出院了，在他取得了一場振奮人心的勝利并且沒有過錯的情況下，快速艦隊依然應該交個托馬斯中將指揮。”丘吉爾想了想說道。然后他并沒有給費舍爾繼續討價還價的機會而是轉身問馬登中將。“閣下認為，現在英國皇家海軍除了裝備上的問題之外，最嚴重的是什么？缺乏的是勇氣還是信心？”
裝備上的問題很多，比如說早炸的炮彈，比如說女王的超重，再比如說幾乎所有英國戰列艦都存在的裝甲防護不夠的問題。英國人已經發現了這些問題，但是可惜的是，他們沒有能力，后者說需要很長時間才可以解決......。丘吉爾知道皇家海軍對自己的裝備充滿了怨言，如果自己提出的話，那么剩下的時間估計都是對某人的批判和對帝國造船廠的抱怨了。而這除了增加海軍內部的對立和彼此的怨恨之外，沒有任何好處。
“我認為是信心，以及低落的士氣，皇家海軍的官兵依然是無畏、勇敢的。但是屢戰屢敗的遭遇讓他們看不到擊敗對手的希望，我們的大艦隊就像是一只力大無窮但是卻打不中對手的野豬，而對方則可以輕松的戲耍我們。快速艦隊雖然有了很大的改觀，但是女王的數量依然不夠，我們甚至無法保證在德國公海艦隊面前堅持足夠長的世界。”
“當然，我們的官兵也認為我們的艦隊不具備摧毀德國優秀戰列艦的能力。他們就像打不死的九頭蛇一般，屢遭重創卻依然活到了最后，參加戰斗越多的部隊這種無力感越嚴重，甚至于在托馬斯將軍的艦隊中都流傳著這樣一句話，說他們的艦隊至少需要2個基數的炮彈才能干掉一艘德國戰列艦。”馬登中將回應道。
“大英帝國的造船廠正在夜以繼日的建造新的戰艦。我們甚至考慮生產裝備16寸級別火炮的戰艦！至于炮彈問題。很抱歉，到目前為止，幾乎所有的供貨商都沒有辦法解決。”費舍爾有些難堪的說道。
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