硯宏笑如朗月：“那小閨女同我是天降的緣份.......。”說半句偏又把嘴角一噙，端起態不語，只待人求他說，滿面春風不散。
舜鈺并無聽的心意，你不說我也不想問，遂撈了本桌案上的全注詩韻，欲翻開來看。
硯宏見此狀，伸長手一把將書奪下，言語很是悻悻：“表弟怎如此無趣？我待你十足親近，卻覺你總刻意疏遠，實在傷人心。”
舜鈺聽這話微愣，遂莞爾淺笑：“我本就生得冷情冷性，不擅逼迫人的。你若想說，我自然認真聽著。”
硯宏這才轉怨為喜，搬圍椅坐近她，樂滋滋神態：“上月一日晚，涼風正好，我打馬下潘家橋，繞道從保慶街回府，路過那新開張的藥局，一個紅裳小閨女恰端著盆朝外把水潑，可濺我一身濕，原是要發怒，哪想那小閨女卻不慌不怕，拎著盆還噗嗤笑呢。你不曉得她多俊，柳眉暈殺帶媚，明眸流盼橫波，粉濃香腮胭脂嘴兒.......！”
“好啦！曉得她十分美貌就是了，你往下說。”舜鈺開口打斷，這人讀書不成器，吟風弄月倒是張嘴就來。
硯宏嘖下聲，意猶未盡道：“我下馬欲理論，被掌柜請進店里吃茶，他那小閨女拿出件素白羅袍，請我換下臟污衣裳，可巧恰合一身，過兩三日我又去，她把洗得透香的衣裳還我，還附贈個精致小荷包陪罪，自那后，每打橋過，只要你朝藥局看，她總抿著嘴站或坐門檻邊，瞧你眼溜過去，反而一扭腰就躲進門里，實在與旁的女子不同。”
搖頭笑嘆，繼續道：“后來我尋個藥方去抓藥，掌柜不在，她讓我在隔間坐等，一會進來，從帕子里抖出些蓮子來，說是打南邊新到的貨，遞給我一個嘗鮮。我見蓮子里還嵌根碧綠芯，就問她為何不去芯？你曉得她如何答的？”
“我哪里會知道？”舜鈺其實已猜八九不離十，卻不點破。
“那小閨女紅著臉答：奴家名喚蓮紫，正欲使你知，我的苦心呢。”硯宏拍手贊嘆：“你說可是個聰明伶俐的妙人！怎能不讓人喜愛！”
見舜鈺凝神靜聽，并不言語，忍不得又把與那小閨女情趣軼事嘮叨個不住。
”你同她還是退而遠之吧。”舜鈺神情冷肅說道，硯宏一怔，疑惑看他：“表弟為何這般說？”
“吾朝民風并不開放，未婚配女子皆深鎖閣樓，翦云是，綰晴亦是，甚那各房庶出的女兒，無事何曾出過府。”舜鈺道：“那女子的父親能開藥局必家道殷厚，想也是知禮懂規的商賈，怎會允許自個閨女堂前拋頭露面？更況如妓樓青娘般，立門檻內外招惹男子？你方說的那些男女風月、調笑言辭艷而不雅，直謂低俗，斷不是端莊女兒家口中能出。此事想來只覺蹊蹺，你當小心才是。“
硯宏正與蓮紫情熱至深處，忠言逆耳哪聽得進，神情頗不以為然：”小小藥局之女豈能與貴門大府相提并論，商賈人家精于交往買賣，倒把繁文縟節看得清淡，與父親生意往來的，亦不乏女商當道。更況她堂前門外皆只在瞧我，說那些話是為討我歡心，哪有你說的如此不堪。“
”表哥說來也是見過世面，常在京城煙粉之地行走的，怎現卻被蒙蔽雙眼？“舜鈺淡道：”良家女孩兒與艷門浪蕩女，你若仔細分辨，應看得比我透徹才是。“
硯宏聽得臉一沉，心中不受用，便冷笑：”我自然看得十分清，倒不用表弟枉費心思教導我，你個書呆，只會埋頭苦讀孔孟圣賢書，哪懂甚么男女之情。”
舜鈺抿抿唇，還欲同他說些道理，但已是話不投機半句多，硯宏再聽不進去，連道別的話都懶得說，起身氣唬唬的走了。
肖嬤嬤在旁聽得八九分去，瞧著舜鈺臉色也不好，笑著開解道：“宏哥兒秉性風流，新鮮勁一過，你不勸他，他也多半自棄，更況他就算同那女孩兒難分難舍，也過不去三老爺即三夫人那關，你何苦與他置氣。”
舜鈺笑著搖頭，肖嬤嬤并不知她心所憂，若是無周海一事，她自不會有此番勸解，而現今不同，在國子監里，陸續耳聞刑部尚書周忱的為人作派，是個趕盡殺絕的狠角色。
方聽過硯宏一番描述，總覺哪里有苦怪，但愿是她思慮過重吧！
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此事壓下，舜鈺又去給劉氏請安，才進得屋內，但見劉氏坐于短榻上，笑容滿面的招呼她至跟前來。
舜鈺沿榻邊而坐，劉氏即迫不及待問：”聽說你今去翦云房里一趟，可是說過什么？這陣子她茶不思飯不想，病體怏怏的，晚時忽兒梳妝利落的來問候，還陪我用了晚膳，又吃過半碗燕窩粥，雖仍瘦弱，精神卻好了許多。“
聽得此言，舜鈺心里輕快，微笑道：”所謂解鈴還需系鈴人，她的心結為我所系，勢必也需我親自去解，看來她已想透徹，知與我再無可能，終是放下了。“
”你可是將自個事講與她聽?“劉氏驚疑，聽得她搖頭說不曾，方松了口氣。
遂讓她把國子監內生活及學習作息詳說一遍，聽得各方順利，這才放心許多，想想又問：”你去國子監可有遇到那名喚傅衡的哥兒？“
舜鈺頜首回她：”說來也是緣份，我同傅衡竟在同一齋舍住宿，他樣貌周整，做事有禮謙和，性子寬宏大度，在監中人緣頗好，倒不是紈绔風流子弟，是個舉監，預備參加明年春闈會試。“
看劉氏聽得滿意，她沉吟又說：”傅衡會試曾落第，我看過他所做文章，只怕春闈一試或許平平，想他仕途青云或有番大作為未可得知。最不濟的或許只是個八九品類小官。“
聽到這，劉氏面色已漸不好看，冷笑道：”我可說的沒錯，若是這傅衡萬般的好，大夫人怎會舍得與翦云，而不給晴姐兒呢？可真是別致的心思。“
”傅衡雖仕途有限，卻品性端方，聽聞他家中雙親琴瑟和鳴，并無納妾之習，想來也極好。“舜鈺謹慎言之：”人無完人，總是有得有失，就看擇其哪面。“
劉氏聽此，瞬間一怔，半晌沒說出話來。
