傅衡正專心臨摹字帖，聽得徐藍如是說，噗嗤笑得手抖，咧著大白牙道：元稹糊涂，鳳九這小身板，怎養得出甚么大鳥來。
馮雙林倚在床上看書，眼都未抬。
舜鈺臉一紅，把手里的硯臺直朝徐藍飛去，咬著唇說狠話：人不可貌相！當心嚇死你們。
徐藍輕松接住硯臺，擱至桌上，要笑不笑的，忽一把拽住舜鈺的胳臂，另只手朝她腰間探去：擇日不如撞日，讓我摸摸看！我懷疑你是個姑娘！
要死了！舜鈺顧不及它，一口咬上徐藍的手背，用了十足的氣力，咯得牙都疼了。
徐藍嘶一聲齜著牙抽回手，看著一圈紅深淌血的牙印。
頰上撓痕未褪，已被同窗明里暗里取笑許久、這竟又添新傷！他還要不要臉。
還有這爪子及牙口、簡直比兵器還好用！面龐終有了慍意，陰沉沉看著舜鈺不說話。
傅衡瞧著氣氛不對，過來把舜鈺護在身后，搡搡徐藍的肩，笑道：是元稹不對，你說鳳九鳥小也罷，怎能諷他是個姑娘？若是我，也得與你發急。
舜鈺用袖抹掉唇邊血腥味，從傅衡身后探出頭來，氣呼呼的：我還覺得元稹你是個姑娘哩。
我是姑娘？徐藍濃眉皺起，簡直氣笑了，索性要動手解腰帶：我是姑娘，給你看看姑娘身上有這大個？
勿得再胡鬧！擾鳳九念書。馮雙林看不下去，扔下書過來阻道：秋闈科舉會搜身，嚴格的兵吏，會要求解開襴衫或里衣看察，還需元稹你來驗鳳九的身？更況史上還不曾有女子科考的傳聞。莫在此有失儀之舉，傳出去貽笑大方。
他話音才落，舍門即被人猛得撞開。
聞聲隨望去，是郝天祿闖了進來，一眾吃驚，這廝面黃肌瘦、胡髥未刮，半新不舊的襴衫油花星點，怎憔悴邋遢至此！
郝天祿朝傅衡橫目高喊：傅衡，你把我娘子藏去哪里？我要尋她！
傅衡搖頭：你倒囂張，不是我不允你夫妻團圓，是蕓娘交待若想你、自會來此處尋你，你就耐心反省等著即好。
誰曉你可是鬼話連篇？蕓娘人善心軟，斷做不出拋夫之舉，你說出她在哪個府門，我........！郝天祿忽憋紅了臉，掙扎著把手至喉前，嗆咳幾聲，啞道：元稹兄你這是做甚么？
有話外頭說去，勿在此吵鬧，擾鳳九念書。說話間，徐藍已拎著他的后頸衣領，大步出得門去。
傅衡冷笑道：瞧他這落魄模樣，早知如此，又何必當初。遂追跟出去。
齋舍復又沉靜下來，馮雙林從箱籠里揀出本藍皮子書冊，遞給舜鈺，淡淡道：你覺得好，可閑中翻閱，覺無用處，還我就是。
舜鈺翻了兩頁，甚是驚喜，皆是歷來秋闈考題及狀元程墨，便曉得是馮雙林私藏之物，難得拿出示人的。
抬頭欲感謝，卻見他重又倚床上，靜靜的看起書來。
轉眼已至秋闈科舉前夜，漸漸的黃昏，卻聽涼雨滴打檐沿，暮煙洇深西窗的翠色。
舜鈺已不再念書，只借著橙黃燭光，將明日入場的考具認真整理。
準備了個四層隔屜的竹籃，下層擺筆墨紙硯、筒盒水壺等，中皆是壓餓的白面卷餅、果餡蒸酥等面食、菊花木樨鵝油甜糕等精致細點，還有熏腌鹵臘的雞脯鴨胸火肉等，皆煮熟噴香，白里透胭脂，一片片切得細薄，用油紙整齊排列包著，這便滿滿當當的占了兩層，最上層還擺了米面條、油鹽醬醋等可烹食料，似怕她吃不夠般。
再把竹箱揭開，號房無門，得自帶油布號簾遮蔽，窗戶怕秋霖梢進，得釘上窗簾子，蠟燭備一筒，白皮小爐一個、余的是被褥枕墊等及一些雜物。
舜鈺忽聞有人再隱約呼號，停下手中整理，走至窗前細聽，果然有聲傳來：鬼神靈怪這邊走啊，有冤報冤、有仇報仇啊——！
不由變了臉色，開窗朝遠眺望，古樟蔥籠黑影搖蕩，卻是一片迷離惝恍。
永亭你可聽到什么聲音？舜鈺轉首問正盥洗的馮雙林。
馮雙林用棉巾擦拭面龐上的水滴，也走至窗前聽會兒，頜首道：這不稀罕。凡至秋闈儒生入場前夜，試院內要召請恩仇二鬼儀式。覺得有些秋意透骨，遂去拿衣披。
舜鈺關緊窗子，追著他問何是恩仇二鬼儀式。
馮雙林繼續道：今夜亥時，主考官及同考官、提調監試等人需穿祭服，擺桌案，一爐檀香、一對紅燭、另瓜果鮮蔬數盆，待備齊即焚香祭拜，召喚各路神鬼而來。
神鬼來路三分，一是天地神明，來助各官員嚴肅考場秩序，主持公道，這為公。二是應考儒生的祖先魂魄，前來給兒孫坐陣鼓勁。三是恩仇二鬼，與應考儒生及其宗族有恩有仇的鬼怪，也要趕來興風作浪。
這便要備下三色旗：天地神明為紅旗、祖先魂魄為藍旗、恩仇二鬼則黑旗，監試官會帶兵吏舉各色旗子，沿著院試巷道及號舍內，及墻沿邊黑暗冥處將旗招搖，還得高聲呼號，引領這些神鬼從門外浩蕩入內。否則孤魂野鬼迷路在外，便會禍害附近百姓。如此兩個時辰后，將三色旗子插在明望樓四角，即神鬼均已入內到位。
馮雙林頓了頓，端起茶盞來吃，看舜鈺神情怔忡，扯唇玩笑：鳳九明入場，或許你的號房里、已有先人等候在那了。
舜鈺抿緊唇搖頭，半晌才道：若真如此倒求之不得，只這陰陽相隔，怎能青天白日交融，我卻不信。
聽來或許荒誕，卻也不是憑空生造。馮雙林淡淡道：這年年來無論春闈或秋闈，每場科舉下來，總有人瘋癲成魔、有人死狀蹊蹺，若無奇聞怪事，這些考官們為何要費這些力氣，做招神鬼之儀。
舜鈺有些語塞，恰此時，忽聽齋舍的門被敲的嘭嘭作響，有聲傳來：舜鈺可在里面麼！
