舜鈺穩住心神，上前作揖見禮，張暻不露聲色道：這是刑部尚書周大人。
又朝周忱稟：他是大理寺歷事監生......。
周忱把手一抬止他言，緊盯舜鈺，目光陰鷙：何以要你說，我還能不認得他，我兒周海可是被他迷的去命一條。
稍頓咧唇冷笑：你倒精氣神足長勢旺，可憐墳塚白骨化枯灰。本官提點你一句，禍福無門，唯人所召，你好自為之。
舜鈺抿抿嘴，神情如水平靜：人無釁焉，妖不妄作，馮生自顧無負于誰，何來得惡積禍盈。頓了頓，從容道：不過大人話亦在理，馮生定與大人共勉。
你說甚么？周忱惡從心頭起，伸手就去挾舜鈺下頜，哪想她卻動脫如魚，唯指腹從其臉頰撫過，只感滑膩如酥。
張暻瞧著不妙，忙大聲叱責：馮生區區歷事監生，豈得對周大人無禮，還不取走案卷自行退下。火燒火燎給員外郎孫恩一個眼色，孫恩會意，把一撂案卷遞至舜鈺手中，順勢推她背朝外驅趕。
見舜鈺倒識實務，飛快走得沒了影，他才回頭看向周忱，笑慰道：馮生初生牛犢，是以無知無畏，大人有容乃大，何必與他多計較。再者楊大人最是護短，莫為個馮生傷了彼此和氣。
周忱嗤笑一聲，面色多猙獰：楊衍那廝何時與我和氣過！這馮舜鈺年紀尚小，卻執心傾險，能文飾奸言，稟性邪惡。吾兒喪去，豈能容他逍遙自在。語落再不多說，怒沖沖甩袖離開。
周大人與馮生似有夙仇，張大人可知內情？孫恩蹭過來，一臉不嫌事大的問。
干卿底事！張暻斜睨他一眼，想了想，從袖籠里掏出幾張紙箋遞他：馮生給的，去那盛昌館吃酒這可當銀子使，最近各省清吏司來述職的郎中頗多，可帶他們去消遣。
孫恩忙接過應承下來，再說了一會話各自散去不提。
舜鈺才回大理寺，繞過影壁，逢寺副陳肖迎來，邊接過她手中端的如山案卷，邊催她趕緊去正堂，楊衍尋。
舜鈺謝過，自然不敢怠慢，穿園過廳，入月洞門，即見堂前廊上，姜海同蘇啟明并肩站著說話，看到她過來，姜海遂等她一道朝西面的次間去。
笑問他可知甚么事兒，姜海只意味深長的看她不答，舜鈺惱他賣關子，索性抿緊嘴唇不吭聲了。
門前侍衛老遠見他們來，已有人進去回話，待走近，恰一陣風過，簾縫里透出股苦藥味，邁檻進房內，便見個侍童，拿著把蒲扇搖，扇的爐里火光旺盛，墩在上頭熏黑的藥罐，正咕嘟咕嘟冒著熱煙。
楊衍穿著件半新不舊的荼白直裰，閑坐在官帽椅上捧書正看，另一手摩挲腰間的碧玉墜子。
舜鈺只覺此時的楊衍，與往日倒是不同，至于那里不同，卻也說不出所以然來，或許是多了些、紅塵俗世的煙火氣兒罷。
聽得腳步響動，楊衍抬眼淡掃他倆，繼續垂頭看書，倒是姜海把手面攤在藥罐升騰的滾煙處，那侍童蹙眉瞪他，問作何要如此。
姜海笑道：我若將手擱火邊烤炙，這膚皮集熱于面，漸干燥粗糙，再遇著外頭冷寒空氣，極易生出凍瘡，可若擱在燉茶或煎藥的煙里，洇了茶藥余味，手面就溫熱滋潤的很。
謬論！侍童言語無忌，拿蒲扇的柄去拍他的手，嘴里嘟嚷：勿要把你手上的濁物，落入我家少爺的藥湯里。
姜海倒不惱怒，依舊與他玩笑。
舜鈺心中一動，茶余飯后也聽些傳聞，這楊衍生自富貴之家，天資十分聰穎，卻自幼體弱多病，藥湯如飯食般從未斷過，如今二十六七年紀，還未娶妻生子，不過前年得了名醫藥方，似乎漸得康愈，已有官媒子在他府上出入。
忽見楊衍闔起書頁，命侍童把藥端來，那侍童忙將棉紗罩于瓷碗口，擲起藥罐傾倒，再揭了棉紗連渣滓除去，端著走至楊衍跟前，隨手擱在荷葉式六足香幾上。
黑糊糊濃稠稠的藥湯，舜鈺瞧著都覺舌尖澀澀的。
楊衍也蹙眉看著藥湯，不經意地瞟向舜鈺.......一臉的嫌棄，忽然笑了笑：你過來幫我吹涼些。
舜鈺氣笑了，這位爺臉可真大！
她搖頭婉拒，實在不慣伺候人，楊大人還是讓侍童來罷。
稍頃后，聽得楊衍淡淡道：馮生不想入大理寺為官麼？
舜鈺呆了呆，這話里幾層意思？他不是已經背信棄義了？又來撩撥她作甚？
余光溜到姜海直朝自已撇著嘴角，懂他意思，識實務著為俊杰嘛。
深吸口氣，她走到香幾前，用指尖碰碰碗面，果然燙得很，小心的才端起，聽楊衍又說：別把唾沫星吹到湯里，否則重罰你。
他略帶嘲弄的神情，舜鈺頓時明白怎么回事，原來也是個睚眥必報的脾性。
她憋著心中不快，嘟著粉唇兒輕吹，楊衍饒有興味的看著，姜海則坐椅上吃侍童斟的松籮茶，滿室暖意無邊，窗外已有星點初雪落。
半晌，舜鈺道好了，把碗遞他跟前，楊衍不接，微微笑著：怕你害我，你先嘗一口。
舜鈺讓自已隱忍，依言喝了一口，再遞給他，楊衍這才接過，摒息一飲而盡，從侍童拿來的糖盒里，拈顆松子糖輕輕含了，朝舜鈺睨去：你若嫌苦，不妨也吃一顆。
舜鈺咽下喉間的苦意，暗自手握成拳，搖頭道：馮生入大理寺為官，可是又起波瀾，還煩請大人明示。
楊衍若有所思道：溱州盜官銀案，讓你男扮女裝查案，我確是許諾過，若此案破獲，許你大理寺官職。晨時議事時未曾表態，是覺還需考慮，后將你在國子監籍冊及歷事績效考量，確實才能出眾，與姜少卿等幾官員商議，將你呈報吏部選簿，大理寺申增寺正一名，取用馮舜鈺任此職。
他目光炯炯的望著舜鈺，噙起嘴角問：如此你可滿意？
