長卿又是何來歷？舜鈺嗓音干澀，上前一步攔擋住他的去路。
姜海驚奇的笑了：你竟不知？不太像話。
姜大人莫賣關子，直說就是。舜鈺臉色微沉，她想抑著性子，卻又耐不住。
姜海便道：長卿是沈尚書的表字。
大人勿打誑語，京城誰不知沈尚書表字公謹，何時竟字長卿了？
姜海聽她這般問，恍然道：你不知倒也可諒。長卿是徐閣老給沈尚書起的表字，也就同僚偶爾將其尊稱，并未廣傳與外。
舜鈺還待要開口，恰有侍衛來報暖轎已備妥，他不再磨嘰，囑著侍從將裝畫的錦盒子小心輕拿，一眾直朝門外而去。
房中瞬時杳無人聲，舜鈺腿有些松軟，擇旁側的官帽椅坐了，腦里亂騰騰理不出絲緒來，古畫中田舜吉留下的《壽陽曲》最末句為：回首望長卿！
........回首望長卿！舜鈺反復默念，把指尖扭攪的發白。
原來長卿是沈二爺的表字。
舜鈺知曉田舜吉不白寫此句，其意甚深。
回頭望沈二爺，她凝神默思，大抵是取自詞牌青玉案，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。
而驀然回首上銜為眾里尋他千百度。
難不成田府滿門抄斬慘案，除去為虎作倀的，兜轉間竟是沈二爺幕后主使？
前世里，她屢要替田府翻案卻備受朝野非議。
甚或夏尚書為替夏貴妃爭后位，親自把田府案徹查，后也無疾而終。
能有這般能耐阻撓的，非沈二爺了，他貴為內閣首輔，權傾朝野，聲名顯赫，是何等的風光。
舜鈺只覺有股子寒意在四肢百骸游走，她抱緊胳臂，依然止不住的哆嗦。
前世里與沈二爺皮肉交纏的放浪行徑，她后來竟是得了趣，弄得狠了，也會快樂的不要不要的。
而現憶起，突然心底直泛惡心，她忙用帕子掩住唇干嘔了會，眉目間皆是說不出的自我厭棄。
門簾子簇簇地響，有人在問侍衛：馮監生在堂里沒有？
舜鈺抹把眼睛，答說在的，你進來罷。
待那人跨進門檻來，卻是認得，現在吏部歷事的監生名叫歐陽斌的，手中拿著一束梅枝，綴滿了抽瓣吐蕊的紅花，看上去很新鮮的樣子。
他把梅枝塞進舜鈺的手里，笑嘻嘻地：這是沈指揮使讓我送來給你，說你歡喜梅花。
舜鈺聽了冷笑道：我頂天立地男兒身，豈會留戀此等軟紅之物，可是來羞煞我的？
遂把梅枝往歐陽斌懷里擲，讓他帶回去。
歐陽斌哪里肯接過，左躲右閃道：你不要就擺堂里，用花瓶插了，倒添許多顏色，這外頭梅樹多含紅萼，沈尚書府中老梅倒盛開，特劈的花枝特來送你，你還怪話連篇的........。說著間聲已遠，竟是一溜地跑了。
舜鈺捧著出了會神，甜絲絲的冷香繞在鼻息處惝恍，她咬咬牙，走至大銅火盆前，把那梅枝一股腦兒丟進紅炭里，但見青煙澎的伸騰起，火苗噼噼剝剝，燃的花碎枝裂。
她拿來銅罩罩上，輒身頭也不回地走了。
流光逐暮霞，待舜鈺回至椿樹胡同的宅院，即見窗戶紙上人影綽約，婆子打起氈簾，房內暖和又熱鬧，原是眾人難得聚齊。
秦興在算盛昌館近日的收益，算盤劈啪撥個不停。
纖月捱他身側專心做針黹，虎頭鞋縫了大半。忽覺秦興的手撫上挺肚兒，她便抿著嘴輕笑，滿臉溫柔如水。
梅遜坐在臨窗大炕上，呆看著窗外日光彈指過，聽得門前動靜，見舜鈺從外頭進來，忙過來伺候茶水。
秦興把帳冊拿給她過目，舜鈺一目十行看過，盛昌館的生意倒是愈做愈好，遂頜首提議：可把鄰壁兩間鋪子租下，用來擴充店面，再雇些伙計和帳房才是。
秦興頜首笑道：原想年后再做此盤算，即然小爺有心，我明就去辦此事。
二人正說著話，田榮拎著食盒子過來，秦興忙將桌子收拾干凈，恰婆子送來熱水，輪次盥洗過手面，再復坐與桌前。
小紅將盒里的飯菜端出，三盤四碟并一大碗雞湯，熱騰騰直冒香氣，又分了碗箸，給每人撥飯。
先捧一碗擺舜鈺面前。
舜鈺瞧瞧她，也就十二三年紀，瘦如豆芽，細眉細眼，再大長開些，倒也有幾分姿容。
盛昌館鄰壁是個胭脂鋪子，生意慘淡，鋪主卷起行李趁晚跑的沒影，這女孩兒無父無母無落腳地兒，被房東堵住要賣去娼寮還債，她也不求饒，立門前獨自掉眼淚，舜鈺見她可憐，想著纖月也需人伺候，即把她買下。
讓她搬個凳子來，一道上桌吃飯，她只搖頭不肯，還是認生，遂也不再多做勉強。
吃過飯罷，舜鈺讓小紅取來斗篷，自顧披上，再出得房來，梅遜果然獨自立在廊下，用腳蹭著只大花貍貓兒。
抬眼見舜鈺穿扮齊整，要出門的樣子，有些疑惑問：小爺這是要去哪里？天都晚了。
舜鈺抬手給他額上彈個爆栗，微笑道：去享來苑，不然還能去哪里？他不來找你，我們去找他便是。
梅遜鼻子一酸，差點落下淚來。
雖已至夜，櫻桃斜街卻人跡寥寥，優童案一日不破，這里便冷清一日。
老肯（類似妓院的老鴇）自然心急火燎，索性在門前路中央鋪設經壇，供桌上擺放佛像及供品，隔半個時辰焚香禱告，使得一路煙霧漠蒙看不清前道，又得躲讓開經壇，是以馬車輕慢緩行。
舜鈺掀簾朝外望，官府請了佛濟寺的法船，眾多僧人唱佛念經，鼓拔梵唄之聲連綿于耳，沿著鴛公河正超度亡魂升天，岸邊亦放了許多蓮花燈，浮于水面悠悠緩行。
她不由想起那些個優童凄慘死狀，忽的不忍再睹，才要放下簾子，卻聽得梅遜道：小爺你看那邊。
舜鈺順他所指隨望去，但見不遠一處優童館子，熊熊火光已照亮半邊天際。
她頓時心沉谷底，拉著梅遜跳下馬車，直朝濃煙四滾的方向奔去。
