總督府因被叛匪洗劫并煙熏火燎過，入園皆是斷壁殘垣、凋花敗樹。一池水兒被浮萍密密封塘，壘砌假山的太白石碎落于地，頓有種繁華皆被風吹雨打去，滿目荒涼之感。
徐藍攜副將提舉等幾迎上作揖見禮，沈澤棠隨他們往正堂去，不遠有兵士在熱火朝天操練，赤著上身，或空斗，或矛盾沖抵，或短兵相接，因受過嚴酷訓練，個個年輕魁梧，身姿挺拔，顯得英姿凜凜十足。
沈澤棠看了會兒，贊賞道：倒是不輸齊王手下‘威武四衛‘的氣勢，若能多在沙場磨礪，日后有望成吾朝的雄兵猛士。問徐藍領多少將士而來。
徐藍答話：共計三千余將士。
沈澤棠嗯了聲，又問：張將軍兵有七千余，元稹兵只有三千余，若是彼此爭斗起，如何才得以少勝多？
徐藍微怔，不知他此話從何說起，卻也神情鎮定，拱手回道：自古至今以少勝多之戰，或借天時地利，或借兵器船馬，或借人心暗涌，只求強攻猛打兵少者必敗，學生覺得唯有智取.......。
說著話已進正堂各自落坐，侍衛斟上茶來，舜鈺四下張望，有用心打掃過，地面干凈，桌椅書案整潔，連房梁上的蜘蛛網都有撈過的痕跡，不覺看向徐藍，想他扛著條帚四下揮舞，忍不住唇角彎了彎。
徐藍正回著話，似心有靈犀般溜個眼神，恰捕到舜鈺暗瞟他在笑，頓時心旌神搖，忽聽沈澤棠淡淡道：元稹既說智取，可有甚么妙計？
他收回神魂，心底詫異，張將軍同他都是朝廷遣派剿匪的軍隊，理應同仇敵愾，一致對外才是，怎沈閣老卻剿匪只字不提，倒處處針對那張將軍。
欲待將疑問和盤托出，卻見舜鈺嘴動了動，似在說甚么，他覷眼細看一遍，慢慢說：俗說擒賊先擒王，王亡賊散，應施以少勝多之計。
沈澤棠眸光微爍，稍頃慢慢道：元稹果不負你父親期望，倒是愈發多謀善斷，甚好。那今晚戌時我邀張將軍前來赴宴，想必你定解其意。
徐藍硬著頭皮稱是，卻看沈澤棠臉龐有抹淺淡的笑容，眼神卻犀利似把他看穿般，心中一震，待要開口，沈澤棠已移開視線，問徐涇及沈桓，已囑咐的事兒可辦妥當。
徐涇回稟：沈容將請帖親送至張將軍手中，他答應戌時準時前來赴宴。張宏請了綠春樓的廚子置席面，四碟五盤八碗，由蕭大夫及蕭娘子監管，每樣銀針試毒，不出差池。只是二爺要請的唱曲優伶，此地卻找不出一個來。
沈澤棠沉吟：鳳九會唱曲，今晚你來助興，僅唱一曲即可。讓沈桓記得去尋把琵琶來。
轉而朝徐藍道：席面設在花廳，你三千兵士，其中一千留在府內聽候差遣，待張將軍來后，另兩千由你率領速趕往軍營，無論使甚么手段.......。他頓了頓，語氣不容置疑：定要將營中兵士全納入你麾下。
一眾皆變了臉色。
沈澤棠回至宿房，盥洗手面，二品公服整齊的疊放榻上。
用棉巾慢條斯理擦拭顏骨水漬，再看舜鈺焦急地走來走去，嘴里嘀咕個沒完：張將軍帳中有兵七千，你命徐藍率兩千兵前去收降，豈不是以卵擊石，以指繞沸，沈大大快收回成命，另想它法罷，勿讓他前去送死。
元稹那套以少勝多論，講得深得吾意，想必他定能融匯貫通于戰略戰術之中，以二千兵抵七千兵，大有可能。沈澤棠邊說，邊輒身朝床榻走。
舜鈺唧唧歪歪跟著：自古以少勝多之役，將領皆是身經百戰，擅運籌帷幄，而徐藍到底初出茅廬，此番重任還是委已他人更妥。
沈澤棠解脫著直裰，不疾不徐道：我問元稹智取可有妙計，他說的是甚么？
擒賊先擒王，王亡賊散。此時說這些有何用，舜鈺去拉他的袖子：你別讓他去罷，或讓沈桓去也成。沈桓曾隨他在云南平亂數年，耳聞目染應是不錯的。
窗外咚的一聲響，唬得舜鈺一跳，聽得有兵士吵吵，說是廊頂掉下個大燈籠，幸得沒砸到人。
沈澤棠把直裰搭上椅背，僅著荼白里衣，眼眸深邃地看她，半晌道：鳳九，我要妒忌了。他又添了句：你對徐藍好的讓我妒忌了。
........妒忌？！舜鈺怔了怔，這是哪兒跟哪兒呀。
沈澤棠握住她的手，嘆了口氣：擒賊先擒王，我把張將軍這個‘王’請進總督府來，余下的‘賊’再多不過是‘賊’而已，徐藍若這都無法擔當，它日怎能成就大業。而這個‘王’更不是省油的燈，他定不會空手而來，只怕到時府外數千兵士團圍，他身伴‘鷹天盟'頂尖刺客，而我將于他席前博弈，稍有差池，數千兵士涌進，刺客劫殺，鳳九，其實你更該憂心的......是我才對。
舜鈺被他堵得說不出話來，再細忖度......似乎說的皆在理上，沈二爺其實才是身處最險境，她心底莫名浮起歉疚，軟著聲安慰：二爺放寬心，我不會置你于不顧的。
沈澤棠看著她，嘴角緩緩翹起，松開她的手，摸了摸她的頭發，很溫和的說：好！
遂站起身脫去里衣，手欲解腰間錦褲系帶，又微頓，看著她笑：你還杵在這里......我是不介意的。
舜鈺這才醒過神來，沈二爺甚么時候脫得只著一條里褲了，瞧那褲兒松松隨時要掉的樣子，她的臉倏得紅通通，跟個受驚的兔子般，朝門外頭也不回的去了。
簾子在身后簇簇闔攏，舜鈺吁了口氣，恰瞧見徐藍倚靠廊柱站著，抬眼望著西邊天際如火流霞，出著神，連她走到跟前也未察覺。
徐藍。舜鈺笑咪咪地喚他。
徐藍收回目光，若有所思地打量她，似不經意在問：你在老師房里.....你們在說甚么？
舜鈺仰起臉兒，看著霞光將他鮮烈容顏、鍍上薄薄的暈黃，她忽然覺得面前這個人，他的眼眸里，多了些城府的意味。
