言如玉眼睜睜的看著沈茶的護衛離開太后娘娘的宮中，沒有辦法阻攔，也不能阻攔。
她贊同沈茶說的話，能決定她、伯爺，乃至整個淮陰伯府生死的，除了陛下之外，沒人有這個資格，哪怕是太后娘娘也不行。
回想過去十多年，自己曾經做過的事情，雖然沒有為虎作倀，但也確實是為澹臺家傳遞了不少的消息，即使這些消息跟西京城沒有多大的關系，可僅憑這一點再加上知情不報，就已經是重罪了。
她心里非常的清楚，當她走出這座宮殿，淮陰伯府將會徹底的成為歷史，消失在眾人的面前。也許日后人們再次提起淮陰伯府，就只能記住末代淮陰伯娶了一位花魁，而這位花魁是個心懷不軌的人。
到了現在的這個地步，言如玉已經沒有太多的想法或者奢求，能保住一家人的性命就已經是陛下、是太后娘娘的仁慈和寬厚了，她就非常的滿足了。
沈茶看著梅竹離開，目光重新落在了陷入深思的言如玉身上，從對方的這個反應，她可以得出一個初步的結論，淮陰伯夫婦是為澹臺家提供了一些消息，但他們夫婦常年不在西京，提供的這些消息是否對澹臺家有用，還需要進一步的探究。
“陛下會怎么決定是陛下的事情，夫人擔心也沒有用，不如把所有的事情都說出來，看看能否為夫人減輕一些罪責，這才是最要緊的。”
“大將軍說的是。”言如玉回過神來，朝著沈茶笑笑，“大將軍想要知道些什么？”
“從夫人認識淮陰伯開始說起吧！”
沈茶看了一眼身邊的宋瑾瑜和金苗苗，心知她們兩個對這個故事更感興趣一些，況且，她也很想知道，言如玉當年為何在眾多追求者之中選擇了一點都不出眾的淮陰伯。
“當年我成為了鳳儀臺新的花魁，一夜之間就有了很多瘋狂的追求者，有自詡風流的青年才子，有一擲千金的富家公子，自然也有出身官宦的那些勛貴子弟，他們把鳳儀臺的門檻都擠破了，只為了見我一面。每天收到的禮物、收到的金銀珠寶堆滿了整整一層樓，甚至為了我專門建了一座小樓，只為了放置這些禮物。”言如玉輕輕嘆了口氣，捋了捋自己的鬢角，“鳳儀臺雖為青樓，但也是很有規矩的，但凡是花魁，都是賣藝不賣身的，這也絕了不少心懷不軌之人的想法，否則的話，不要說擠破門檻了，整個鳳儀臺都有可能被這些狂熱的人們給擠塌了。可以說，鳳儀臺開了這么多年，沒有任何一個花魁能有這樣一份所謂的榮光，以至于鳳儀臺上上下下都覺得特別的興奮，走路都是飄飄然的。”
“但夫人并不為此感到高興或者自豪，對嗎？”看到言如玉點頭，沈茶又繼續問道，“這又是為什么？能得到這么多人、這么狂熱的追捧，應該是很多人夢寐以求的。”
“大將軍有所不知，這些所謂的追求者，雖然嘴上嚷著自己是真心的，其實他們是最沒有心的。今天為了見我一面，不惜花上重金，如果明天出來一個比我更有才、更好看的新花魁，他們會毫不猶豫的拋棄我，轉而投向新花魁的懷抱，就仿佛我根本從未存在過一樣。”言如玉看了看坐在階上的三個女孩，又看看太后娘娘，“誰把這些人的話當真，誰才是真正的傻子。”
“照夫人這么說，淮陰伯跟這些人是不同的？”金苗苗托著腮幫子，很有興致的看著言如玉，問道，“他不是你的追求者？”
“不是。”言如玉搖搖頭，“不僅不是我的追求者，甚至對我的觀感特別的差，準確來說，是我們兩個誰也看不上誰，兩看相厭。”
“哦，歡喜冤家的故事！”金苗苗了然的點點頭，“這樣的故事雖然爛俗，但經常會在現實生活里發生。”
“伯爺當年雖然在伯府沒有什么地位，但勝在他母親的娘家有錢，手頭還是很寬裕的。老伯爺是那種只要不用伯府里的銀錢，他就不太管家里的孩子到底在做什么，隨便他交什么朋友都可以，只要不做出格的事，不丟伯府的臉就可以了。”提起自家伯爺，言如玉臉上浮現出淡淡的笑意，“伯爺有兩個交情很深的朋友，是他的同窗，一個是相府的長公子，一個是大理寺少卿的二公子。”
“老相爺和原來的刑部尚書？”
“是，二位都已然致士，他們的這兩位公子也沒有當官，一個整天游山玩水，一個開了家茶樓，日子都過得非常的悠閑。不過，他們跟伯爺的關系依舊很好，即使我們離開西京去了江南，還是有來往的。”
“身為官宦子弟，能做出這樣的選擇，也是很難得的。”
“是的，這二位是淡泊名利之人，從來不摻合朝堂上的任何紛爭，只憑著眼緣和喜好交朋友。”言如玉笑笑，“我家伯爺雖然在伯府不被重視，但卻與這二位興趣相投，三個人能成為莫逆之交也是挺出乎意料的。也正是因為這二位，我和伯爺才有緣認識。”
“他們是你的追求者？”
“不是，相府的長公子喜歡的是跟我關系很好的一個小姐妹，所以，總攛掇伯爺和二公子去鳳儀臺。我的小姐妹對長公子也很有好感，但比較容易害羞，每一次長公子他們來，只要我沒什么事，都要拉上我去見面。”言如玉笑了笑，“一來二去，就跟伯爺認識了。只是，席間的幾次聊天，聊得并不是很好，雖然不至于不歡而散吧，氛圍也不是特別的好。如果不是為了給我的小姐妹一點面子，好幾次都差點拍桌子走了。我們兩個誰都沒有想過，會有心心相印、決定攜手度過一生的那一天。”
“那么是發生了什么，讓你跟淮陰伯的關系發生了這么大的轉變？”
“因為伯爺救了我。”言如玉臉上的笑意更重了，“那個時候，追求我的人已經慢慢減少了，我可以自由出入鳳儀臺，不會被人堵住。有一天我帶著自己的小丫頭上街，想要看看有什么新鮮的東西，結果，遇到了幾個小混混。雖然鳳儀臺的女孩都是會點保命的功夫，但不到關鍵時刻，還是不能展現出來，這也是掌柜的對我們的要求，免得暴露鳳儀臺的秘密，引來官府的追查。所以，遇到小混混的調戲，我們也只能躲躲閃閃，不能反擊。就在小混混把我和丫頭逼到墻角的時候，伯爺恰巧路過，打跑了小混混救下了我，并親自把我送回了鳳儀臺。后來，我問過他，為什么不一走了之呢？畢竟那個時候，我們兩個的關系非常的差。伯爺說，關系差是關系差，但絕不會眼睜睜看著我被人欺負而不管。”
“哦！”宋瑾瑜朝著言如玉挑挑眉，“夫人對淮陰伯開始有了好感？英雄救美，美人以身相許，倒也是很合情合理的，算不上突兀。”
“那段時間，其實是我過的比較痛苦的，不是因為追求的人少了，而是我想離開鳳儀臺，不想為他們賣命了。”言如玉收起臉上的笑容，“我的那個小姐妹，就是相府長公子喜歡的那個，因為違抗了掌柜的意思，被他們打死了，而我親眼目睹了這一切。我當時在想，如果他們知道我跟伯爺在一起了，一定也會這樣要求我的，我不想為外族賣命，所以打算逃走。”
“你把這個想法告訴淮陰伯了？”
“是，伯爺說，他要回南邊去探望外祖母，可以帶我一起走。我們都以為只要離開了西京，鳳儀臺就找不到我們，沒想到……”言如玉輕輕搖搖頭，“他們背后的勢力竟然如此之大。”
“他們找到你們之后，提出了什么樣的條件、讓你們給他們傳遞了什么樣的消息才同意放過你們的？”
“南邊的官員調動的情況，還有……”言如玉停頓了一下，“每年的賦稅情況。”
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