平章嫂的出現就像一把火，燒得陳同忠心焦目赤。他的腦袋疼得像針扎，只求趕快把她打發走后，再回屋里一個人呆著。不過愿望縱然強烈，也僅表現成如往常一般的淡漠語氣，對她的厭煩，就是輕輕甩了一甩胳膊。
大概是因為受驚過度，平章嫂完全忘了站在面前的鎮長，正處于喪子喪妻的哀痛里，所以也沒意識到他對自己的嫌棄。
“他們還說，誘發傳染病的源頭可能是那個煤礦，所以打今兒個起，煤礦就要給關啦！”
“什么？”聽到這兒，陳同忠終于眼前一黑，險些癱到地上。
就算兒子死了，老婆沒了，兩層小樓外的生活也仍在繼續，這幾百口人還得吃飯過日子，煤礦怎能說關就關？
鎮長的反應，更給了平章嫂發泄的理由，她的通風報信已轉為呼天搶地，顯得比陳同忠更痛不欲生。她狠狠在胸前兩團松垮的大肉間捶著：“俺們家平章在礦上干得好，馬上就要給漲工資了，現在連礦都沒了，他不是連原來的工資都沒了？就靠小賣部掙的那點錢，俺家老老小小七八口子人今后可怎么過呀！”
……
陳同忠又夾起公文包去鎮委會上班了。
他穿著陳舊的西裝，蹬著28式自行車，歪歪斜斜地在石子路上向前進。他很希望發生過的一切，全是昨夜的一場噩夢，等今天下班回家后，還能吃到老婆端上來的熱騰騰的飯菜，傻兒子雖然不說話，也還能偶爾轉過頭，瞅上他一眼。
然而車龍頭剛轉向通往鎮委會的路口，他就不得不停了下來。
那條路給兩條橫放的木蒺藜攔斷了，真有幾個如平章嫂描述的軍人在路口看守。這些人的裝束上，平章嫂僅說漏了一點，他們不僅在軍裝上套了白大褂，肩頭還扛著步槍。
“你！你是干什么的？”
發愣的當口，一個兵呼喝著大步走來，一把按住了自行車龍頭。他兇神惡煞的模樣與抓捕逃犯無異，盡管陳同忠沒表示出任何要闖過去的意思。
“這……這兒是怎么了？為啥不讓過了？”陳同忠驚愕地問。
士兵用露在口罩上方的眼睛打量他幾秒，確信他不過是個老實巴交的居民，才以教訓的口吻訓斥：“你是這兒的人嗎？怎么好像還什么都不知道？兩小時前鎮委會周邊的路就全戒嚴了，專等你們鎮長來接受調查，現在現場指揮部已經派人去接他了。你今天要沒重要事辦，最好老老實實呆在家里。這鎮子鬧傳染病，要給染上可不是好玩兒的！”
“我就是鎮長，請你們讓我過去。”
陳同忠剛打算這樣回答，到嘴邊的話卻戛然而止，兩只眼也發起直來。因為他一眼瞥見，那個兵搭在他自行車龍頭的手腕上戴著一只手表，深藍色的表殼配黑色牛皮表帶，表盤里見不到指針，只有一圈圈螺紋向中心黑點旋轉，既似三維動感視覺圖像，又像是真的在轉動。
“這……這樣啊！那真對不住，我剛剛才知道，我這就回家……這就回家……”
喏喏應承著，陳同忠猛地低下頭，飛快地把臉插進了豎起的衣領里，生怕在這時被人指認出來。
士兵的手松開，示意他可以走了，他趕緊調轉車頭，逃命似地往回猛蹬。可既然已發現情況有異，他當然不會真老老實實回家，那個兵說得很清楚，現在正有人往他的兩層小樓去，名義上是要去接他接受調查。
如平章嫂所比劃，一支不知打何處來的軍隊，沒有任何預告地就占領了娜塔莉小鎮。扛著步槍穿著白褂的軍人，如打翻的簸箕里倒出來的黃豆似的，一下就撒得到處都是。居民們再也不能隨便離開自己的家，眼看去礦上上工的時間到了，也沒人能穿過鎮子里各條小路的封鎖，走到鎮后的煤場里去。
陳同忠暗自慶幸，若非平章嫂提前跑來求援，他無可避免地就要落到這幫不知底細的軍人手里，在弄清楚他們的來歷之前，他絕不愿意與他們正面接觸。
避開軍隊，只源于一個簡單的疑問：綏芬河市殯儀館與部隊沒有任何關系，專職收尸的殯葬員與部隊士兵，為何會佩戴一模一樣的手表？并且手表樣式是如此古怪。
鎮子后離煤礦不遠的地方，有一小片枯萎的高粱地。陳同忠在那里躲到日落西山，只聽見遠遠從鎮上傳來的吆喝聲，卻沒人追過來。那些兵分出一支去了煤礦，估計認為荒涼的高粱地里藏不了人就沒過來搜查，陳同忠長長出了口氣。
背靠一塊大石頭坐著，他回想奶奶經常講起的，wenge時爺爺與父親的悲慘故事，雖然沒有親見，他們慘死的場景還是不時在眼前浮現。
緊接著，他又想到兒子已經不知所蹤的尸骨，止不住悲從中來。他深深地把頭埋進臂彎，無聲地哭泣。夕陽看似慈悲，將一輪金光撒上他肩頭，實際不僅未增添絲毫的溫暖，還提前送來了冬夜的寒意。
猛然間，他止住哭泣，從地上撿起了每天上班都會帶著的公文包。在這個黑色的長方形皮包的最深一格，藏著陳河留下的那頁日記。得虧失蹤的兒子回來后，他憑直覺認為其中原因不簡單，就經常翻來覆去看這張紙，又覺得不管把它放哪兒都不穩妥，于是干脆就走哪兒帶哪兒，這才不至于落在家里，再也拿不回來。
“或許等他長大了，站在白樺林里數螢火蟲時，那些亮閃閃的甲殼蟲能取代天上的繁星，將童話里的外星人送到他的面前，與他對話。”
日記的末尾，陳河這樣寫道。
“爺爺提到的那個他，已經長大了，如果外星人果真存在，是時候與他們對話了。他們要真是童話故事的主角，那么到底是天使還是惡魔？謎，一切全都是謎！我看我得想辦法找到那位給爺爺講解計算機運行原理的卡赫莎博士，可能唯有她，是解開這些謎團的關鍵！”
陳同忠自語著，留戀地看了一眼背后，娜塔莉鎮在夜色中淡去的輪廓，又朝不遠處人影晃動的煤礦望去。如果能順利穿越那片空場，到達煤田的另一邊，他就能偷渡到俄羅斯。
