離開車站，曹方領沈韻來到一輛綠色軍用吉普前。一看吉普車外形，沈韻就錯覺那正是十五年前接走父親的軍車，可車頂架起的一面直徑約50厘米的小型拋物面天線提醒她，早已時過境遷了。
曹方駕著吉普車駛上108國道，并沒朝西昌天外文明研究中心的方向開，而是七拐八繞地離開主路線，僅幾分鐘后就往一處深山里鉆去。
離開國道時，沈韻特意看了看懸在前方的綠色路牌，這時天色已微明，泛著白光的路牌標示著“大涼山”三個字。
進山時，沈韻留意到曹方有點緊張。他顯然對這一帶很熟，基本不用看導航或路標就找得準方向。但他的眼睛一直機警地向四周掃視，如正在執行任務的獵犬觀察著敵人的動靜。
但等走上山路，他就松了口氣，整個人放松下來，開始對沈韻打開了話匣子。
通過曹方滔滔不絕的介紹，沈韻很快就弄清楚了大涼山的基本情況。這里屬于中國的西部山脈，其實處于四川的西南部，大部分給劃在涼山彝族自治州內。
這里風景優美，自然資源豐富，林牧業發展狀況良好，有著中國著名的大熊貓分布區。
不過因為貧窮與荒涼，大涼山也是毒品販子的天堂，太空軍雖然不承擔剿匪任務，遇見類似匪徒卻也會嚴懲不貸，抓捕后就轉交給當地警方。
曹方殷勤的描述，沈韻全聽進去了，但多少有些心不在焉。原來瞿兆迪邀她來的地方真與父親有關，難道與父親有關的事，這花花公子反比自己知道得多？可他又到底在忙些什么？為什么不能和曹方一起來接自己？這個疑問，曹方總能解答吧？
簡單講了講大涼山周邊的情況，曹方也察覺出交談越來越干巴，這些內容基本引不起沈韻的談興了，于是主動轉移了話題。
“你剛才提到了常規軍。”
沈韻一愣，“是啊，每個國家都有保家衛國的軍隊，他們的統稱不是常規軍嗎？”
曹方一笑，正好給她側頭瞥見，頓時感覺他笑里含義頗深。
“再過兩個多月，恐怕地球上就暫時不會出現常規軍這一叫法了。所有軍人，無論海陸空，都將屬于非和平時期太空軍編制。軍隊之間雖然還按國家來區分，但每國的國旗將僅被看作是軍隊來源的標志，除此之外再無更多官方含義。”
“這……怎么會這樣？”沈韻吃驚不小，但確信曹方的話她一個字都沒聽錯。在導播間與瞿兆迪通話時產生的幻覺再次襲而來，她呆呆望著曹方的側臉，不知該問什么。
她茫然的反應，曹方早已預料。若是有人聽到這條消息后，如聽天氣預報似的若無其事，那才叫奇怪呢。
“因為戰爭很快就要爆發了，在人類社會中沒有任何征兆地爆發。不，或者說有征兆，卻僅有一小部分人知道，并于暗中組織著防御力量，以在危機到來時拼死一戰。”
“你……你是不是在說……第三次世界大戰？”沈韻口吃了。
曹方依然保持著深有含義的微笑，“如果僅是人類世界的大戰，又哪會涉及到組織地球聯軍？你想一想，連國與國之間的界限都取消了，全世界的國家無論曾經是朋友還是敵人，甚至彼此正拼個你死我活，都不得不在這時響應號召放下武器，相互化干戈為玉帛。你說這全世界共同的敵人，會來自哪一方？”
“外星人？！”
沈韻不口吃了，失聲驚叫。
曹方終于點頭，卻沒繼續解釋。有關軍隊的情況，他認為目前只解釋得了這么多。
沈韻忽覺大腦一陣刺痛，好像給人扎了幾根針進來。這刺痛是不是因為曹方駭人聽聞的消息，她一時說不清，但曹方見她臉色煞白，還以為是給嚇的，頓時有點自責，認為自己太直接了。直奔主題的做法對軍人合適，對來自和平社會的普通人可就有點過激，一時難以接受了。
“你沒事吧？要不要停下來喝點水？”他抱歉又關切地問。
沈韻只盼吉普車的四個車輪一轉就能到達目的地--那個父親昔日生活與工作過的地方，哪肯在半路停留？忙把頭搖得像撥浪鼓似的說：“不用不用，在這深山老林里我覺得害怕，咱們還是盡快趕去基地吧。”
話一出口就自知不妥，頓時紅了臉，連連擺手地澄清：“曹團長別誤會，我不是說你……”
看著她面紅耳赤的窘相，曹方爽朗地大笑起來：“哈哈哈，你放心，我可沒那么小心眼。你是牽掛著沈將軍，想盡快見到他住過的營房對嗎？其實一跟你提起他時我就看出來了。”
看來這位軍官不僅不是個粗人，還很善解人意，沈韻十分感激，二人就不再糾纏這誤會。沈韻略一思量，又問：“如果軍隊能聯合起來，那么政府呢？要那些精算了一輩子政治利益的政治家們同意與對手肩并肩，恐怕不容易吧？”
這個問題，明顯是問在了點子上，曹方一手握方向盤，一手猛拍大腿嚷道：“問得好！這正是我們請你來的原因之一！你別急，等到了基地，謝團長會親自向你講述詳細情況，以及接下來你將承擔的任務。”
“我的任務？在軍隊里？”強烈的迷茫感再度襲來，沈韻不得不扭頭向車窗外望去。
這時天已破曉，能清楚見到崎嶇不平的山路如條細細的黃帶子，順著深綠色的懸崖峭壁向上纏繞，但不知繞到多高才是盡頭。
深山里的清晨不冷，山風從疾馳的車中穿過，像一只冰涼的手不停在臉上撫摸。一閃即逝的樹林又如無數綠色的巨人，給晨光從睡夢中喚醒，搖晃著濃綠的枝條目送吉普車遠去。
沈韻鼓足勇氣，終于問出了埋藏心底，一直如只小蛇般鉆得她難受的問題，“瞿兆迪，他也在基地嗎？”
曹方好像完全沒察覺沈韻的窘迫，只當她這是隨意一問，也隨意地回答：“怎么可能？他與我們屬于不同的團隊。至于目前嘛，可能在敵方吧。他造出來的那些動靜，可算壞了太空軍大事，就算平安歸來，也肯定會受到懲處的。”
