蘭德二號控制的屏幕上，幾組螞蟻大小的數字在飛快變換。沈韻能認出最上面一組黃字，標注的是地坑直徑，藍字一組是地區毀壞程度，最下方的紅字一組看得她冷汗涔涔，那是正不斷升高的中子波輻射數據。
“難道這片田野，是敵人在地球上開辟出的中子彈試爆場？”沈韻驚問。
曹方側頭看她一眼，眼中流露贊許，“好極了，看來無需我的指導，你就能讀懂這些數值的含義。不過導致地坑出現的原因與中子彈試爆無關，是復活者們在地下建立的航天器反物質燃料基地發生爆炸，致使村莊被毀。”
“反物質燃料？那股濃煙巨柱，是來自反物質？”
那是極其恐怖的名詞，單憑想象，沈韻已估算不出爆炸的威力。并且就她目前的知識水平而言，僅知道所有人類運載火箭，采用的都是液態氫或者復合固體燃料，又或者是二者的結合。代表地球上最先進航天技術的組織--美國NASA曾放出豪言壯語：預計有能力在2030年之后造出核聚變火箭，將美國科學家送上火星。
可這些外星敵人，莫非早就懂得了如何壓縮等離子體流形成聚變能量，用核能推動飛行器穿梭于太空？最糟糕的情況遠不止于此，他們研究的可是反物質推進，操作不慎導致的爆炸，是不是足以摧毀整個地球？
曹方的回答，證實了她的猜測，“核聚變在宇宙級推進器研究中，只能算小兒科了，那場爆炸來自敵方火箭推進器的反物質燃料湮滅，湮滅可能發生于不足2.5克的反氫原子，并引發連鎖反應，引起了一個藏在地下的小型輕水堆泄露。蘭德二號播放的，僅是災難剛起時捕捉的影像，現在在那一帶，輻射半徑10公里內的生態環境都已遭到嚴重破壞，別說種糧，恐怕至少十年二十年內，都不再適合人類居住了。”
“那些全都不是科幻大片里的情節，而是實實在在，發生在地球表面的災難！”難以形容的恐懼，死死揪住了沈韻的心。
曹方神色嚴峻，加以證實：“不錯，繼核聚變與中子波后，那些家伙已經能將反物質作為推進器燃料，在宇宙中飛來飛去了，所以論宇宙飛船的航行速度，我們就算已經發展到地面人類難以想象的水平，與他們可能也不在同一數量級上。”
沈韻欲言又止。
曹方看出她的猶豫，鼓勵道：“你不是圣人，要你在這樣短的時間內，就從平靜的生活進入戰爭狀態，面對的還是如此強悍的外星生物，我怎么能要求你如真正的軍人那樣，對所有聽到和看到的事件都泰然處之呢？不管有什么問題，你都放心大膽地問出來吧，我絕對不會嘲笑你，就算笑，也比你獨自憋在心里要強。”
沈韻心目中的軍人形象，素來是天馬行空，不拘繩墨的，像曹方這樣有著處處為人著想的細致，還真出乎她的意料。
不過此刻她無心研究曹方，既然得到了鼓勵，就不妨大膽發問：“戰爭若是不可避免，憑我們地球人目前的軍事水平，勝利的把握能有幾成？”
不知是對蘭德二號顯示的畫面看得太多而麻木了，還是有尚未透露的殺手锏，從曹方臉上，看不出令人擔憂的緊張，始終表現的是沙場老將的沉著冷靜。沈韻傾向于是因為后者。
果然，曹方說：“假如在咱們的星球上，所有人都得過且過，安于現狀，就只能坐等敵人闖入太陽系，穿透大氣層直搗地球，用一眨眼的功夫摧毀我們。好就好在，總會有一群不知安分守己的人是清醒的，從外星人發現了我們的世界，開始打地球的壞主意開始，他們就靈敏地察覺到動靜，并及時啟動了防御性研究，一堅持就是幾十年。積累到今天，已算小有成就。”
“真的？”沈韻內心的沉重驟然減輕，憂慮也一下消減了一半。
曹方點點頭說：“千真萬確，很快你就會見到我所說的成就。你千萬別以為，今天的太空軍是在一夜之間建立的，這里面可凝聚了整整兩代人的心血。敵人擁有強大得非同一般的科技力量，我們必須向他們隱瞞地球人真正的實力，以防止打草驚蛇。最早的時候，全球有三十個實驗室在秘密研究核聚變動能與反物質推進。到昨天為止，數量已增至兩百個。這些實驗室全部分布在類似大涼山這樣偏遠的山區。中國境內除去我們一團，還有六個團分別位于新疆、甘肅、內蒙等地，大山就是我們最好的掩護。”
要想避開外星人的耳目，就得將所有軍用與科學設施建立在大山深處，這些大山里，大涼山是其中一座，而許多年前，父親就帶領他的軍隊駐扎在這里……
一直以來凌亂的思緒，開始相互之間產生聯系，沈韻在感覺上好了不少，卻還是有點糊涂。曹方已經盡力為她答疑解惑了，但想在短時間里弄清楚這樣復雜的情況，實在不太容易。心中疑問正以成倍的數量增加，她現在更盼能快點趕到一團所在地了。
接下來，蘭德二號又播放了幾處復活者制造的襲擊事件。穿插其中，曹方總算解釋清楚了這些人是怎么回事。不知為何，沈韻聽完后竟暗暗松了口氣。
“至少瞿兆迪幻想的死者復生，連外星人都還沒做到，就說明宇宙并沒我以為的那樣可怕，黑色天幕后，也并未躲藏偷窺我的生物，是我一廂情愿地疑神疑鬼了！”
自我安慰著，她不自覺流露出笑意，被曹方看了去，吃驚地問：“你笑什么？”
沈韻一慌，忙掩飾地回答：“沒，沒什么，我只是聽你說地球一方有勝利的把握，高興而已。”
曹方狐疑地收回視線，再不發一語。
接下來的路程，兩個人都各自想著心事，切中要害的問題沈韻一時再找不出來，她又不是能隨便閑扯的人，只好獨自注視車窗外不停閃過的風景，直到曹方提醒：“沈將軍留給你的那塊手表可以拿出來了，馬上就用得上了。”
