經過詢問，沈韻了解到文武斌來自廣東，家庭條件不錯，從小也表現出了一定的音樂天分，所以父母一直在把他往音樂方面培養。
不過自從通過特殊渠道得知了太空軍這個軍種，他老爸就改變了主意，認為為國爭光的男兒可敬，為地球爭光的男兒超級可敬，比當一個文文弱弱，像娘兒們似的音樂家可威風多了，于是就逼著兒子半道從音樂學院輟學，跑來加入了太空軍。別說文武斌還真給他老子長臉，入伍沒幾個月，就被破格選入了精英旅。
一群人在大廳里談笑風生，不停有走進來的士兵加入。給這么大一群還帶著天真孩子氣的年輕人團團圍住，沈韻享受著前所未有的放松。與在聯合國大會堂里的拘謹相比，這兒簡直就是天堂。
“我呀～”一位加入談話不久，名叫趙嶺江的十八歲男孩說：“等打跑了外星人，光大陸的移民區也安定了，這兒就不需要我了。我要去實現心中理想，考入大學學習建筑專業，做光結構樓房建筑師，還要找個漂亮姑娘做老婆，生他幾個胖兒子！”
“哈！幾個胖兒子？你就那么有勁呀？要謝團還活著肯定又得出段子！”另一個人接口，本來是會惹得大家再度大笑的玩笑話，卻陡然令大廳里靜了下來，連接口的那位都意識到說漏嘴，神采飛揚的臉龐馬上暗淡了下去。
“謝團……”沈韻心里一痛，想起自己是在睡夢中回到基地的，走時老人家就不行了，難道在她離開的這段時間，他真就已經……
可“要謝團還活著”這句話，告訴她再問這種問題純屬多余，她只能哽咽著問：“謝團他……是什么時候走的？”
文武斌囫圇地在臉上抹了一把，低垂著眼瞼回答：“就在沈少校您離開的第二天。他說躺得太久想起來走走，就坐到了醫院走廊里，然后還硬叫機器人給點了一支煙，抽了一口就……”
嗜煙如命的老頭兒，最后是帶著陪了他一生的老朋友走的，這種離世不算不幸，而是一種普通人理解不了的幸福，是專屬于英雄的幸福。正因為身處軍營，時刻都被雄壯的軍旅氣息感染，沈韻不僅能理解謝吾行的幸福，對他離世的傷感，也減淡了不少。
文武斌又說：“謝團在遺囑里一再強調，死后不許為他辦追悼會，不許設靈堂吊唁，不許舉辦任何形式的葬禮。只需要把他燒成一把灰，讓航天飛機上的機器人撒進太空里，他永遠在那兒漂浮就行了。”
“原來謝團沒有死，只是開始了一場不走回頭路的旅行。在那以黑暗為背景的無限空間里，恒星老了爆發成超新星，超新星又可能形成白矮星、星云或者宇宙黑洞，星云中再誕生新的恒星，總之就是一個生命往復循環，能量在不同物質間轉換的過程。這過程與代表終結的死神相隔遙遠，也就是說沒入宇宙的生命，是可以永生的！”
沈韻不自覺又沉入了深深的思緒，而對謝吾行的哀思被激發，戰士們一下子也沒了剛才的活波與輕快。
氣氛忽然變得沉悶，常浩深覺對不起沈韻，懂事地轉移大家的注意力說：“國際聯合軍演馬上就要開始了，你們這些家伙可得打醒十二分精神，別丟謝團和曹團的臉！要有誰表現出眾，說不定能和文武斌一起升職呢！”
“國際聯合軍演？那是什么？”沈韻一愣，不解地問。
常浩開朗勁兒回來，神采奕奕地解釋：“也難怪沈少校不知道，您在聯合國開會的這段時間，聯合軍事委員會也向各大軍團下達了新命令。在地面人的移民行動開始后的三天，將舉行全球太空軍聯合軍演，地點是全光大陸軍團駐地里的地下c場，到時借助全息投影技術，軍隊之間不會有任何距離感，宇宙戰爭逼真度，將高達99.99。”
“那么交戰雙方呢？交戰雙方是誰？”沈韻的心一下縮緊了，緊張地問。
文武斌插進來，興沖沖代常浩說明：“沈少校這是還停留在傳統戰爭時代呢，以為戰爭只會在敵隊和我隊之間進行！”
“難道不是嗎？”沈韻驚訝地反問。
這下戰士們全笑了，文武斌耐心解釋：“據說這一次軍演的布局，是在全球范圍內分出七大方，也即是所有國家的太空軍一至七團各占一方。著同色軍裝的即為同盟軍，是可以相互依賴著保存戰斗力的戰友，其他軍團則全是敵人，說白了，就是以一敵六的打法。但因為所有軍團都是以一敵六，這種演習規則又是絕對公平的。”
“公平……”沈韻默默咀嚼這兩個字，想起在鮑威爾的墓碑上撫摸父親名字時，悟出的他對那位太空物理學家的公平。這兩種公平，是不是不太一樣？
正咀嚼得五味陳雜，又打外面走進來兩名士兵，見角落里聚集那么一大群人，便也跟著圍過來湊熱鬧，一發現是沈少校大駕光臨，自然又是好一陣騷動。
這倆人與其他人比起來，要高出半個頭，并且長相英俊斯文，年齡略顯偏大，都已經有二十三四歲的模樣。問過之后，沈韻才知道他們是精英旅里為數不多的執旗儀仗兵，剛出完任務回來。
“頭兒們的會都開完了嗎？”常浩好奇地問。
其中一位叫賈豐云的小伙子點點頭說：“完了，瞧這一天折騰的，周末都不讓人安安生生地休息。”
常浩嘲笑地說：“你當你在坐寫字樓呢！還分什么周末和工作日？難道你想去和那幫外星孫子說，你們要搞什么入侵戰最好別找周末，省得打擾老子休息嗎？”
這番揶揄，又惹來一片笑聲。
沈韻問賈豐云：“開什么會？很重要嗎？曹團也在那兒？”
賈豐云夸張地用長手臂在空中劃出一個圓說：“當當當當然重要！不是一般的重要！中國七大太空軍軍團的正副團長，全在咱們一團總司令部聚齊了，就為開這場聯席會議，商討如何分配兵力，接地面人下來的具體方案。他們從周六開始一連討論了兩天，現在終于散場了。”
