今時集結的新長城守衛軍與昔年相比，竟壯大了近三倍，也即是說從當初的八萬人，一下子擴張到了二十幾萬人。
坐在議事大廳中，黃昭將厚厚一摞子花名冊放在將軍案頭，蘇烈望著那些藍面冊子直發愣。
他拿起最上面的一本隨手翻來，小聲念道：“王小二，十六歲，祖籍河洛希城琉璃莊。周驢兒，十七歲，祖籍王者峽谷磨盤村。”
“黃將軍，”蘇烈喚道。
“末將在！”黃昭大步出列。
蘇烈指著攤在桌面的名冊問：“這些士兵，在當初守衛軍解散時該還沒出生吧？又為何會出現在編制花名冊上？”
“這個……”黃昭一下答不上來，廳中氣氛頓時有點尷尬。
黃昭未及想出理由，立于階下的將領中就走出一人，朝蘇烈抱拳施禮。
此人五短身材，生得是虎背熊腰，穿那一身盔甲雖不威風，緊握紅纓長槍時卻也正氣十足。
“何將軍？難道你對這事有話說？”蘇烈怔了一怔。
何將軍是蘇烈手下白虎團團長，管理著三千名士兵，將位可不低呢。
何將軍不敢抬頭直視蘇烈，只拘謹地答道：“稟報蘇將軍，末將出身于河洛希城琉璃莊，王小二是屬下外侄，也就是屬下妹妹的兒子。”
“嗯？”一聽這話，蘇烈潑墨般的濃眉立即皺緊，看起來很是不悅。
“何將軍，長城守衛軍是何等紀律嚴明的軍隊，又怎成了你廣開后門，將家人帶入之所？”
這話說得極為嚴厲，何將軍聽罷駭然，立即跪倒道：“還望將軍明查！王小二雖由末將引薦，加入長城守衛軍卻完全遵守征兵規則，沒漏下任何檢驗步驟！末將心系長城，愿為報效國家而肝腦涂地，故絕不會干出營私舞弊的恥辱之事！”
“你是說，這些孩子入伍，走的全是最為規范的征兵流程？”蘇烈聽罷面色立即緩和，似有所悟。
黃昭終于想到自己該說什么了，走到何將軍身邊補充：“蘇將軍，新長城守衛軍的名冊之所以比彼時厚出許多，正是因為這段時間內有大批新生力量應征入伍。他們中有大半是慕蘇將軍您的名而來，愿意為保衛王者大陸效力。”
“如此看來，歸屬于鐘馗大人麾下的長城守衛軍，規模相比第一次集結時已大出了許多？可真一下收納這么多人，又確實暫無仗打，有必要嗎？”
蘇烈沉吟不語，何將軍見狀，誤以為他是不允自己的侄子加入軍隊，急得又磕了兩個響頭，望將軍開恩。
蘇烈瞅瞅黃昭，手按在厚厚的名冊上說，“此事暫時擱置，咱們容后再議。”
他的想法是今夜看能否見到鐘馗，如能相見，便可征求鐘大人的意見。如果大人允許，擴充軍隊自然就是好事，否則也不能耽誤人家孩子的前程呀。
算算時間，蘇烈已回到長城軍營三日，除去路上耗費的兩天，與鐘馗約定的五日期限已到，料想二人也該再次聚頭商討后續事宜了。
那日坐在溪邊與盾山交談，蘇烈怎么說也對這機甲人放心不下。
離開真香大酒樓后，一直天氣晴朗，盾山體內儲備的能量已經不多，又使出過地劫震，以至顯得虛弱不堪，別說對敵，就連站起來走路都顯得搖晃。若非如此，蘇烈恐怕活不出那威力巨大的地劫震，不是撞在樹上扭斷脖子枉死，就是給地下傳來的震動電波烤熟了。
盾山見打發不走蘇烈，也是無奈。反正他確實是要往長城去，便向蘇烈妥協，答應與他結伴同行，但附加條件時，到了長城腳下二人便各奔東西，他不會踏上通往城關的臺階一步，就只在城下找處陋室居住。如果蘇烈還來強求他，那就作罷了。
蘇烈也知時間緊張，再拉扯下去的結果是這件事沒辦好，其它事也給耽誤了，也只能無可奈何地答應。
因為拖著個“病號”，走起路來就再也快不了。遇到道路艱險的路段，蘇烈還得想辦法找人來抬盾山通過。
這一大堆“廢鐵”，哪怕能量耗光也不輕，蘇烈請了七八個大漢抬他，眾人也累得汗流浹背，叫苦不迭。蘇烈身上帶的那一點銀兩，就這樣花了個一干二凈。
兩天時間里，盾山對蘇烈更依依難舍了，盡管他一點也不敢流露，卻抵不住心魔的誘惑。
當長城已遙遙在望，他險些就改變主意，跟在蘇烈身后登上去了，但最終理智還是占據上風，讓他沖動的心平靜下來。
蘇烈在長城以東的一個小村莊里找到一處廢棄的磚瓦房，安置好了盾山，并保證只要空閑就會來探望他，二人可在一起談天說地，把酒敘談。那樣的日子，應該也會歡樂無限。
但到他離去時，盾山卻望著他的背影慨嘆。今夜子時，當整座守衛軍軍營被時光門的光輝籠罩，長城守衛軍全員就將面對浩蕩的魔種入侵隊伍，時刻要準備開戰。把酒敘談的日子，聽起來實在有點虛幻。
不過蘇烈選的居住地盾山挺喜歡。他往四周巡視一番，這兒周邊百里內都沒啥人煙，看來村莊里的人都往城里去了，就連老人孩子也叫壯年家庭成員接走了。
沒有人就不用顧及會誤傷，當然最基本的是不會把王者時代的居民帶入太古時代，要真發生那樣的事，蘇烈不看出端倪才怪。
巡視完畢，盾山在院子里打坐，靜等子夜來臨。
表面平靜似水，內心卻波濤翻涌。盾山回想起了這十幾年來在長安城內外所受的屈辱。他對誰也不愿說，盡管料定鐘馗是知情的。那么就是蘇烈了，今后二人還會打交道，這些已成往事的遭遇，就一件也不要提了吧。
想著想著，天色就暗淡下來。周遭是多么的寂靜，相比太古時代那震破天空的喊殺聲，實在是世外桃源般的世界，盾山可真舍不得這樣的安寧，卻覺得那股神秘的能量，又開始在體內作祟。
