他看著一身素白的少女，睜著兩只淚眼可憐兮兮地看著他，求他放棄親事，不是因為江家被滅門而遷怒他，也不是因為厭惡他這個人，而是怕以后日日面對他會想起滅門之禍，想起陳飛對他們的指控。
她這模樣讓統領十萬水軍的大將軍很是心疼，希望能保護她、呵護她，讓她平安順遂。
可是她不要他保護。
她只求他放棄親事。
真為她好，就得放棄親事。
顏貺為難了，既不舍得放棄親事，又禁不住江如藍的懇求，又想不出兩全的好辦法，他不肯死心地、不報希望地、無力地問：“姑娘，能不能……再想想？我們一起想辦法……我一定、一定會對姑娘好的……”
江如藍嘴一癟，眼淚嘩啦啦下大雨似得往下落，“是我沒用……我天天做噩夢……”
顏貺站了起來，沖著江如藍伸手虛扶，胡亂道：“江姑娘，你別難過，我答應你就是……”
江如藍忙停住哭，問：“將軍真答應退親？”
顏貺看著她的淚眼，狠狠心點頭道：“是。”
江如藍就邁著小碎步上前，沖他蹲身謝道：“民女謝將軍寬容。將軍關愛，民女感激不盡。”
顏貺心中空空的，強作大度道：“姑娘快快請起。雖不能結親，他日，姑娘若有事，盡可來找本將軍。本將軍與江老太爺也算忘年交，照顧姑娘應該的。”
江如藍再拜“謝將軍寬容。”
顏貺和顏悅色道：“姑娘不必客氣。”
李菡瑤錯愕地看著這兩人，這是退親嗎？怎么看著就像剛結親呢！這顏貺有意思的很，一點不生氣、不難堪不說，明明都退親了，還要江如藍以后有事去找他，許諾會幫她，留下這一線希望，等著再續情緣。
再說江如藍——李菡瑤審視這個表姐，竟然掉幾滴眼淚就讓顏貺心甘情愿地退親了，一點不介懷。虧得她這一路來都在籌劃，想了好幾種應對方式，最后決定還是以不變應萬變，到時隨即應變，誰知都沒用武之地。
李卓航和江玉真也錯愕，直到送走顏貺，還覺得不真實。
回到上房，江玉真道：“藍兒……”
李卓航朝她擺擺手，打斷了她的話，轉臉看向李菡瑤。李菡瑤覺得父親看自己的目光似有深意，像有什么事，便靜等他吩咐。李卓航卻對她道：“這些日子大家都累了，早些回去歇息吧。有什么事明日再說。”
李菡瑤忙道：“是，老爺。”
李菡瑤也是這個意思——好容易江如藍被自己勸得振奮起來，正該趁機哄她睡一覺，喪事等等明天再說吧；她自己這些日子也累狠了，也要歇息。
于是，姐妹倆告退。
回到觀月樓，李菡瑤也不多話，吩咐擺飯。
匆匆吃了點東西，洗漱后，陪江如藍睡下，防止她夜里害怕孤單，好安慰她的。
躺在床上，因見江如藍一直沉默，不知她怎么想的，有些擔心，湊近她耳邊小聲道：“退親的事，表姐處置很好。”
江如藍望著帳頂，心想：“母親教的手段，當然好。”
李菡瑤安慰道：“如藍姐姐，你別擔心……”
江如藍道：“我沒事。瑤妹妹別擔心我。”
李菡瑤便閉嘴了。
她覺得表姐有些不一樣了。
不過，這興許是好事。
且說劉家兄妹這邊。
從衙門出來后，劉嘉平有應酬，劉詩雨獨自回家。
到家門口，才下馬車，就見住在隔壁的書生叫林知秋的，趔趄走來，在她身邊站住腳，望著她傻笑。
劉詩雨見他腮頰酡紅，一副醉醺醺的形象，不由皺眉。
這林家祖上也是個讀書人家，家道中落，家中只剩下一個寡母和他自己，守著三進的宅子度日。
林母以刺繡為生活來源，撫養林知秋讀書。天長日久，把眼睛熬壞了。林知秋去年中了秀才，正在取功名的要緊關頭，耽擱不得，林母無法，便將宅子后兩進辟出來租給人，收點租金貼補生活，勉強熬著。
劉詩雨也是偶然間買了林母一幅刺繡，深為贊賞，故而上門討教，才結識了這鄰居。
只是對這林知秋……
不說也罷！
她淡淡招呼一聲“林公子”，便不想多話了，抬腳就要進門，忽聽林知秋問：“去衙門看堂審了？”
劉詩雨道：“不錯。”
林知秋嘆道：“何必去看，沒的生氣！那落無塵，虛偽小人，不顧名節出賣李家……”
劉詩雨氣來了，霍然轉過身，目光灼灼地盯著他。
林知秋不知她要做什么，嚇得將剩下的話憋回去了，忐忑不安地看著她，“劉姑娘……”
劉詩雨不客氣道：“落子安再不濟也比林公子強！”
林知秋本來就紅的臉更加漲紅了，忍不住辯道：“他有什么，值得姑娘這樣贊他？不過為色所迷而已。這種人，徒有才名，沒有品性。他出賣李家，說是為了救李姑娘，李姑娘未必會感激他。姑娘別被他迷惑了。”
劉詩雨質問道：“你有什么資格指責落子安？”
林知秋氣虛：“在下……”
劉詩雨也不回家了，打斷他道：“你跟我來！”
丫鬟夕兒慌忙扯住劉詩雨，低聲道：“姑娘何必跟他一般見識，若讓老爺瞧見了怎辦？”
劉詩雨道：“沒事的。就回來。”
說罷，瞅了林知秋一眼，朝隔壁林家走去。
夕兒無法，只好跟上。
林知秋見劉詩雨往他家去了，心里歡喜，忙追上去，要搶先一步回家，招呼他老娘待客。
劉詩雨卻阻止他道：“小聲。”
林知秋狐疑地放輕了腳步。
幾人進了林家，來到正屋窗下，隔著窗戶朝里看，只見林母在燈下覷著眼做針線，那眼睛都瞇成一條縫了。
林知秋神色便有些訕訕的，心里埋怨老娘“都叫她別做針線了，怎么還這么煎熬？”
他轉身就要進屋，叫老娘。
劉詩雨攔住他，示意他出去。
他只好跟著劉詩雨出來。
到外面，劉詩雨冷笑道：“你定在心里抱怨大娘不聽勸，糟蹋眼睛和身子，是吧？”
林知秋吶吶道：“娘有些固執……”
劉詩雨譏諷道：“大娘不固執，你哪來的銀子請人吃酒？不固執，你如何做慷慨君子呢！”
林知秋猛瞪大眼睛，“姑娘指責在下不孝？”
