“放肆！”趙書吏臉瞬間一冷，“魏良臣，你別不知好歹。”
刑房其他人也紛紛上前指責魏良臣，聞訊趕來的幾個差役也靠了上來，就等趙書吏發話便將人弄出去。
魏進德見狀，嚇得趕緊向趙書吏賠罪，說自家小子不懂事，請趙書吏大人大量，別與這小子一般見識。
趙書吏哼了一聲，他不惱魏進德一把年紀進去叫人收拾，只惱魏良臣這小子敢不敬他。
想他趙德華任刑房書吏三十年，放眼整個肅寧，哪個敢對他不恭？任你再有頭面，和他說話都得低著些。
世人都道閻王好見，小鬼難纏，似趙書吏這等人，便是肅寧的小鬼——握有實權的小鬼。
良臣固然不敢真動手揍趙書吏，但一口氣卻咽不下，便在那大聲質問趙書吏他爹好好的一個人叫打了，縣衙就不管了？
“你說，是誰打的你。”
趙書吏沉著臉看著魏進德，牢里的事情，他堂堂刑房書吏如何能不知。只是，這事卻沒法給魏進德一個交待，因為，這是規矩。
沒有人能壞得了規矩，壞了規矩就沒有規矩。沒了規矩，牢里還不亂上天。
只是，這魏家小三活脫一個愣頭青，非揪著這事不放，對方也占著理。趙書吏就是再厭惡，面子上也不得不做個樣子。
“沒…沒人打草民。”
魏進德害怕，根本不敢說。六房的人上上下下都是一身公衣，這公衣看著就叫他慌。
這世上，兩種人是他這種小民惹不起的。一是穿公衣的，二是那些油滾刀的地痞。
“爹，你別怕，把打你的人說出來，我相信縣衙會給咱們一個公道。”良臣給他爹壯膽，這里這么多人看著，只要他爹說出打人的兇手，趙書吏再是包庇，總要給他們一個交待。
穿公衣的是叫人怕，可他們也怕人，怕上面的人。
“老三，你別鬧了，再鬧下去，吃苦頭的可就是你大哥了。”魏進德低聲讓良臣別鬧，他的公道就是討回來又能怎樣？可別忘了，老大還在牢里呢。
良臣滯在那里，十分的不甘心，可他爹的說的沒錯，萬一這刑房的人將氣撒在大哥身上，他不是間接害了大哥么。
“行了，趕緊回去吧。”
先前收了良臣兩枚錢的衙役好心上前拉著良臣和他爹，要他們別再鬧了。
趙書吏哼了一聲，從邊上人手里接過茶壺便要進屋。其他各房的人見了，也都是笑而不語，這種事，他們見的多了。
良臣不肯就這樣走，但他爹攔著他，那衙役又低聲勸他，說是千萬別得罪趙書吏，要不然可要吃大苦。
“走吧！”
見小兒子還不走，魏進德真是急了，不顧后背疼痛，一咬牙拽著良臣就往外拖。
良臣剛想讓他爹松手，遠處來了一幫人，為首一人穿著青色官袍，臉口繪著一只彪，不是這肅寧縣的父母大人又是誰。
縣尊顯是剛從外面回來，邊上跟著主薄還有幾個書辦，一邊走一邊不時低聲吩咐些什么。
主薄是縣里的佐貳官，大明制，地不及二十里不設佐貳官，肅寧全縣東西長近百里，自是要設的。
主薄是九品官，穿著綠袍，胸前繪一只海馬。
看到縣尊回來，六房的人均是準備過去，趙書吏也忙將手中茶壺放到窗戶臺上，便要過去恭侯縣尊示下。
只是，不等他將茶壺放好，便看到魏家小三突然就沖縣尊奔了過去。
“縣尊，請為我爹做主！”
良臣是見過縣尊的，當初他縣試過關就是眼前這位知縣給錄的。小鬼難纏，趙書吏不肯為他爹做主，良臣自是要找官更大的。
肅寧知縣顏良是萬歷三十年的三甲同進士出身，因為沒有什么后臺，所以中第后便給吏部發來肅寧這一窮縣任職，父母一做就是七年。與他同年的那些，大多數或升或調，唯他老是不能挪窩，加之最近縣里事多，忙得不可開交，著實有些心火。
這剛從下面回來，本是要吩咐些事情便去歇息，可遠遠就有一少年奔來，大喊做主，這讓顏良好不惱火。
良臣沒能靠近縣尊，半道就被幾個衙役攔下來了。
“你們是怎么辦的事，衙門里亂哄哄的，還有沒有規矩了！”顏良沉著臉，一臉不快的走過來，狠狠瞪了眼驚慌而來的六房中人。
“縣尊！”
趙書吏恭聲上前，叫了一聲，又狠狠瞪了眼魏良臣。
顏良看了眼趙書吏，神情稍緩，問他：“怎么回事？”
“縣尊，學生…”
良臣見知縣不問他這苦主，反問趙書吏，知道不妙，便想搶先開口，可卻被知縣可阻止了。
“本官不曾問你。”
顏良覺得眼前這少年有些眼熟，卻一時想不起在哪見過。
趙書吏得了縣尊這話，立時上前幾步，低聲說道：“稟縣尊，這人的爹犯事叫關進牢里，一時失足摔傷，這人卻硬說是叫人打的，已經和卑職鬧了半天了。”
“噢？”
顏良眉頭一皺，他知道趙書吏這話肯定不盡詳實，但有些事情他真的不想過問。只是，人家現在鬧起來，身為父母官，他也不能太過偏袒。于是，便想問個清楚，倘若真是被人打的，便為他做做主，免得外人說縣衙太不像話。
趙書吏察言觀色，見顏知縣不滿，知道要壞，忙又道：“縣尊，犯人是梨樹村的。”
“梨樹村？怎么又是這地方。”一聽是梨樹村的，顏知縣不由來氣，要做主的心思頓時去了，不耐煩的朝趙書吏一揮手：“這事，你處置吧。”說完就要走。
良臣一見這可不行，忙叫嚷起來。
顏知縣想起來了，眼前這少年好像是他主持縣試取中的儒童，頓時神情又緩和下來，讀書人事，他這縣尊可不能不管。
正要仔細問上幾句，隨他下鄉的工房書吏吳德正卻悄聲上前，告訴顏知縣這少年他認識，遂將魏良臣的“劣跡”說了，還說這次府試此子都不能進考。
“原來是個不求上進的。”
顏知縣不快起來，對魏良臣沒來由的生出厭惡，一指良臣，斥道：“無事生非！再鬧，把你也關了！”
“我又沒犯王法，你憑什么關我？”良臣覺得自己聽錯了，他可是苦主方，怎么就要關了？
“憑什么？”顏知縣氣不打一處來，“就憑我是一縣父母！”
