魏公公因為“受驚過度”騎不得馬，再加上天慢慢涼了下來，老人家怕凍著，所以讓左右為他打造了八抬大轎。
躺在這八抬大轎中，公公有種已經走向人生高潮，并且即將步入巔峰的暢快與成就感。
鹵薄儀仗遮天蔽日，長幡旌旗招搖里許，甲衣銳士人頭攢動，不用自我介紹，人盡皆知提督內臣魏駕到，這是何等的爽，也是何等的威攝！
揚州府的官員們終于正視起魏公公的身份了，雖然不至于如高郵的領導干部般對魏公公懼怕，但沿途支應卻是丁點不差，唯恐魏太監對他們有別樣看法。
有兵在手的感覺就是如此痛快，只可惜諸多礦監稅使只把皇爺的信重當成保命的底牌，忽略了建設刀把子的意義，結果一個個命隕地方。
偌干礦監稅使，也就高淮深諳此中之道，在遼東不過兩年就建立了私兵飛虎軍，從而在遼東威風了十年。其余的招的人是不少，但都是當打手兇棍用，這種手下，關鍵時候頂個屁用！
遺憾的是，高淮雖知刀把子的好處，卻只是摸著了門邊，沒探明內中究竟。
規模！
高淮的飛虎軍還是缺了規模，強盛時不過千余人。
這點兵馬和遼東四五萬雄兵相比，哪里能保得他命。
一個關門軍變就將高淮打回原形。
若是關門軍變之時高淮手中有上萬人馬，只怕就是李成梁也不敢出此險招吧。
魏公公這里兩世為人，前世又受屠龍術教誨，思想品德每學期都是優秀，自不會跟高淮一樣滿瓶不動半瓶搖。
他跟高郵衛索五百人為的是什么？
還不是為了擴軍！
兩年內，打造一支擁兵萬余的海陸兩棲精兵，是魏公公給自己定下的小目標。
今年，先完成一萬人的規模。
縱觀整個明末歷史，莫說擁雄兵勁旅數十萬，有個三兩萬，就能“咱家指到哪，你們就打到哪”了。
此去揚州府除了接旨外，公公就想看看能不能從揚州那邊再弄些人。
不管什么人，只要愿意跟他魏公公走，他都要。
甚至是牢里的死囚重刑犯，魏公公都想打包一票帶走呢。
正想著如何從揚州那里弄人，前頭卻來報，說是有官員拜訪公公。
魏公公一喜，忙令落轎，命將來人帶來。
來的官員是揚州通判汪文秀，這是個六品官，揚州的三把手，上面有同知和知府。放公公前世，大概就是常務副市長級別，標配副廳。
寶應那邊的副部是個退了休的，公公客氣也能，不客氣也能，這位副廳是在職的，且還是來拜訪自個，公公自是不能冷臉相待。
他尋思這位汪通判腦子是不是靈光，想著他魏公公前途無量，提前來拜山門的。若是如此，公公自然要笑納對方的“盛情”，若是不錯的話，便作為“閹黨”的預備人員察看。當然，公公一旦看好，這要人的事情就得著落在這位副廳身上了。
怎么也得納個“投名狀”不是。
不想，汪文秀只是個陪客，
并非正主，人家也不是來巴結你魏太監，而是受人之托來的。
真正要見魏公公的是另外兩個中年人。
這兩位名字經汪文秀口說出來，魏公公當場心就突了一下。
這真是來頭一個比一個大，且名聲一個比一個響。
第一位就是今年的殿試探花郎、日后的東林領袖、江南文壇盟主錢謙益。
眼下錢謙益還沒有日后成就，今年剛剛三十，且剛中探花，回鄉探親，正是春風得意之時。
第二位厲害了，號稱明朝最后一位儒學大師，姓劉名宗周。不過眼下也年輕，只比錢謙益大了四歲。
汪文秀是個實在人，知道眼下揚州這邊得罪不起這位跋扈囂張，連高郵衛都敢敲詐勒索的提督內臣，因而姿態放的很低，笑著將錢探花和劉大儒過來的目的說了下。
卻是想請魏公公通融一二，將被擄到吳淞的東林書院師生放還。
魏公公聽了一樂，不住打量著錢謙益和劉宗周，這二位的事跡他老人家可是最清楚不過。
一個擔了個“水太涼”的名聲，但還算是有點身為漢人文壇領袖的良心，晚節雖失，但此后亦能彌補，真要蓋棺定論，也是個二八開。
此君最叫人羨慕的事大概就是老牛啃了柳如是那叢嫩草吧。
眼下，錢盟主已然三十，柳小草嘛，大概尚未出生。
這真是應了那句叫人感慨萬千的話：經過幼兒園時莫要按喇叭，免得嚇著了賢妻。
劉宗周這位大儒，公公了解不多，因為憑心而論，他不太喜歡這些儒家的所謂宗師，尤其是這位劉宗周平生所倡乃程朱理學，而程朱理學恰恰是公公最討厭的。
相較起來，劉宗周比顧炎武以及他的弟子黃宗羲等人在文壇的影響力更大，甚至比錢謙益還要得士人之心，在朝在野都影響巨大，然而這位大宗師卻是個消極抗清派。
消極到，清軍南下，剛剛過江，宗師連韃子影都沒瞅見就絕食而亡了。
也許，劉宗師認為這樣就不會做貳臣，玷污名教，背叛平時所學之道，成就自己的人格。
可要魏公公來說，卻是不能不痛罵！
你他娘的有自殺的勇氣，就沒有帶領師生弟子反抗的勇氣嗎！
要知道，你不是一般的老夫子，而是儒教的大宗師啊！
在這個儒家思想治國，百姓皆以讀書為榮的時代，一個儒家大宗師的一舉一動都關系甚大！
劉大宗師是死了，不做貳臣，可他的行為卻無疑在告訴這天下人——抵抗是沒有用的！
有鑒于此，公公對劉宗周自然沒有好感，錢謙益嘛，沒有壞感，但也談不上有好感。
因為，這二位和他魏公公就不是一路人。
公公能肯定錢謙益是東林黨人，因為最后一個東林領袖就是他。劉宗周是不是東林黨，公公不能肯定，但是他肯定和東林是交好的，要不然不會來做這個說客。
“人，咱家是不能放的。”
公公毫不猶豫，別說是兩位日后的領袖，就是顧憲誠復生，他也不會放人。
