初八日，剛定了閣臣增補和江南鎮守太監事宜，初十一日，四明相公沈一貫的密揭就到了萬歷手中。
密揭，乃秘密奏疏，即只皇帝本人可見，其余人等一律不得閱看。皇帝閱后，此密揭也是立即歸入文書房存檔，未有帝意，任何人都不得查看。這是朝廷重臣的特權，便是通政司和各科的都給事中都不能預聞的。
當年王錫爵復出無望，便是壞在其密揭叫學生李三才私拆，然后捅給科道，鬧的天下嘩議，遂徹底斷了復出之路，便宜了葉向高。
萬歷對沈一貫的觀感還是不錯的，雖然國本之爭是由沈一貫定局，使得福王不能入主東宮，但沈一貫為首輔時期，除國本之外，也算樣樣都合萬歷的意，因而對于四明相公的密揭，萬歷還是很重視的。
只是，看完沈一貫的密揭后，萬歷有些糊涂了，遂叫內侍趙全去喚當值秉筆過來。今日卻無秉筆當值，而是掌印孫暹輪值。
身為掌印太監，孫暹其實并無輪值一說，只是前幾日皇爺增補閣臣和定江南鎮守太監一事他不在場，事后聞之勸阻不及，因而特意安排下去，這月十一至十五這幾天都由他孫暹坐班。
大老爺如此安排，也是有心思的，卻是擔心皇爺這幾日會把東廠太監人選給定下。近水樓臺先得月，在皇爺跟前總比不在的好。要說他和馬堂的關系也不洽，能得這司禮掌印還是金忠與他妥協，聯手制衡馬堂的緣故。
因而，不管他孫暹與金忠關系如何，壓制馬堂都是頭等大事。如何壓制法，自是阻馬堂提督東廠的路子。
孫暹到了乾清宮后，先給皇爺行了禮。
萬歷命賜座，爾后問孫暹可知四明相公今年多大。
孫暹回憶了下，回稱四明相公年已七旬。
“七十多了？”
萬歷記得沈一貫年紀不小了，但沒想卻是七十多的老人，他感慨了下，示意趙全將沈一貫的密揭拿于孫暹看。
孫暹是司禮掌印，內廷首輔，叫他看致仕首輔的密揭，倒是無問題的。那內侍趙全雖也想知道四明相公給皇爺上了一道什么密揭，但可不敢往那密揭上瞄上一眼，躬著身將密揭遞給老祖宗后，便乖巧的退到一邊，負手恭立。
《東南拓海疏》？
孫暹見了四明相公的題本名，心下詫異，不動聲色看了下去，看完之后，一臉愕然看向皇爺，道：“四明相公在朝時向主張不動兵戈，當年抗倭援朝，閩浙水師組調，遠征已備，皇爺也準遠征倭國，然四明相公卻力主不可，今日這相公卻為何上這東南拓海疏，又要提督海事內臣魏某主持此事呢？”
“朕也是覺得奇怪，這才叫你來問問。你且說說，沈一貫疏中所說可行否？”萬歷不置可否，或者說他摸不準沈一貫所說是否辦得來。
“老奴于海事不專，不敢妄言。”
孫暹不是推諉，也不是不肯說，而確是對東南海事不熟悉。宮中大珰于海事這塊多半不熟悉，近乎人云亦云，要說精者，倒有一人，便是御馬監的提督劉吉祥，那位可是打小在倭首汪直身邊伺候的。據聞，皇爺派往江南的那個魏家子就得了劉吉祥的資助，御馬監那里還行了方便，給了一個后軍旗營的名號。
不過此事是在孫暹當掌印前發生的，那魏良臣有貴妃娘娘支持，又投了皇爺脾氣，還有金忠、張誠、劉吉祥等人的支持，他孫暹也沒必要去尋他的麻煩。
再說，真論起來，那魏良臣也算他孫暹大老爺的孫輩。名下李進忠不就是他魏良臣的親叔么。
自家費了那么大心思把李進忠重新送進東宮，在中還幫在無錫惹禍的魏良臣說了幾句話，為的不就是這份香火情么。
香火情份，于宮中人而言，可不亞于血親的。
爾今那魏良臣得了皇爺看重，任了江南鎮守太監，雖是六品，但亦可見寵信之重。他差辦的好，官做的越大，卻都是他孫暹大老爺的孫輩，如此于孫暹而言，自是樂見其成。
否則，他早就在皇爺跟著諫言了。
孫暹說自己不懂，萬歷也不奇怪，微一點頭，道：“沈一貫揭中稱海事當聯合東南數省之力，分幾步走，朕看著倒行。琉球也好，東藩也好，俱在我國朝海疆，來往貿易節點，這等地方，豈能讓倭人占了。”
孫暹只聽不說，聽皇爺語氣，顯是贊成四明相公所說的。
“不過沈一貫說自己年事已高，向朕推薦魏良臣主持東南拓海事宜，這點朕看不行。朕雖剛委了魏良臣江南鎮守一職，可他畢竟年輕，資歷不足，照沈一貫所說，東南拓海須集南直、浙江、福建、廣東數省水師衛所之力，這合兵船就是數萬計，如此力量，豈是魏良臣可以統帥的。”
“老奴尋思著魏良臣雖年輕，但人卻聰明機靈，有四明相公在背后幫襯著，未必就不能主持這東南拓海了。”
萬歷不以為然，搖了搖頭：“孫暹啊，你真是越活越回去了，犯糊涂了不成，他魏良臣能鎮得住么？”
孫暹輕笑一聲，道：“皇爺，老奴不糊涂，相反老奴清醒著呢。”
“噢？”
萬歷上下看了孫暹一眼，道：“還說你不糊涂，你若是清醒的話當知這東南拓海不比大征簡單。朕是派魏良臣主持海事，且授他江南鎮守，卻是只要他把海貿辦起來，卻不是去拓海什么的。東南數省，驕兵悍將，他能壓得住誰？若讓他主持這東南拓海，朕還不如權當未過沈一貫這密揭。”
孫暹正色道：“皇爺，老奴以為這東南拓海非魏良臣主持不可。”
見司禮掌印說的這么堅定，萬歷怔了下，疑惑道：“你口口咬定非魏良臣不可，總要給朕一個理由啊！”
“沒別的理由，老奴就是想著這么大的事，外朝肯定通不過，所以只能走咱內廷的路。那么事成倒罷了，事不成，也有個人擔著。”
