“帶欽犯走,咱家倒要看看,這刑部的官們眼里還有沒有陛下了。”
魏良臣恐嚇之后便揮手示意番子帶人走,他料定刑部這幫人沒有膽量阻止。
這就是人多必雜的道理,也是本朝文官的通病。
好謀卻不擅斷,平日指點江山再是意氣,關鍵時候卻總是瞻頭顧尾,難有擔當。
自張居正之后,萬歷、泰昌、天啟、崇禎四朝,皆是如此。
但只要再出一個敢斷的張江陵,哪怕半個,江山社稷又何以在黨爭之下日益敗壞,最終叫那建奴得了天大便宜。
再者,刑部本就堂官空印,主事者不過一侍郎,其人是否東林,魏良臣不知,但斷定這侍郎沒有膽量公然和東廠動武
中官剌事,兩百年的威名,又豈是一侍郎朝夕間敢抗衡的。
果不其然,在魏良臣強勢威壓之下,楊東明這個署刑部事的侍郎真的叫震住了,十分躊躇,不敢擅動。
他知欽犯一旦落在東廠手中難保案情不會發生天翻地覆變化,可真是橫不下心來命搶人。畢竟,那東廠太監拿的確是皇帝上諭。
“季晦兄”
為難之下,楊東明將球踢給了劉一璟。這位好友雖是奉首輔之命前來聽案,但卻是此案的主導,其的態度就是首輔葉向高的態度,也是東林一黨的態度。
是否強行攔下東廠,最好還是由劉一璟決定,這樣便是出了事,刑部這邊也好推脫。
“不與他硬爭。”
劉一璟瞇縫著眼靜靜凝視那敢威言恐嚇的東廠太監,微一搖頭,示意邊上的提牢廳主事王之寀,“速將此事告于福清相公知曉。”
王之寀會意,忙悄悄退下,迅速消失在人群中。
劉一璟也是老成,皇帝既命東廠來提欽犯,便是有意讓東廠主導此案,那么非首輔葉向高出面才能制止。
不然,東廠拿著雞毛當令箭,外朝還真是拿他們沒有辦法。總不能真鬧出和東廠大動干戈的事來吧。
王曰乾見刑部的人竟是不敢攔,在那急的滿頭汗水,可身子被捆,又無法出聲,只能眼睜睜的看著自己被番子們抬出去。
那臉色,真是面若死灰。
刑部的兵丁和錦衣衛的校尉們沒有等到攔阻命令,自是沒人敢上前阻攔。東廠眾番子聽了魏公公如此殺伐果斷的命令,又見刑部上下都叫嚇住,自是一掃先前緊張不安,個個腰桿復直。
人人心道:這才是東廠該有的威風
崔應元不勞吩咐,立時押著那王曰乾和孔學出去,視線不時在兩側錦衣衛身上掃視,大有你們若敢動便真將你們誅殺了。
孔學臉上無有表情,悉聽番子押解,并無異色。
魏良臣只被二犯被帶出去后,方回身朝那幾名官員微一躬身,爾后淡淡說了句:“咱家皇命在身,如有得罪之處,還請幾位包涵”
言畢,負手如若無人的向外走去,絲毫不將兩側那眾兵丁放在眼中。
出了大牢后,冷風一吹,卻是激靈一下,不敢有半刻耽擱,命速押二犯走。
“公公,可是將犯
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人解往詔獄”崔應元上前請示,按制,東廠所押的人犯一律是送詔獄關押的。
魏良臣卻是想了想,搖頭道:“不可送詔獄,將人直接帶回東廠便是。”
詔獄是北鎮撫司的地盤,而錦衣衛的大都督駱思恭就在京城,若是把人犯送往詔獄,跟留在刑部大牢有何區別。
魏良臣可不會犯這糊涂,若北鎮撫使是田爾耕,那倒無須擔心,可北鎮撫使另有其人,這就必須小心行事了。
“公公,本衙并無獄所。”崔應元提醒了一聲。
魏良臣看了他一眼,道:“沒有,你便給咱家建一所好了。”
崔應元愣了下,旋即會意,重重應聲:“屬下遵令”
夜色中,金水河邊,風聲颯颯,水霧氤氳。
內閣值房在皇城之內的會極門邊上,和誥敕房、制敕房在一排,此地便是大明朝廷的核心之地。
按制,內閣每天都有輪值閣臣理事,便是夜里都有當值的。今日當值閣臣本是浙黨的方從哲,但自謀反案發后,首輔葉向高便立即入值閣房,衣不解帶,以示對此案重視。
方從哲聽說后索性也不來入值了,另一閣臣吳道南曾入宮一次,和葉向高密談之后便出宮了,下午一直在禮部視事。
天色已晚,在值房呆了兩天一夜的葉向高在晚飯之后,跟從前一樣喜歡到金水河邊走一走。
身后,有兩個內閣值房的文書跟著,這是確保首輔的任何吩咐都能在第一時間傳回內閣。
在金水橋上,葉向高停了下來,負手遠看宮墻,大紅袍外罩著的紫色披風在夜風的吹拂下,微微的擺動著。
兩個文書則靜靜立在橋下,不遠處一隊巡視的錦衣親軍朝這邊看了眼,卻是不敢前來打擾首輔。
“回吧。”
約摸半柱香時辰,葉向高緩步從橋上下來,正欲回值房,卻見前方一盞宮燈飛速向這邊奔馳。
提燈之人腳步匆匆,聽在葉向高耳里卻是十分的熟悉,也不去看一眼,便脫口叫道:“是程紹嗎”
“閣老,是我”
來人是內閣的中書舍人程紹。
中書舍人無有定制,通例三到五人,負責協助閣臣處理奏疏、文本,隨時擬稿并發六部事。
在宮燈的照映下,葉向高看到的是一張滿是焦急的臉,不由問道:“出什么事了,讓你如此慌張”
因奔得急,程紹還沒順過氣來,大口呼吸了下,才急道:“閣老,不好了刑部剛剛來報,東廠闖了刑部大獄,把欽犯王曰乾和孔學提走了”
“東廠闖了大牢”
葉向高大吃一驚,面色一沉,問程紹:“什么時候的事”
程紹抬頭回道:“先前的事,不到半個時辰。”
葉向高眉頭大皺:“欽犯是陛下特旨交付刑部關押的,東廠為何要提人”
“閣老,刑部的人說東廠持有上諭。”程紹道。
“上諭”
葉向高心中一突,轉身看向那兩個文書:“陛下今天見過誰”