此刻的廖氏生出了幾分山窮水盡的感覺。心力交瘁的她似乎比在山上的那幾日還要難熬。
她拿了珠花發簪團扇又去了一趟街上，想要退掉一些給貨郎。可她即便把價格壓到只三成，貨郎也不愿回收。
她又去了程府，她抱有一絲絲期望，想看看能不能碰上女兒或是程睿的小廝。可再一次，直至暮色降臨，她才失望而回。
拽著那幾枚銅板，饑腸轆轆的她想買幾枚肉餅，最后卻還是花了兩文買了三個白面饅頭……
廖氏苦悶至極，暗道那位老太太怎么也沒出現，再這么熬下去，她先就得餓死了！
可怎么辦才好！
她嘆著氣而回，哪知在巷子里卻叫人給堵住了。
那人她眼熟，好像是巷子第三家的一鰥夫。她下意識就暗道不好。
廖氏尖叫，卻被那糟老頭給捂住了嘴。
“五十文錢干不干？”
廖氏一愣，發現那老頭不干凈的手已經把住了她的腰，一臉的賤樣，滿眼的不懷好意，她這才反應過來對方這是把她當作了……
她急急搖頭，連連掙扎。
“一百文，不能再多了！”
“你這半老徐娘，還以為自己是花魁呢？裝什么門面！”
“我都聽說了，你到處在跟人借銀子，反正也是出來賣的，既然快連飯都吃不起了，還裝什么矜持！”
“你都被人送出來了，還指望你主家會接你回去嗎？這么多日都沒人來瞧你，與其裝清高餓死，不如你我各取所需！”
“行了行了！最后價，兩百文！”
那老頭的手早已不老實，伸進了她的衣襟，在她身前抓了兩把。
廖氏又羞又氣，卻壓根推不開，唯有抬腿就給了老頭襠下一踹。
“老娘不是賣的！你給我老實點，你若再敢胡來，老娘就報官了！臭不要臉的東西！”
趁著那老頭捂住了襠下，她終于脫困小跑回了家……
她驚魂未定地撫著胸口，肋骨的傷剛剛一掙，似乎更重了！好不容易恢復的腳腕也再次開始疼了起來。
她呆呆坐那許久，更覺身心俱疲。她這才意識到最近男子們瞧她的視線那么黏糊……她還以為是她的姿色猶存，原來是……
她沒有銀子，沒有幫手，無處可去，又不能露面，這怎么辦？哎……
要不，明日再去想法子找找那位老夫人？
又過一日，老夫人沒找到，最后幾個銅板卻花完了。廖氏在衙門口轉了兩圈，她想到其實只需進衙門一問便能知曉自己所住那屋子的主人，可她實在不敢去冒這個風險！
難不成，她為了不被餓死，還得回去尼姑庵嗎？
不行！絕對不行！
廖氏發現自己陷于了一個僵局。
她若要翻身，必須靠著程睿！程睿不在，她必須先要存活！想要存活，此刻最好能聯系上金玉！可她若貿貿然找金玉，便暴露了身份！非但將被抓回尼姑庵，還要連累了金玉……
她呆呆躺在床上，摸著白面饅頭壓根填不飽，又在咕咕叫的肚子，祈禱明日程睿會回來，她會有好運氣！
睡了一覺，有人敲門，廖氏驚醒。
“誰？”
“娘……娘子在嗎？”
廖氏從門縫一看，是住在巷子口的二傻子。
“什么事？”
“娘子，給你！”二傻子手里抓的……是滿滿的兩把銅板。
廖氏雙目放光。
一想到每次經過巷子口，這二傻子都會沖她憨憨地笑，昨日還拿了手里一串葡萄送給了她，那一臉孩子般的傻勁，她便稍微心安。再瞧了瞧，外邊只這二傻子一人，她便打開了門。
二傻子傻笑著伸手，示意廖氏接著。
廖氏接過了銅板，一瞧大約有三十來枚。
“這些錢，給我的？”
二傻子點頭。“給你……錢，給我……睡……”
“水？哦，瞧你這一頭汗，干啥去了！你等著。”廖氏看著那張傻臉，的確沒有多想，進屋端了碗水到二傻子手上，“連碗拿走吧！”
廖氏的門關上，二傻子捧著碗，愣了陣后，一下哇哇大哭。
“娘子騙人，我不是要水，我要睡覺！我要去告訴我伯父！”
“回來！”廖氏開了門。
拿錢來睡？
她這才聽明白了，她還在納悶要什么水，原來如此！她不由氣得胸口起伏。
她將二傻子拉進了門。
“誰說我這兒可以睡的？”
“嫂子們！她們說，娘子這里是專門給人睡覺的！說只要給娘子錢……娘子，娘子就會教我別的法子睡覺，那樣，我……以后就可以娶媳婦了！”
廖氏差點氣暈。
那幫賤婦，竟然這么造謠中傷她！幸虧她也不打算在這常住，否則她豈不是完蛋？若叫老爺聽到，她的前程和名聲都沒了！
那二傻子的伯父，是衙門師爺的表弟，這事她卻是知曉的。那日搬來時，老夫人指著二傻子特意提了這么一句，說讓她別得罪了傻子。他雖只有個濫賭的爹，卻是有靠山的……
那二傻子哭得上氣不接下氣。
“錢！還我！”
廖氏緊緊拽住了這三十多文，一天十文夠她耗上三日了，這是解了燃眉之急啊！三日后，指不定程睿就回來了。
可若不還，這傻子這么一鬧，一會兒引得衙門上門……
“趙二，你是想要睡我這兒是不是？”
廖氏上下打量了這二傻子。他雖身量是個成年人，可那智力最多也就是八歲。他懂個屁！還睡？分明是那些婆子們玩他呢！
“是！”
“那就睡吧！”
“真的？”
“真的！你今晚就睡這兒！”廖氏放他進了屋。
二傻子頓時破涕為笑，上來拉著廖氏就往屋里走……
廖氏認真了解了一番，問他何為“睡”？
二傻子表示：嫂子們教過了，就是脫光光，然后摟著鉆被窩……又說：嫂子們告訴我別怕，說娘子您的本事好，都會教我的！
二傻子一臉自豪，說他有的就是銅板，只要廖氏教會他睡媳婦，等他成親那日，一定給廖氏包一份大紅包……
廖氏的一口銀牙都差點咬碎。她暗暗起誓，待她東山再起，定要叫這巷子里所有住戶，所有人家，全都跪在她的腳邊求她。男的全都打成奴，女的全都貶成娼，這才能解她的心頭之恨！
