文蘭離開，程紫玉這才拉住了宮女如意。
“這位姐姐，剛剛那個真是朝鮮公主？”
如意點頭。
程紫玉也沒多說什么，只是長嘆了一口，卻掩不住滿臉的委屈。
如意攙著她，對她印象更好了點。這姑娘分明吃了虧，竟然沒吵鬧，沒求做主和請自己幫忙說話，知道忍氣吞聲，倒是個顧全大局的。
被請進船艙后，醫女也已到了。
程紫玉膝蓋沒大礙，原本只是有些青紫，不過剛剛摔了一跤又磕到了，這會兒青紫范圍就大了些。雖難看了些，可在敷了一刻鐘后，狀況也就好了不少。而她手背和手肘有部分擦傷，湖面風大太陽毒，怕留下印子，自然是要包扎的……
于是，當程紫玉帶著顯眼紗布包裹的手傷回到二層觀景臺時，自然也引起了幾位尊者的注意。
“這又是怎么了？”
那如意本也沒打算瞞，躬身將文蘭給她的一錠銀子放到了牌桌，隨后跪地簡明扼要將所見所聞講了一遍……
程紫玉也感覺好笑，一錠銀子？文蘭還當真把這個宮女當作了一般宮人來打發了。太后的人，非但不可能看得上這么點銀子，只怕還得認為是在打臉。文蘭的運氣還真是不好。
“她果真這么說？”皇帝和太后同時因著如意此刻道出的一句話而開了口。對他們來說，文蘭那句“若在我們朝鮮宮中，早就……”才是重點。
顯然，屬國公主的大言不慚充分顯露了她對宗主國的不滿。這樣的公主嫁到皇室，自然不討喜的。
太后憋著怒氣招過了始終乖乖站在一邊不吭聲，低著頭的程紫玉。
“公主為何對你發火？”
“大概……是聽到皇上說要把民女指給皇子而不高興了。所以才來警告民女了吧？”
如意點了頭，將文蘭如何痛罵程紫玉的話又復述了一遍，聽得太后直蹙眉。這非但囂張跋扈，還善妒小心眼，沒有半點容人之量啊！
“指給皇子怎么了？”
程紫玉倒是沒想到，先前一直沒吭聲的大皇子這會兒卻接過了話。“程小姐才是真正的出類拔萃，為人腳踏實地，一雙手巧奪天工，最難能可貴的是有一顆蕙質蘭心，能將大善之美用實際行動去傳播，這才是天下女子的榜樣。”
程紫玉聽得頭皮發麻。大皇子這會兒正將他刻意放柔，又全然欣賞的眼神定在她的身上。可不管前世今生，大皇子給她的感覺都不好，叫她毛骨悚然，忍不住敬而遠之。
大皇子這席話說得好聽，程紫玉卻不知他打了多少盤算。至少她知道，因他那最后一句，已是暗搓搓埋汰了坐他下手的皇后一把。
大概是大皇子看出太后對自己的歡喜，又知曉皇后對文蘭公主的心思，這才挑了一把火？他投了太后所好，自然無害處。可若皇后沉不住氣或是繼續打文蘭主意，自當會招人嫌。或者，他還有更深的念頭，與其朝鮮公主便宜了他的弟弟們，不如索性一個都別想得到，這才踩一個捧一個……呵，怎么樣，他都是賺的！
大皇子的心思程紫玉可以暫時忽略，可她這會兒卻不愿招惹皇后。
她唯有趕緊跪下表明：太后和皇后宅心仁厚，母儀天下，將后宮治理得井井有條，這才是天下女子的榜樣……
“這孩子，怎么小心謹慎成這個樣子。大皇子看重你，在夸贊你呢，你可別這么戰戰兢兢如履薄冰的，快起來吧。”
太后笑著示意她，皇后也跟著笑了起來。
程紫玉出現還不到半個時辰，卻明里暗里被算計了好幾把。這輩子的她可沒打算將時間折在皇家，有些話不如趁這個機會說清楚了。她沒急著起來，而是又深深拜了下去。
“民女絕對不是朝鮮公主口中所說的那種攀龍附鳳的女子，民女一心只想將家族技藝發揚光大，不敢肖想嫁入皇家，但求圣上，太后娘娘，皇后娘娘明察！”
她這份謹慎叫太后有些不舒坦，一時間對朝鮮公主的不喜又加深了一二。
太后哼了一聲。
“豈有此理，不過一個屬國公主，還敢在大周皇家威脅恐嚇。程小姐是哀家請上船的貴賓，何時還輪到她來教訓了？大周的地盤，豈容她囂張？好端端的程小姐受了傷，這丟的是我大周的顏面！”
太后帶著埋怨看了眼皇帝，若不是他非要為了爭個賭局而堅持，怎會有這事端，說到底還是丟了皇家的顏面。
“朕先前說要給你配的是五皇子，公主她著什么急？”皇帝帶了一絲疑心瞧向程紫玉。
“回皇上話，先前四皇子在民女手中給太后娘娘定制了壽禮，許是這事被公主知曉了，適才公主又聽聞民女拒了皇上的玩笑，大抵是以為民女對四皇子有心思吧……”
皇帝瞧了如意一眼，如意點了點頭，表示公主話語里確是這個意思。
太后將手中茶碗重重擱到了桌面。
她本就因著朝鮮公主自己主動向皇帝求嫁四皇子而不高興，男子向女子提親才是正經周禮。文蘭的行為說好聽了是天真爛漫，說難聽就是不知禮數，粗俗鄙陋。
這會兒看來，那公主非但粗鄙，還是個蠻橫嬌縱又善妒的。一時間太后對公主的印象差到了極點。
“皇上？”
太后并未繼續開口，而是將眼神投向了皇帝。
“母后，這事朕有數了，讓朕想想。”
太后沒了玩牌的心情，便招過了程紫玉，“來，走近些，讓哀家瞧瞧。”
程紫玉小心上前，她站著太后坐著，垂眸的她也終于再次正眼瞧見了太后的面容。當四年前太后這熟悉的臉再次出現，程紫玉的眼眶有些酸。
太后見她眼睛泛紅，以為她是因著受了委屈的緣故，忍不住開口。
“兩江衙門的官員都候在岸上，剛剛皇上召見過他們了，問到了善堂之事。你做的很好，衙門為你求賞呢，你有什么想要的，便與哀家說。”
程紫玉自是婉拒了。
太后對她有心疼，可她卻不敢在皇帝面前不知趣。果然，她表示什么都不要后，皇帝看她的笑頓時深了兩分……
