三月初二，實在不忍李純婚前一人枯過。心疼，憐惜和愧疚發作，皇帝為李純辦了一場晚宴。
受邀的，均是明日參加婚禮的貴賓，其中尤以年輕公子為主體。另還請了幾個說話直接又豪爽的武將來活躍氣氛。
李純的坐席被安排在了皇帝下手。
皇帝一連與他碰了好幾杯，一肚子話想說卻又每每欲言又止。
“朕喝完這杯還有些公務。這宴上有幾個是你往日說得上話的，你們多喝幾杯。好好樂呵一番。說話喝酒或是玩樂你們自己看著辦，不用有拘束。有什么需要的，你自己招呼和吩咐下去吧。朕去御書房。你這邊散了后，你去找朕一趟。”
李純應了一聲。
皇帝臨走，還抬手向李純示意了獻舞的一眾舞姬，輕聲到：
“若有看得上眼，有興趣今晚想要練兵的，你去與外邊趙公公打個招呼，直接將人帶走便是。”
練兵？
李純剛反應過來，皇帝已拍了拍他肩，不等他回絕直接離開了……
皇帝一走，氣氛頓時活絡。
大門一關，更是肆無忌憚。
酒過三巡，一個個話多了不少。
一群家伙，不知是因著為李純大婚興奮的緣故，還是美酒佳人的催化，話題漸漸開始跑偏。
先從明日李純大婚種種開始說到了鬧洞房之事，隨即又聊到了洞房花燭事，接著漸漸開始說到了女人們，床笫，戰績……
李純很快便覺出來了，這場宴中的某些人應該是得了皇帝的授意。難怪了，這堆人里還混進了幾個紈绔，這是變著法子給自己指點呢。
原來不僅僅是場宴，還是一場隱晦的課程。
看他們一個個都借著酒勁無私教導，傳授各自英勇善戰的技藝和經驗，李純還是努力吸收了各位前輩的真知灼見。
畢竟，技多不壓身，是吧？……
喝了幾輪，酒多的眾人開始夸大其詞，胡吹神侃。
李純卻越發清醒了。
興奮的。
他一直在倒數，再有幾個時辰，便有人陪他一起走前路，他再不孤單了。他也終于有家人，有要守護的人和物了。
當然，惦記了太久的肉終于可以開動了，想想都激動。
前路有了目標，人生有了奔頭，他一顆心早就按捺不住了。
他起身先退了。
他去了御書房。
到的時候，皇帝正摩挲著他精心養護的那盆竹葉蘭。御書房只皇帝一人，連于公公也被他遣了出去。
李純微微斂下了眸光。
這盆竹葉蘭，是早年皇帝和母親一起養的。人生都幾遭變故，何況是花？二十多年下來，這花自然不是最早的那幾株，但卻都是皇帝親手從那幾株側芽和頂芽上分枝下來，繁衍存活至今的……
他甚至每日都會親手給這幾株花擦灰澆水。
很多時候，李純看他的珍惜模樣，都覺他是個用情至深的。可每每看他冷酷對待身邊人時，又覺得那都是錯覺……
“精心養護的心愛之物，終于要開枝散葉，開花結果，這是養護人最大的欣慰了。將來下去見她時，也不至于無地自容。”他幽幽開口，言語里流露喜悅。
皇帝轉身，面對李純。
“恭喜你了。朕很欣慰。你的婚事朕掛念了多年，終于可以放心了。你知道的，朕希望你開心。朕是真的心疼你，喜歡你，你是朕最疼愛的……”
皇帝聲音微顫，李純卻忍不住打斷。
“多謝皇上。”
皇帝有一聲若有似無的嘆息，卻又瞬間平復。
“怎么這么快就來了？”
“找您喝幾杯。”
“嗯。”
“人生，就那么幾樁重要的事。你我的確應該單獨喝幾杯。”
兩人面對面坐下。
李純滿杯。
“謝您。謝您為我做的一切。”
“無需言謝。”
皇帝一口悶了。“是朕……不，是我，我要謝你。謝你給我機會彌補。我且問你，你高興嗎？”
“高興。”
“那就好。我欠了你娘太多。年輕的時候，我向她承諾過，要給她一個盛大的婚禮，可我沒做到。我承諾要和她相濡以沫，白頭到老，也沒做到。后來，我連她的人都沒能守住。你娘，是我這輩子最大的遺憾。
對你，我一樣愧疚。我可以養你，守你，護你，幫你，卻沒法認你。我從不敢對你刨根問底，因為我怕我追究得來的結果是你怨我恨我。尤其是，常常我對你示好，想要給你什么時，你都會拒絕，這讓我總覺得有力氣沒地方使，讓我越發心疼和愧疚，越發覺得對不起你娘。
所以南巡的時候，當你主動提出這個那個，雖然我知道你是在利用我的愧疚，可我也很高興。特別高興。終于有我能為你做的了。你終于向我有所要求了。所以我謝你給我機會來彌補。我很愿意。”
皇帝親手給李純倒滿酒，先干為敬。
“還有，朕要謝你。謝你這些年毫無怨言為我做的一切。有一點，我必須承認。高處不勝寒，好在有你，讓我可以信任，讓我沒有那么孤單，讓我偶爾可以像這一刻，說些心里話……我敬你。”
皇帝又干了一杯。
他喝多了。
卻又很清醒。
皇帝早有準備，他拿出了一道圣旨推到李純跟前。
但卻是張空空如也的圣旨。
“朕一直在想，該送你什么大婚禮物。銀票？寶物？都太俗氣。這些東西，只要你跟著朕，都會有的。對你壓根沒有意義。
成婚后，才是真的成人。以后你的包袱將越來越大，朕想給你些保障。就如皇子們一樣，個個想要朕給他們封王，成了王爺，至少能保他們和子嗣榮華富貴一輩子。
朕很希望能做到公平，朕很想給你封王，封親王，讓你認祖歸宗，讓你的子嗣回到皇室。哪怕是異姓王。朕想保護你這一脈，保護你娘家血脈。保你們世世代代可以地位尊崇，衣食無憂。
可眼下，卻有些難度，畢竟大周史上的異姓王……”
“臣明白。臣不需要。”
李純有些無語。
他很清楚，皇帝這話只是說的好聽。他手里有兵權，他掌了親衛，他不比其他皇子差，他若真享有王位，那日夜不安的就是皇帝他自己了。再大的信任也抗不過皇帝自己的疑心。
他甚至不確定皇帝是不是在試探。
但他知道，他若敢應，那么距離皇帝和眾皇子收拾他也就不遠了。他不是怕，而是那些不是他要的。
所以，沒必要！
李純有自知之明。
而且他也看出皇帝意圖了。
這是既要賣他一個人情，還想防著他，此外還在小心翼翼敲打他。皇帝大概是怕他成婚后，重心偏移，恐有不會如此刻這般為其放心且隨心所用的可能。
所以，大概這還有綁牢他的一層意思。
“你別急，朕話未說完。朕打算給你個爵位。世襲罔替。”
皇帝見李純的表情微沉。
他心下不由暗罵，這個兒子才是最聰明的，看透了他的想法，但愿也看懂了他的真心。
“別那個表情，朕說的是真心話！朕最大的考量還是出自保護你。爵位，你可以想想，公也好，候也好。只要大周不倒，便可保你這一脈平安且富貴。你意下如何？當然，此刻還缺了個契機，但這不難。朕可以給你籌謀，送你一個功勛。
待你決定好之后，拿著這圣旨來找朕，朕給你安排再去一趟西南。等你再回時，朕順理成章給你爵位。”
西南并無戰事。但普天之下莫非王土，沒有戰事，可以制造戰事。山高水遠，距離可以讓故事飛揚起來，煽動可以讓故事精彩起來，悠悠眾口更是可以美化他的功勛……
可李純想要的，卻沒有那么復雜。
皇帝從來沒有了解過他。
他之所以為皇帝做事，只是在報恩，還其養育之恩。終有一日，他會離開……
但李純不能將要的說出來。
至今依舊不能。
他但凡敢說，他將來要去荊溪，他要去成為程家家主，他要帶著家人好好生活，那么，對皇帝來說無疑成了背叛。
皇帝絕不會容忍和姑息，她和程家作為罪魁禍首，勢必要承受最沉重的報復……那么結局，大概會和她的前世一樣……
李純斟酌著，慢慢開口。
他手指那竹葉蘭。
“它之所以能存活下來，不是它強悍，而是你。是你給了它遮擋，給了它料理。你以為你給它搭了支架，放足了養料它便能無憂繼續成長了？不，沒有你在，狂風暴雨到來時，不管你曾給它的支持有多少，它都經受不住。
別說是繁衍，別說開枝散葉開花結果，它連存活都不能！你喜歡竹葉蘭，你對竹葉蘭有感情，可這里的下一任主人呢？
答案一定是不！因為不是它不夠強韌，也不是它不討人喜歡，而是這里的下一任主人不允許它還鳩占鵲巢！”
李純看著皇帝面色漸漸變幻。
“更何況這花霸占了你太久的寵愛，早就叫人虎視眈眈并深惡痛絕了。你以為，一旦沒有你，這花還會有好結果？”
皇帝幽幽一嘆，李純說的有道理。
“你究竟想說什么？”
“我想說，一朝君子一朝臣。這會兒我有您的信任，有您的寵愛，手里還有兵權，所以人人都會來夸我贊我恭維我拉攏我。但我得罪了太多人，將來一旦沒有您的保護，不管你給我親王異姓王還是什么爵位，都保不住我。”
李純一臉嚴肅湊近的皇帝。
“其實你也明白的。欲加之罪何患無辭，而我與您親近，這本身就是‘罪孽’。我娘的長樂候家是顯貴吧？還不是一樣？說沒就沒了。有我娘前車之鑒，我還會在乎區區爵位？”
李純將那圣旨直接推回了皇帝跟前。
皇帝被刺痛了。
李純拿捏到他了，長樂候家的事，可不正是他和她悲劇收尾的罪魁禍首？
“你想要什么？朕知道你有想法，你說出來。”
“既然您口口聲聲最大的心愿是要我這一脈平安延續，最大的考量是出自于保護我。那么我要的您一定會答應。因為我只要一樣：要活著。我和我身邊的人，都能好好活著。”
李純補了一句：“我絕不能步我娘后塵。”
他轉頭看向那竹葉蘭，想要那株花草永遠枝繁葉茂最好的辦法就是：
下一任主人想要霸占這間御書房前，必須答應保下這株花。而在尚不確認下一任皇帝人選之時，辦法只有一個。……
他定定看著皇帝。
大婚的禮物，他只要這樣，一枚護身符。
他知道，他一定能求到……
三月初二的程紫玉比李純忙多了。
她一大早就去太后那里磕頭了。
當時李純也在，由于按規矩，婚前兩人不能見面，于是一大群人護著她與李純錯開，繞了一大圈子。
后妃們見她都很熱絡，由于不能參宴，便各自提前都送上了禮。尤其那得了太后抬舉的幾嬪和與她同為半個老鄉的石，田兩位，均出手大方。
王玥大腹便便，還特意走了一趟送了份禮過來。
程紫玉許久未見王玥，此刻的她精神雖稍好了些，可氣色依舊糟糕。
奉旨來給程紫玉請平安脈的御醫順便給王玥把了脈，只叮囑她萬事小心，稍有不舒服，定要立即宣御醫……
王玥只象征性待了一會兒便離開了。
她人走后，御醫直言，這一胎還是不容樂觀……
太后冷嗤了一聲。
“那便盡人事！老四自己要作，誰又能強求。這個王玥，就看她自己的命數了。”
另一邊，御醫對程紫玉的調養狀況還算滿意。
說補藥可以暫時停一停。
御醫建議，再養一養，受孕的事，倒是可以再等一等。再過個一年半載，生產能更順利些。
太后點頭算是應下了。
“的確，你年紀小，先不急著有身孕。你們小兩口先過一段時間的逍遙日子也有益于感情。”
程紫玉臉紅，可太后沒拿她當外人，又讓她當面試起了嫁衣。
鳳冠霞帔都是太后準備的。
這已經改了三次了。
只著了中衣的她實在禁不住太后的上下打量，紅霞燒面。
“不錯，效果顯著。哀家這給你幾個月的進補，總算沒有白費苦功。”
先前不覺得，這會兒天氣暖和起來后，效果頓時立竿見影。
“瞧瞧，哀家也算是對得起李純了。”
銅鏡中人姿容出色，體態更是豐盈有度，若說南巡時，她還只是花季少女之姿，此刻，便是含苞只等采擷的待放嬌花了……
