果不其然，客套了大半天，吳達義才步入正題，道：“我是沿海郡的父母官，不敢說自己為了百姓焚膏繼晷，披荊斬棘，但自我上任以來，整治沿海郡的混亂，穩定民生，減賦稅，輕徭役，讓百姓過上好日子，卻是有目共睹的。哪想到，依然有宵小之輩挑釁本官。”
沈煉心神一動，嘴角幾不可見地翹了起來，略顯義憤填膺，順著話問道：“誰這么大的膽子敢挑釁大人？”
吳達義當即從袖口里掏出一張折疊的紙，緩緩鋪展開來。
眾人伸脖子看了看，臉色全變了。
“狗官，一個月內，盜走你的官印。”
沈煉撇了下嘴，大義凜然地道：“哪個混蛋如斯囂張，難道不知道盜竊官印是誅九族的大罪！”
頓了下，“這或許只是哪個無知小兒的惡作劇，吳大人不必當真。”
吳達義長嘆口氣，苦笑道：“膽敢向郡守寫信挑釁，來者不善，本官寧可信其有不可信其無，小心駛得萬年船，此次前來鐵壁，也是為了尋找幫手而來。”
沈煉挑眉道：“我們都是一群草莽武夫，有什么能效勞的？”
“七真傳自謙了。”吳達義擺了擺手，笑道：“道高一尺魔高一丈，這個惡賊敢挑釁本官，必然有莫大的底氣，極有可能非常熟悉衙門的手段，僅憑幾個捕快，恐怕拿不住他，須得能人異士出手，方能洞悉真相，以逸待勞。”
不愧是官吏，口才真好……沈煉笑道：“吳大人想讓師父出山？”
“豈敢勞駕義父。”吳達義露出惶恐之色，雙眼凝視著沈煉，笑容格外真誠地道：“鐵壁人才輩出，以七真傳為首，本官厚顏懇請七真傳出手協助，有你出馬，必能將惡賊捉拿歸案，以正法紀。”
打得好主意，征用了七真傳，不就是等于調動了整個鐵壁武術館？
眾人心里透亮，齊齊看向沈煉這邊，看他如何表態。
午牛這時候輕輕咳嗽了下，雙眼望向天花頂，似乎在暗示著什么。
“這個忙……自然是該幫的，只不過……”沈煉笑了笑，卻話鋒一轉地道：“吳大人應該知道，江湖人辦事，與官府辦事，手法完全不一樣。如果吳大人愿意按照我的法子來處理這件事，這件事我可以承擔下來。”
吳達義精神一振，激動道：“請七真傳明示。”
沈煉故作沉吟了片刻，緩緩道：“對方揚言要偷盜官印，還限期一個月，似乎胸有成竹，那么保護官印就成了重中之重。
我的法子是，邀請一位‘仿造師’，仿造多個官印，與真官印混在一處，再分開交給多人保管，比如吳大人一個，我一個，某某再一個，讓對方摸不清楚真官印在誰那，無從下手。
一個月過后，再將所有官印收回來，讓‘仿造師’辨別出真官印，歸還吳大人。如此一來，既可以保住吳大人的官印，還爭取到了足夠的查案時間，你看可行？”
吳達義臉色變了變，沉吟不語。
一位隨從緊張起來，低聲提醒道：“仿造官印，也是大罪！”
沈煉不以為然，擲地有聲道：“非常時期，當用非常手段。”
見此情形，午牛挑了挑眉，道：“此法倒是沒辦法的辦法，但吳大人若是覺得不妥，可另請高明，沿海郡的能人異士很多的。”這話說得很不含蓄，顯然這位打定主意不想摻和此事。
吳達義猶豫再三，一咬牙，道：“可以，不過，仿造師要由本官來安排，仿造官印的數量，最多兩枚。”
沈煉頷首道：“好。”
“就這么說定了。”吳達義欣然大笑，朝沈煉拱手致意，告辭離去。
沿海郡虎穴監牢。
關押在虎穴的囚犯，多是十惡不赦的死囚、重刑犯，進來了就別想出去，出去的都是秋毫問斬了。
某個監牢里，有一個外號“七殘指”的黃發老頭，名叫麻田盛，此人所犯之罪是招搖撞騙罪。
“一般的騙子也就騙騙普通老百姓，麻老頭不一樣，他有一手出神入化的仿造功底，你猜他騙了誰？他仿造圣旨和官印，冒充官吏去赴任，當上了地方官，公然貪污索賄不說，還一口氣娶了九個老婆，全是富貴人家的大小姐。”
獄卒們一提起七殘指麻田盛，那是打心眼里佩服這廝，膽大包天，一夜走上人生巔峰，占有巨額財富，享受了無邊艷福，然后鋃鐺入獄，留下一段傳說。
“青樓里的那個花魁，處的，是我給她睡開了花苞，讓她成了女人。花魁的屁股呀，白！翹！爽！”
“衙門里有個小吏，他老婆是出了名大美人，我勾了勾手指，小吏就把他老婆送給了我，哎呀呀，真是個大美人啊！我的最愛！”
此刻，麻田盛坐在牢房里的一堆雜草上，嘴里叼著一根雜草，一臉得意地向新來的獄友吹噓他的風光事跡，對方聽得津津有味。
就在這不久，突然來了一個官差。
獄卒在旁邊陪著，指了指麻田盛，這個舉動嚇得麻田盛渾身一哆嗦，脖子縮了起來，老老實實蹲在地上不敢動彈。
獄卒打開了牢門，喊道：“麻老頭，出來。”
麻田盛一下頭皮發麻，顫顫巍巍走出來，驚恐道：“官爺，這還沒到秋后呢，怎么……”
“少廢話，跟著趙捕頭走。”獄卒踹了麻田盛一腳，麻田盛頓時老實了許多，硬著頭皮跟著陌生官差走了。
來到一個光線不錯的密室。
趙捕頭面無表情地看著麻田盛，道：“你的仿造手藝，還剩下幾成功力？”
“不敢仿造了，小人再也不敢碰那東西了。”麻田盛驚恐萬狀地回道。
嘭！趙捕頭一拍桌子，呵呵冷笑道：“我手上有個東西，要你仿造，你還能仿造出來嗎？仿造的好，可免去你的死刑。”
“當真？什么東西？”麻田盛打了個機靈。
趙捕頭從懷里掏出一塊包裹著的白手絹，緩緩打開來，露出一方印記。
麻田盛眼珠子突然直了，差點嚇尿了，駭然道：“這是官印……”
噗通跪倒在地。
“小人哪敢呀，殺了小人也不敢仿造官印呀。”麻田盛快哭了。
趙捕頭冷哼道：“仿造不出來，你才是死定了。”
