“阿若！”林時生大步走了進來，一臉驚喜，身后還跟了個花白胡須的老頭。
這老頭林嘉若也認得，是常被請來林家看病的聞大夫。
聞大夫見她醒了，便呵呵一笑，走過來替她把脈。
“退了燒就沒有大礙了！”聞大夫欣慰地說，“不過病去如抽絲，四姑娘現在虛弱得很，飲食要清淡，以流質為主。”
林時生臉上笑意更深，隨手指了一下蕓娘：“你，帶聞大夫下去好好休息，一應飲食都給我照顧好了！”
又看到鶯兒手上捧著的粥，便挽起袖子，興致勃勃地伸手去拿：“我來喂阿若吧！”
他捧過碗，拿起湯匙，舀了一匙，就要往林嘉若嘴里送——
“等等！”林致之急忙阻止，惹來那對父女不解的目光，心中暗嘆，“要先吹涼啊！”
林時生面上一僵，低頭細細地吹了一遍，才重新送到林嘉若嘴邊。
好容易才喂完，林時生把碗還給鶯兒之后，如釋重負，看了林致之一眼，說：“你既然醒了，就讓丫鬟陪著你，致之陪了你一整夜沒睡，讓他也回去休息下！”
林嘉若雖然舍不得，也還是乖巧地點了點頭。
林致之將她放回床上躺好，蓋上被子，柔聲道：“我回去補一覺，晚些時候過來陪阿若吃午飯，好不好？”
林嘉若燦然一笑，連連點頭。
林致之又輕捏了一下她的小臉，才起身離開。
林時生也起身，準備和林致之一起離開，剛走到房門口，就碰到蕓娘往里走。
“不是讓你去安置大夫了嗎？”林時生驚訝地問，不該這么快回來啊？
蕓娘柔順地回答：“我怕姑娘惦記，就讓小滿去了！”
林時生微微皺了皺眉，有些不滿，但畢竟只是小事，就揮手讓她進去了。
出了季秋院的院門，兩人本該是往兩個方向去，林致之卻喊住了林時生。
“縱然趙秉義率軍相逼，縱然林家上下多老弱婦孺，可祖母在，我娘在，兩位嬸娘在，三叔也在，甘家表兄也已是志學之年，為何？為何你們都毫發無損，卻是我林家最年幼的小女兒在面對尖刀？！”
林致之極力控制著自己說話的聲音和語氣，卻控制不住緊握微顫的雙拳，往日溫柔含笑的雙眸已經被怒氣占領，明亮銳利得讓林時生也不得不避其鋒芒。
“我……”林時生想要解釋，但千言萬語，放在事實面前，都顯得那樣無力，最終只是長嘆一聲，“是我愧對阿若，我枉為人父！”
林致之深吸一口氣，沉聲道：“請三叔告訴我，是誰，把阿若推到了趙秉義面前？”
今日的慈蔭堂，顯得很是冷清，院子內外，依舊是那幾個丫鬟婆子，但都顯得沒什么精神，林時生和林致之一直走到了院門口，才有人猛然發覺，急急忙忙地朝屋里喊了一聲：“三公子和致之公子來了！”
無意間瞥了一眼這兩位的臉色，一個戰栗，生出許多驚慌來。
屋里只有甘氏和孫氏在陪著林老夫人，小輩們都不在。
林老夫人的精神也顯得相當萎靡，看到林致之材勉強好了幾分臉色，和藹地笑了笑，問道：“怎么急著過來呢？先回去歇一歇，你也是累了一宿了！”
林致之朝祖母端端正正地行了個禮，神色肅然地說：“身為林氏嫡長孫，不能護衛家眷，令祖母無端受驚、令幼妹無辜遭難，致之難辭其咎、愧不能安！”
說罷，不等林老夫人的安撫勸解說出口，便撩起衣擺，跪了下來，一拜：“請祖母主持公道！”
林老夫人臉色一變，沉聲問道：“致之，你想做什么？”
“母親！”林時生淡淡地開口，“阿若沒死成，所以就這樣粉飾太平了？”
“那你們想怎樣？”林老夫人含著怒氣問，“難道要阿芷給她賠命嗎？阿若是林家的女兒，阿芷難道不是嗎？”
“祖母誤會了！”林致之面色依舊端正肅然，“二妹妹所犯之事遠不止不睦姐妹！她真正錯的是，不知道自己姓什么！”
“倘若昨晚阿若就這樣病死了，對林家來說，也不過是早夭了一名孫女——”
“可如果當時，被趙將軍落實了阿若與叛軍余孽有關呢？不知趙將軍會認為這樣大的事，僅僅是一個五歲女孩兒的無意，還是會就此懷疑上整個林家？”林致之望著漸漸變了臉色的林老夫人，緩緩地，又加了一句，“以及林家在外為官的父親、二叔，甚至京中的姑父？”
林時生聽得心中暗贊，便順勢接了下去：“林嘉芷但凡心中有一絲家族觀念，就不會主動把阿若推出去，阿若遭殃了，她能得什么好？不過是姐妹間的小芥蒂，卻足以釀成整個林家的滅門之禍！”
“母親還是執意要包庇這個幾乎毀了林家的不肖孫女嗎？”林時生目光一凝，絲毫不掩飾自己咄咄逼人的氣勢。
林老夫人的臉色變幻莫測，沉默了許久，才緩緩開口。
“你們說得都對，只是對阿芷的懲處，我已經決定好了！”
林時生叔侄臉色微變，似乎有什么超出了計劃之外。
“昨天夜里，竇姨娘就來求我嚴懲阿芷，阿芷固然犯了大錯，也是她的姨娘和嫡母沒有教導好，我便應了她，將阿芷禁足在佛堂里，由我親自教養，不到及笄之日，不得解禁！”
這個懲罰算是非常嚴重的了，林嘉芷今年才十歲，到及笄還有整整五年，她這一禁足，閨學也去不了了，日后余杭閨秀之間的交際也不能出現了，到了談婚論嫁的時候，就會比別人少了許多資本。
可是整整五年，誰能確定就真的整整五年呢？
何況由祖母親自教養，對林嘉芷一個庶女來說，無疑是抬了身價的。
林致之不禁暗嘆，這個竇姨娘，真是深諳置之死地而后生！
離開慈蔭堂的時候，林時生仍然憤憤不平：“就這么算了？”
林致之搖頭輕嘆：“三叔，有句話，祖母說得沒錯——”頓了一頓，神色復雜，“阿芷也是林家的女兒，祖母不會為了一個孫女放棄另一個孫女的，更何況，還有竇姨娘，她姓竇！”
林時生愣了一愣，恍然大悟。
是啊！林老夫人也是姓竇！
