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元起真人的話還沒來得及說,就被殿外一串驚喜的通傳打斷了:“啟奏陛下,國師求見!”
皇上猛然站了起來,疾速奔下御階,大喜過望:“快請!”
殿上朝臣議論紛紛起來。
這個國師,林嘉若也知道。
去年三教辯論的時候,皇上對一個道士一見如故,拜了國師,后來那個道士走了,皇上才找了元起真人這個替代品。
那個道士叫什么來著?
皇上已經走到了大殿正中迎接,林嘉若被姚叔景拉著退到一邊,伸著脖子朝門外看去。
林嘉若剛到的時候,天都還沒亮透,到這會兒,光線都有些刺眼了,乍一看,大門框著的,仿佛是白茫茫一片。
而這一片白茫茫之中,忽然出現了兩個身影,由遠及近,飄然而來。
由于逆著光,不僅看不清那兩人的容貌,甚至連服飾的顏色都看不清,但只憑行走的儀態,就有一種絕世出塵之態。
等那兩人進了大殿,殿內仿佛響起一陣吸氣聲。
林嘉若低頭揉了揉眼睛,終于看清了那兩人的面目。
老者與少年,如清風與明月,清風絕塵,明月皎皎,令人望而生敬。
令人驚異的是其中的少年,容顏絕世自不必說,更奇特的是那一頭不摻雜色的白發。
逍遙巾,八卦袍,容似玉,發如雪。
林嘉若呆呆地望著那張熟悉又陌生的臉,腦中一片空白。
是他嗎?
如果是,為什么他連看都不看自己一眼?
如果不是,這世上怎么會有兩個人長得如此相像?
“吱——”白猴出人意料地朝少年道人撲了過去。
少年月浸寒江般的眼波輕輕一轉,白猴便如同得了天旨一般,落在他面前,虔誠仰臉,如望神祗。
白玉雕琢般的手如置無物般放在白猴的頭頂,少年輕嘆道:“阿忘,你果然在這兒……”
林嘉若精神一振,果然是持塵哥哥嗎?
“這是國師新收的弟子嗎?”皇上看得滿眼驚奇。
國師卻微笑搖頭:“陛下誤會了,這位是貧道的師兄,道號無塵!”
無塵?持塵?差不多的樣子……林嘉若期待地看著少年。
“師兄?!”
不僅皇上被驚到了,文武百官也都目露驚詫。
這少年雖然身材頎長,看面容卻不過十六七歲模樣,就算和國師同輩,也只能稱作師弟啊?
“陛下有所不知,無塵師兄道法高深,尤擅丹鼎之術,因此返老還童,容顏永駐!”國師撫須曼道,眉宇之間盡是贊嘆與景仰。
反倒一開始被認作少年的無塵道人面色冷淡,不置一詞,高潔之態自然流露。
皇上眼中逐漸流露出狂熱的情緒:“不知仙長高齡?”
朱唇輕啟,嘆聲似有若無:“山中歲月長,誰耐煩去記那些俗事……”
這般姿態,引得皇上神色越發熱切:“仙長此番出世,莫不是有何指點?”
無塵輕飄飄地看了他一眼,淡淡道:“貧道飼養的猴兒走失了好些年都沒回來,只好下山來尋——”說著,不輕不重地拍了一下白猴的腦袋,白猴低著頭,絲毫不敢反抗。
皇上見了,對他說的話更是深信不疑,即刻就盛情邀請無塵留下。
“既然來了,便是一段塵緣。”無塵嘆息著說了這么一句之后,便答應了暫留數年,為皇上講法授道。
龍顏大悅之后,突然指了指林嘉若:“仙長的白猴正是此女發現的,此女有些靈氣,不如留下給仙長做個道童?”
無塵的目光終于向林嘉若飄過來,林嘉若呼吸一窒,眼中情不自禁露出了期待。
可無塵最終只是淡如云煙地一瞥,沒有絲毫停留與波動就移開了,似乎真的不認識她。
他抬手向另一方向一指:“此女略有道緣,留下與我的猴兒做個伴吧!”
林嘉若渾渾噩噩地出了大殿,還是原先那個內侍,替她裹上了外氅,領著她往后宮去。
內侍看她失魂落魄的樣子,便安慰她:“仙家的緣分也是強求不得的,你也別難過了,要是給無塵法師做了道童,那就是奉旨出家了,日后再也見不到你父母啦!”
林嘉若當然不是因為這個難過,但聽他這么說,也只能點點頭,勉強打起精神來。
可是——
無塵法師指了孫娟,孫娟豈不是就要出家了?那可怎么辦?
內侍見她還是老樣子,不禁擔憂地提醒:“快別想這些了,皇上沒有賞賜你,等會兒到了皇后娘娘殿里,可要小心著點了!”
林嘉若心中一驚,忙問道:“公公,皇上沒有賞賜會怎么樣?”
內侍只說:“你規規矩矩地就好,娘娘不會為難你一個孩子的,但是——”他壓低了聲音道,“宮里的小皇子小公主們要小心點,千萬!千萬!”
林嘉若扁了扁嘴,皇宮好可怕,好想回家……
和朝臣一樣,外命婦們也是一早就出了門,進宮向皇后獻年禮。
到了中午時,皇后就會賜下宴席,吃完宴席,除了皇家的媳婦,其余都各回各家,準備自家的除夕宴去了。
林嘉若因為在大殿耽擱了一上午,到皇后殿里的時候,除了皇后,內外命婦基本都到齊了。
眾人看到內侍和宮女引了一名平民服飾的小女孩進來,大多猜到了身份,一時之間,許多好奇的目光朝林嘉若投了過來。
夏家還不夠身份參加宮宴,因此這會兒,林嘉若算得上舉目無親了。
不過,很快就有人出來跟林嘉若打招呼了。
“這是余杭來的林四姑娘吧?”一名儀態高貴的中年婦人沖她和藹地笑道。
林嘉若點了點頭,聽到身邊的小聲提醒:“這是榮國夫人!”
自己人啊!
林嘉若眼睛一亮,笑彎彎地朝榮國夫人行禮問安。
“聽說是林妹妹獨自在山上發現祥瑞的?”榮國夫人身邊的少女笑盈盈地問道。
林嘉若想了想,道:“我帶著丫鬟的。”
榮國夫人母女都被她逗笑了。
少女主動挽起林嘉若的手,笑著說:“我姓裴,在家行七,你叫我一聲姐姐可好?”
林嘉若見她態度親切,人又生得美貌,心里好感直冒,眉眼一彎,便同她東拉西扯地說起話來。
裴七似乎在同齡人中人緣不錯,少女們見裴七同林嘉若說了話,也漸漸圍了過來,雖然大多帶著好奇問話,倒也氣氛融洽,大人們都含笑看著,一派和睦。
直到有人大聲地嗤笑了一聲:“不就是個自稱靈童的鄉下姑娘嗎?裴七你還真把她當回事,姐姐妹妹地喊著,丟不丟人?”